Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла

— Верно. Они сами не осознали, какое оружие создали. Оружие, восставшее против них самих. Эта ошибка им дорогого стоила. Они отплатили сполна. За свою гордыню. И свою глупость. Самонадеянность, Эвр, ни к чему благому не приведет. Здесь нужен деловой подход. Понимаешь? Точный расчет. Очень холодный и прагматичный. Без него ничего нельзя добиться. Если действовать необдуманно, если рваться в бой, сломя голову, ты просто умрешь. И не получишь ничего. Главный залог успеха: терпение и своевременные четкие шаги. Каждый шаг должен приносить результат и открывать возможности для следующего шага. Так мы с тобой и поступили, моя Эвр. Шаг за шагом мы двигались к заветной цели. И вот наконец получили ее.

Эвр не сдержалась. Она сделала еще один шаг и встала по правую руку от Гринштейна. Эвр опустила ладонь на его плечо.

— Здесь так красиво…

— Нравится? Я очень хотел сделать все изящно и со вкусом. Это тайное измерение. О нем никто не знает, кроме нас и…

— Карателя? Как он придет сюда?

— Не волнуйся. Я оставил ему портал, через который он сможет пройти. Главное одно — наши враги нас не найдут. Мы остались неуловимы и незримы для них. Мы были и остаемся Призраками Перламутра. Самыми настоящими.

Ее пальцы крепче сжали плечо Гринштейна. Вилиамонт повернул голову вправо и взглянул на ее ручку, ничего не сказав.

— Но наши враги еще живы. Они не повержены. Они не дремлют. Верховная Матерь просит тебя заняться Скальдом. Справишься? Сможешь его найти?

— Это не составит для меня большого труда. Если Верховная Матерь так повелела, то я с великой радостью выполню ее волю.

— Вот и славно. Не подведи меня в ее глазах. Из всех Призраков, созданных «Хароном», остались мы с тобой. И мы не можем проиграть теперь, когда вся власть над городом принадлежит нам. Скоро оружие Сееры будет готово, и у нас появится щит. Самое могущественное оружие из всех, что было когда-либо создано. С его помощью мы окончательно утвердим свою власть в городе, и никто не посмеет противиться нам.

— Время близится?

— О да, Эвр. Оно близится. Со дня на день мы полностью установим свою диктатуру в Перламутр-Бич.

И в камине вспыхнуло пламя.

Портал открылся, и в измерении появилась новая живая душа.

— Он пришел.

Несущий Погибель прошел вперед и остановился радом со столиком.

— Присаживайтесь, Каратель. Присаживайтесь. Эвр, разверни меня.

Эвр взялась за ручки кресла и развернула Гринштейна лицом к гостю. Каратель уже сидел в бархатном кресле, сложив ногу на ногу. В руках он держал два черных искрящихся клинка, скрестив их в воздухе.

— Добро пожаловать в нашу новую Обитель Призраков, Несущий Погибель, — обратился к нему Гринштейн, — как вам наши владения? Как интерьер?

Каратель осмотрелся. Его взгляд остановился на ночном звездном небе, служившим потолком.

— Здесь весьма… мило, — ответил Каратель, — очень приятная атмосфера. Смотрю, вы любите минимализм.

— Просто и со вкусом, как всегда, совершенно верно. Очень рад, что вы смогли по достоинству оценить наши новые покои.

Эвр подвезла кресло ближе к столику.

— Итак, я сделал свою работу. Что-то еще от меня требуется? — спросил Каратель.

Гринштейн не сдержал довольно улыбки.

— Вы сделали больше, чем достаточно. Вы избавили город от властей и защиты, позволив нам совершенно беспрепятственно занять это место. Мы с Эвр вам очень благодарны. Правда. Передавайте от нас великую благодарность Лорду Сеере и Верховной Матери. Ваша заслуга неоценима. Поверьте, без вас мы бы еще долго сражались за власть в городе. Но с вами… все случилось за считанные дни. Я бы даже сказал: часы. Потрясающе. Великолепная работа мастера! Вы были неуловимы. И непоколебимы в принятии правильных решений.

— Убивать — моя работа.

— Несомненно.

Эвр подвезла Гринштейна к столику, а сама прошла в соседнее кресло. Оно оказалось слишком велико для ее миниатюрной фигурки, а потом Эвр провалилась глубоко в бархат.

— Вы слышали мою речь? — полюбопытствовал Гринштейн у Карателя. — Что скажете?

— Сомневаюсь, что они поверят.

— Вы так думаете?

— Вы выдали им слишком много жестокой правды. Люди растеряны и напуганы. Они не знают, чего ожидать. Они не знают, что им делать. Вероятно, найдутся те, кто будет верен вам. Но я не исключаю появление смутьянов. Нельзя так просто убедить весь народ в своей правоте и исключительности. Так или иначе, вы заняли власть незаконным образом. Всвязи с этим, у вас появится ряд насущных проблем. Восстания. Мятежи. Сопротивления.

Но у Вилиамонта было иное мнение на этот счет.

— Мой дорогой друг, не имеет никакого значения то, во что они верят. Не имеет значение и их верность мне. Я не этого хочу. Эти люди не заслуживают никакой свободы. Они созданы, чтобы слепо и верно мне подчиняться. Я у власти, а это главное. Их вера в мои слова не играет для меня никакой роли. Я не потерплю… людей. Понимаете, Каратель? Да, все дело именно в этом.

— То есть вы хотите…

Гринштейн дал гостю шанс продолжить ответ.

— Вы хотите… превратить их всех…

Вилиамонт мягко кивнул.

— В рыбоедов?..

Гринштейн не сдержал восторга и громко хлопнул.