Сага о Тёмных Воинах

– Нет, ты ошибаешься. Это сделает тебя сильнее! Хотя бы потому, что поможет справиться с темнотой внутри. Тебе будет за что бороться! У тебя за спиной будет надежный тыл. Да я уверен, что Мэй встанет рядом с тобой в бою, если придется. Поверь мне!

– Проницательности Вика можно только позавидовать, – пропыхтел от двери Оливер, он тащил новый ящик, полный бутылок. – Он видит тебя насквозь, Флэк. Я бы поверил ему. Да и чего тебе терять? А? Отбросить если весь героизм и философию, то даже один день или одна ночь с такой девушкой стоят и смерти. Правда, ведь?

– Она совсем обычная, – пытался убедить себя Флэк. Страх перед откровенностью, перед чистосердечным признанием сковал его.

– Хватит уже врать самому себе! – Оливер вручил Флэку бутылку и вернулся за стол. – Никакая она не обычная! И я не про внешность сейчас тебе толкую! Ты разве не почувствовал? В ней сила. Смотришь на неё, и сердце колотится, трепещет, как у последнего труса.

– Вик? – Странник повернулся с удивлением к нему. Он не верил Оливеру, может быть, это вино развязало ему язык и он привирает?

– Что Вик? Вы всё время на меня оглядываетесь, а я знаю не больше вашего. Но с Оливером согласен. И говорил тебе об этом.

– Ладно, – сдался Флэк. – Завтра же отправлюсь к ней. Если уж погибать здесь, в Лимане, то надо хотя бы попрощаться.

– Вот и хорошо. А мы тебя подстрахуем, пока будешь отсутствовать, – миролюбиво закончил Оливер.

Они пили до тех пор, пока вино не кончилось. Всадник уснул прямо за столом, уронив рыжую голову на руки. Вик продолжал следить за Флэком, опасаясь, как бы он не сотворил чего-нибудь. Но Странник еле ворочал языком, бормотал бессмыслицу, про семью, отца и бедного Ториуса, а ближе к утру последовал примеру Всадника. Тогда Вик откинулся на спинку стула и задремал. До рассвета оставалось несколько часов.

К утру костры вокруг убежища погасли, а Воины продолжали спать, сидя на своих стульях в кухне. Солнце вставало, и с ним просыпался город, но на улицах было слишком тихо для рабочего дня. Жители передвигались с опаской, боясь наткнуться на Воинов. Слухи о вчерашних событиях успели разнестись далеко по Лиману. Все понимали – между Тёмными Воинами идёт война, а пострадать в ней могут и простые люди тоже. Флэка считали безумным и слагали небылицы.

Вик проснулся от того, что по кухне мечется черная птица – ворон принес сообщение. Еле заставив себя встать, он поймал докладчика и забрал у него письмо. С каждой прочитанной строчкой лицо Вика становилось мрачнее и мрачнее, он окончательно проснулся и медленно сел на стул, положив бумагу перед собой.

– Оливер! Флэк! Просыпайтесь, – громко сказал Ворон.

– А? Что опять? – Всадник выглядел хуже других, помятый, с отекшим лицом. Непроизвольно он потянулся к бокалу, но увидев в нём остатки вина, отставил в сторону.

– Беда пришла, откуда не ждали, – тревожно проговорил Вик. Флэк тоже открыл глаза, и внимательно слушал товарища, потягиваясь.

– Говори.

– Ронга убили. Нас ждут у Правителя.

– Как? Когда? – Оливер напрягся и моментально пришёл в себя. Флэк молчал.

– Ну, видимо, ночью. Здесь не написано. Его тело нашли рано утром около реки, – Вик снова взял письмо в руки.

– Кто мог это сделать? У кого вообще хватило сил победить его? – Всадник встал и нервно начал ходить от стола к холодильникам и обратно. – Флэк, ты никуда не отлучался?

– Ты думаешь, я был в состоянии? – безразлично откликнулся Странник. – Жаль, что кто-то опередил меня. Он должен был умереть от моей руки!

– Флэк, если его убил не ты и не Правитель, то кто? Разве есть в Лимане кто-то сильнее тебя? – Вик старался рассуждать спокойно и не поддаваться панике. – Этот убийца может быть опасен и для всех нас.

– Когда нас ждут у Правителя? – уточнил Флэк.

– После обеда. Время есть.

– Собирайтесь, попробуем выяснить хоть что-нибудь. Главное, чтобы меня не задержали во дворце, тогда ничего не получится. Если удастся вернуться сюда, то я сразу отправлюсь к Мэй. А после – посмотрим. Думаю, что стоит покинуть Лиман. Хотя бы попытаться, – Флэк встал и направился к выходу. Он хотел привести себя в порядок, одеться, как полагается, чтобы предстать перед Правителем как положено Тёмному Воину.

Упрашивать никого не пришлось, притихшие и встревоженные мужчины разбрелись по убежищу. До обеда они успели привести себя в приличный вид, наточить оружие, легко перекусить. Вик закрыл все окна и задернул шторы, убрался на кухне. Беспорядок в гостиной решено было оставить, никому не казалось важным сейчас заниматься такими вещами. Когда солнце покинуло зенит, Воины спустились к реке, где, как и всегда, их ждала лодка. Путь до отводного канала был печальным. Они вспоминали, как ночью спустили тело Ториуса с плотом в черную воду, и чувствовали, что это не сон, а самая настоящая реальность. Монаха больше нет. И никогда уже не будет. Все его слова и дела ушли вместе с ним, навсегда. И когда ни одного Тёмного Воина не останется на этой земле, про Ториуса никто и не вспомнит.