Сага о Торане

Неудержимой волной нахлынула на Торана ярость и не было ей границы. И в этот миг слепящий луч вырвался из Алмаза и ударил в грудь Черного Повелителя. Несколько секунд в том месте, где он стоял, бушевало пламя – жаркое, но не касавшееся ковра. Его языки плясали прямо в воздухе, а потом вдруг враз исчезли.

На полу лежала горстка пепла – все, что осталось от Черного Повелителя. Торан подошел к ней и сбросил ногой вниз, где ее подхватил и развеял ветер…

Конец второй книги

КНИГА ТРЕТЬЯ ТЕНЬ ПОВЕЛИТЕЛЯ ТЬМЫ

1. Родится зло

На севере бушевала гроза. Непрерывно гремел гром и небо озарялось яркими вспышками. Иногда белые ослепительные молнии расчерчивали его ломанными извилистыми линиями.

Но гроза бушевала только там, на севере, над замком короля Пантрии, а здесь, на юге могущественной страны, в Секантрумерии, никто не знал, почему природа словно взбесилась.

Люди сидели по домам, с тревогой вслушиваясь в далекие раскаты грома и вой ветра за стенами. Ветер этот заставлял дрожать стекла и пригибал к земле многолетние деревья, которые жалобно трещали, моля его о пощаде. Но небо было чистым, ни одна туча не заслоняла ярких звезд и полной луны. Казалось, все тучи ушли на север, будто что-то притянуло их туда.

В маленьком рыбачьем поселке на берегу далеко врезающегося в сушу залива никто не спал. Во всех двадцати каменных добротных домах горел свет, не был исключением и дом Арбахама – старого рыбака, дед и прадед которого тоже были рыбаками. Вся его семья молча сидела у пылающего очага, глядя на пляшущие в веселом хороводе языки пламени. Мрачное настроение людей не передавалось ему, а его веселость – людям.

Прошло довольно много времени, прежде чем заметили они, что больше не слышат далеких раскатов грома и небо не озаряется вспышками молний. Только ветер по-прежнему выл за окнами, отчего позвякивали стекла, нарушая тишину в доме.

Старый Арбахам поднялся и подошел к окну. Долго смотрел в него, опершись жилистыми руками на подоконник, потом повернул свое суровое обветренное лицо и сказал глухим охрипшим голосом:

– Тхар, сходи посмотри, что с лодками.

Тхар был его средним сыном. Был он худощав и неказист, чем сильно отличался от своих красавцев-братьев, на его хмуром остроносом лице с большими невеселыми глазами редко появлялась улыбка. Он поднялся и молча вышел из дома.

Ветер тут же набросился на него, словно хищник на жертву, заставил поежится и поплотнее запахнуться в рубаху. Тхар пошел к заливу, радуясь тому, что ветер сейчас дует ему в спину.

Надежно привязанные к вбитым в землю деревянным столбам, лодки только отошли от берега, но никакому урагану не под силу было разорвать прочные веревки, связывающие их.

Тхар стоял на берегу, глядя на темные неспокойные воды залива, и пока не собирался возвращаться домой. Он знал, что проверить лодки отец пошлет именно его, и поэтому не спешил возвращаться. Пусть поволнуется. Тхар вообще не хотел назад, домой, в этот проклятый рыбачий поселок, который он ненавидел с детства.

Ветер дул ему в спину. Иногда он срывал с деревьев листья, играл ими и швырял в воду. Поднимал пыль с дорог, кружил ею и опускал где-нибудь за сотни метров. Он подхватывал пепел давно потувших костров и переносил его с места на место маленькими крупинками. Но ветер, сам не зная того, нес с собой не только пепел костров.

Поверженное зло нес он с собой в эту ночь с севера.

Тхар повернулся, и что-то попало ему в глаз. Не успел он и поднять руки, как перед глазами что-то вспыхнуло, и он повалился на землю, как подкошенный.

Выглянув в окно, Амана – колдунья и врачевательница – возвращающуюся после утреннего купания в озере дочь. Но та шла не одна, рядом с ней была Арна – жена Арбахама, маленького роста женщина в накинутом на голову платке, отчего казалась еще меньше. По их торопливой походке и тревожному выражению лиц поняла Амана – что-то произошло. Арна вошла в дом, и колдунья увидела на ее глазах слезы.

– Не плачь, а лучше расскажи, что случилось! – твердо сказала Амана, понимая, что твердость сейчас лучше, чем утешения.

– Тхар вчера вечером вышел проверить, все ли в порядке с лодками. Он долго не возвращался… Мы нашли его лежащим на берегу. Он… он был убдто мертв! – Она не удержалась и, прижав руки к лицу, беззвучно заплакала.

Положив ей руку на плечо, Амана тихо спросила:

– Он ведь жив, правда?

– Да… Только у него что-то с глазом. Он говорит, что песок попал ему, но разве может от этого глаз так распухнуть?

– Все может быть, пойдем посмотрим.

– Мне идти с тобой? – спросила ее дочь.

– Не надо, лучше собери ягод.

…Арбахам лишь молча кивнул вошедшим женщинам и указал на комнату, где находился Тхар. Амана вошла туда и первым делом распахнула маленькое окно, чтобы солнечный свет рассеял царивший в комнате полумрак.

Тхар лежал на кровати и его правый глаз скрывала повязка.

Амана присела рядом, улыбнулась ему, отметив при этом бледность лица юноши. Ничего не говоря, она осторожно сняла повязку.