Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла

Она не двигалась с места, застыв на краю площади. Ламар и Сома не смели к ней приблизиться, испугавшись появления змея.

— Эванджелина, вернись! Беги к нам! — молила ее Сома

Но дочь смотрела только на него.

— Я знаю про Айседору…

Змей приближался.

Земля содрогнулась под ногами, и Эванджелина упала. Ахнув, она кратко взглянула на приближающееся к ней чудовище.

Все произошло быстро.

Существо издало дикий рев.

— Скальд, надо уходить, — скомандовал Альбедо.

— Мы должны спрятаться, а потом… — начал говорить Хоакин.

И голос Эванджелины успел сказать:

— Она…

Время замерло.

Пасть змея, появившегося на площади Одда, раскрылась.

Он пронесся прямо перед ними, поглотив первую жертву.

Эванджелина исчезла.

И Скальд услышал истошный рев Сомы. Она изо всех сил рвалась вперед — туда, где уже не было ее дочери, а Ламар стоял сзади и обнимал жену за талию, не отпуская ее от себя.

Скальд видел все своими глазами. Он с ужасом осознал: они ничего не успели. Он ничего не успел сделать.

Монстр уже здесь. И он съел Эванджелину.

Скальда схватили за руку и повалили на землю. Он ощутил легкий удар деревянных досок по животу.

— Скальд… Скальд…

Он отчаянно пытался прийти в себя. На какое-то время его сознание словно отключилось от реальности. Мозг не признавал то, что происходило вокруг. Его разум не был готов мириться с миром.

С безумным миром.

— Скальд!

Это был Альбедо.

Он потряс Скальда за плечо, пытаясь привести в чувство.

— Мы должны идти в Академию, надо найти Энтони. И закрыть Проход. Идем же скорее!

Скальд осмотрелся: он видел, как Элен и Хоакин бросились в битву с громадным змеем. Замахнувшись сверкающими золотистыми клинками, они мчались в атаку.

— Скальд! Ты слышишь меня?

И ясность ума вернулась к нему.

— А как же Элен и Хоакин?

Альбедо ничего не ответил. Его взгляд был ответом. Скальд понял: Альбедо не собирается им помогать или дожидаться их.

— Почему? Альбедо. Почему?

— Энтони для меня все, Скальд. Прости.

Потом Альбедо сказал о том, что Элен и Хоакин смогут победить змея и без них, но Скальд отказывался верить в это и даже слушать Альбедо.

— Элен…

— Идем, Скальд. Прошу. Я должен вернуть его. Пойми. Прошу тебя, ты обещал.

«Обещал? Да, я обещал спасти Энтони, спасти Айс и закрыть чертов Проход. Обещал…».

Скальд ничего не сказал. Он поднялся на ноги и взял Альбедо за руку, чтобы держать крепко — они должны двигаться вместе.

Скальд направился в сторону Академии, так и не оглянувшись, чтобы увидеть, как Элен, вонзив семиотик в тело змея, проводила его печальным взглядом.

Глава 30. Переворот

Я и забыла, что тяжесть семиотика совсем не ощущается. Сжимая в руке лишь увесистую рукоять, я нервно трясла ее, забывая о сверкающем продолжении — свете, способном разрубить все живое и неживое.

Даже огонь.

Отмеряя шагами кабинет Сееры, я ходила от одной стеклянной колонны к другой, поглядывая на ректора, чье тело в бессознательном состоянии сидело в кресле с опущенной на крышку письменного стола головой.

Что я натворила?

Я вырубила Сееру. Декан Мунлес запустил Левиафана. Что дальше? Мои успехи прямо пропорциональны моим поражениям.

Кто бы мог подумать, что под водой можно начать потеть? Я задыхалась. Воды не хватало. Хотелось дышать чаще.

— Спокойно, Айс. Скажи, когда было такое, что ты не выпуталась из сложной ситуации? Вспомни «Ракушку». Что там случилось?

Меня привязали к стулу и усадили за стол. Напротив меня сидел Шон. Без одного глаза, а в пустой глазнице сидела тухлая креветка. С кальмаром на голове. Рыбоеды съели моего Шона прямо у меня на глазах.

И я убила их.

Всех.

Одного за другим.

— И ты выбралась. Ты выжила. И вот ты здесь, у самого источника всех зол. Ты не можешь проиграть. Не сейчас.

Но мне нужен план.

И я неожиданно для себя осознала главное: Мунлес должен умереть.

Чем быстрее это произойдет, тем скорее мне станет намного легче. И я решу, что делать с Сеерой дальше. Избавившись от декана, я устраню главную проблему со своего пути.

— Где же ее так долго носит?

Стоило произнести это вслух, как я услышала звон открытия дверей.

— Быстрее ко мне! — не выдержала я.

Рука, сжимающая семиотик, сама дергалась в запястье. Я не могла контролировать это. Стоило расслабить кисть — ее начинало трясти.

Орсина Орэлла прошла через бардовые водоросли и появилась передо мной. Оказавшись в покоях ректора, она с ужасом уставилась на вырубленного Лорда Сееру, а потом на меня.

Ее рот приоткрылся. Глаза распахнулись и округлились. Орсина ладонями прикрыла губы.

— Ваше… Величество…

— Орсина, ты должна кое-что сделать.

Бросившись к ней, я заставила ее смотреть только на меня, а не на Сееру.

— Вы его…

— Он жив, Орсина.

— Ох, червь сработал?

— Не так, как я этого хотела. Он время от времени возвращает контроль над своим сознанием и телом. Он только что приказал Мунлесу запустить проект Омута. Левиафан.

Орсина сглотнула. У нее не нашлось слов.

— Я хочу остановить его.

— Декана Мунлеса?

— Разумеется! Орсина, ты должна сделать для меня кое-что важное.

— Слушаю.

Я покосилась на Лорда Сееру, машинально проверяя его состояние. Пока он так лежит, мне намного легче дышать.