Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

- Ты его к себе в кровать берешь? – спросил он у Эми, в первый раз обратив на нее внимание, и заметил некоторое замешательство у других участников трапезы. – Я прошу прощения, просто забавное совпадение – так звали моего покойного дядюшку, существо в высшей степени нелепое и нерешительное. Представьте, он, находясь в расцвете сил, заинтересовал трех самых видных невест наших мест. Собственно, размеры земель за ними не сильно разнились, но красота каждой была особенной. Все они некоторое время ожидали решения дядюшки, но вскоре забыли о нем и устроили свою судьбу с другими. Один лишь он, не интересуясь дальнейшим развитием событий, носил с собой три портрета и всячески себе потакал. В итоге он постарел, обрюзг и окончательно поглупел, но до самой смерти любил рассказывать, как его ожидают три прекрасных молодых женщины, а он весь в печали, ведь на три части разделиться не может. Безусловно, – закончил Фэад и посмотрел на Эми так холодно, что девушка сжалась, – к твоему ежу это не имеет отношения.

За столом воцарилась тишина. Каждый углубился в свои собственные мысли.

- Пойду конюшню почищу, – громко доложила Эми и вышла из-за стола. Все равно кусок в горло не лез.

- Спасибо, что сообщила, – Весемир нахмурился и покосился на Трисс. – Мы как раз едим. Прямо на ночь глядя?

- Коняжки этого достойны! – ответила Эм не оборачиваясь.

- Я помогу, – вызвался добродушный Лео, но Весемир его остановил.

- В общем, господа и дама, приятного аппетита, – старый ведьмак нарушил молчание в последний раз за вечер и скинул ежа со стола.

====== 4.4. ======

Сегодня – последний день. Так определила для себя Эми. Последний для решений, разговоров, дел и прощаний. А завтра она уедет навсегда.

Такие сцены, как вчера вечером, не могли не оскорблять Трисс, а Эм всегда ратовала за всеобщее благоденствие и справедливость. И себя она жалела не меньше, чем других.

Уже давно отпала для нее нужда до изнеможения тренироваться на Пути, но активность, сосредоточенность помогали разобраться с противоречивыми мыслями и эмоциями. Сквозь чащу, не задевая веток, не сбивая дыхание, сохраняя скорость. Девушка, повинуясь внутреннему импульсу, с разбегу оттолкнулась от ствола дерева, зацепилась за соседнюю ветвь и, быстро взобравшись, перепрыгнула на противоположную ветку. Так, как учил ее Йорвет. Эми зажмурилась, отгоняя от себя воспоминания, сделала еще один прыжок и, перекувырнувшись в воздухе, неслышно приземлилась. Казалось, она не бежала, а летела. Почти не касалась земли – так сильно ей хотелось уйти от всплывших в памяти образов.

Фигуру на уступе, находящемся на Пути, Эми заметила в последний момент, успев остановиться и разглядеть человека. Собственно, красивые рыжие волосы были сами по себе опознавательным знаком.

- Знаешь, – сказала Трисс не оборачиваясь, глядя куда-то вдаль, – я сижу здесь и думаю: что в тебе такого? Есть ли в тебе хоть что-то? Тусклые неровные волосы, пустой взгляд, безвольный подбородок, бесцветные маленькие губы. И еще эти веснушки. Наверняка они у тебя на плечах, руках, спине… Бестактная, глупая, хамоватая. Бессмысленная. Пустая.

Эм начала было оскорбляться, но тут подспудно поняла, что за этими словами вполне может стоять горечь. Девушка присела рядом.

- Я провела с Фэадом достаточно времени, чтобы понять, что таких больше нет, – продолжила Трисс. – Конечно, тебе это понять не дано, но хотя бы поверь на слово. Мы часто ищем компромисс или уговариваем себя увидеть нечто другое в том, на что смотрим. Или не думаем. Потому что иначе не бывает. – Эм начала терять нить разговора. Трисс повернулась к ней и посмотрела враждебно. – Я не люблю, когда меня используют. Но еще больше я не люблю, когда меня обманывают и играют на слабостях. Я не знаю, зачем ты ему, но очень советую тебе не обольщаться. На него я не могу злиться, слишком многое он дал, но на тебя – вполне.

Соперницы посидели в тишине, разглядывая местный пейзаж.

- И все же, – тихо произнесла Трисс, – что в тебе такого, чего нет у меня? Скорее наоборот.

- Знаешь, – отозвалась Эм так мягко, как могла, – я уверена, что в твоей жизни было множество мужчин, которые не смогли завоевать твоего расположения, как ни старались. И все в них было так, как нужно, просто не тебе.

- Если ты пытаешься утешить меня своими банальностями, то зря.

– Хорошо, – Эм поковырялась в ногтях. – Моя жизнь преломилась тогда, когда любимый мной мужчина отправил меня на улицу под дождь, босиком, без денег, лошади и цели. Потому что пришла другая женщина. Я чуть не умерла от горя и голода. Ты наверняка знаешь, о ком я говорю.

- Вот теперь мне лучше, могла бы с этого и начать, – Трисс поднялась, голос ее изменился. – То, что ты сделала с нами тогда – обратимо. Мы все медленно, болезненно, но восстанавливаемся. Знай это. Я скажу, что тебя здесь не было. Но если попадешься – пеняй на себя.

- Спасибо, Трисс Меригольд, – Эм тоже встала, но прощаться рыжая чародейка не захотела.