Сага о Тёмных Воинах

– Господи, Странник! Что ты наделал? – Монах схватил его за руку и развернул к себе. – Ты в своём уме?! Это же просто ребенок, посмотри! С чего ты взял, что он Лицедей?!

– Видел, как Ронг превратился, – Флэк опустил меч и продолжал ронять черные слезы.

– Да он давно уже скрылся, зачем ему превращаться в человека? Он мог и мышью обернуться, а ты даже не заметил этого! Что теперь будет, Флэк? – Монах схватился на кресты и удрученно качал головой.

– Беда… – протянул Оливер.

Никто не знал, что делать. Флэк опустился на мостовую и просто сидел, сложив руки на коленях, даже не вытер меч. Из глаз его продолжала вытекать густая черная жидкость. Ториус обращался к жителям, убеждая их покинуть улицу, но они оцепенели от ужаса и не могли даже ответить ему.

– Надо убрать это отсюда, – наконец сказал Оливер. – Только куда?

– Сожги его, – глухо отозвался Вик. Он корил себя за то, что не успел вовремя вернуться и удержать Флэка.

– Думаешь, стоит? – Всадник сомневался. Получается, что они заметают следы. – Посмотри, сколько свидетелей. Нам придется отвечать за этого ребенка всё равно.

– Жги! – крикнул Вик.

Оливер вздрогнул и послушался. Он медленно подошёл к телу и зажег вокруг него костер, тоже сделал и с головой. Пламя разгоралось, пожирая следы страшного преступления Странника. В душе у Флэка снова было пусто. Если бы он сейчас сказал товарищам, что не понимает своего поступка, практически не помнит, что делал, а потому – не может сожалеть, они бы не поверили ему. Посчитали бы сумасшедшим. Но именно таким он себя и чувствовал.

Громкий возглас Ториуса раздался за спиной Флэка. Он обернулся и успел заметить только бегущего к нему Монаха, его кресты сверкали в свете костров и он сам в своем серебряном одеянии светился словно ангел. На улицу опускались сумерки, но никто не спешил расходиться. Ториус что-то кричал Страннику и всем остальным, но Флэк видел его движения медленными, плавными и никак не мог разобрать слов. Он отметил, как Оливер побежал наперерез Ториусу, как Вик превратился в Ворона и полетел в ту же сторону, а потом Монах схватил свои кресты, зашептал что-то и, резко остановившись, повернулся. Через его руки с неба прошёл луч света и упал куда-то в толпу, но быстро погас.

Ториус тяжело завалился на спину и с грохотом упал. Из его груди торчал тот самый кинжал, который предназначался Флэку, он узнал его по кривой рукоятке. Пятно крови расползалось по серебристому платью, Ториус еле дышал. К нему подбежали Оливер и Вик, который снова стал человеком. Странник не верил своим глазам. Ещё несколько секунд он никак не мог понять, что же случилось, а потом пелена с его глаз упала, и очевидная догадка больно ударила в солнечное сплетение.

– Флэк! Ториус ранен, скорее! – Вик зажимал рану.

– Пусть Оливер перенесет его к Правителю! – выговорил Флэк, подползая к товарищам. Он вдруг понял, что не может подняться на ноги.

– Поздно. Его не спасти уже, смотри, как кровь хлещет, – тихо проговорил Оливер.

– Я не понимаю. Что случилось? – Флэк добрался до Воинов и смотрел в лицо Ториуса, которое сразу сделалось каким-то уставшим.

– Чего-чего? Ронг вернулся! Пока ты там слезами заливался, он из толпы вынырнул и кинжал бросил. Монах был ближе всех, пытался перехватить или обезвредить хотя бы, не успел. Ни он, ни мы. Спас он тебя! – Оливер топтался рядом, не зная, что может сделать. Вик всё ещё сдавливал рану, чтобы приостановить кровотечение.

– Да зачем?! – Флэк чувствовал, как сердце сжимается. Ториус был самым безобидным из всех Воинов, его можно было бы даже считать добряком.

– Потому что у тебя сила, – еле прошептал Монах.

– Молчи, не говори ничего, – зашипел на него Ворон.

– Не спасете. Себя спасайте, – совсем тихо возразил Ториус. – Я пожил. Хватит. Так невыносимо. Помолитесь обо мне.

– Всадник! – заорал Флэк. – Переноси его! Ну же! Он не должен умереть!

Оливер скорбно молчал. Вик опустил голову и тоже не говорил ни слова. Ториус не подавал признаков жизни. Флэк смотрел на кинжал, на товарищей, людей вокруг и чувствовал, как горечь заливает его разум и душу. Ронг объявил ему войну, грязную подпольную войну. Ему не хватало смелости выйти и сразиться лицом к лицу, он выбрал подлый путь, полностью прогнулся под Правителя и элиту.

– Убью его. Слышишь, Лицедей! – что было сил закричал Флэк, – я найду тебя и отомщу!

– Уходим, – скомандовал Вик.

Оливер махнул плащом, вокруг Воинов образовался огненный круг, и они оказались на берегу реки рядом с убежищем. Тело Монаха грустно лежало у них под ногами. Молча, следуя только им известному ритуалу, Воины соорудили из сложенных рядом с водой старых досок плот, погрузили на него Ториуса, предварительно вытащив кинжал и уложив его руки на грудь. Флэк вложил в безжизненные ладони кресты, Оливер зажег прощальные костры по краям плота и втроем они столкнули его в воду. Черная вода уносила Ториуса своим неспешным течением, и весь город наблюдал, как вокруг него движется плот с убитым Воином, разгораясь ярким алым пламенем.