Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

— Она напала на группу некромантов. Мы думаем, что она заперта в другом измерении.

— Мы — это ты и дурная шлюха, именующая себя Виленой, о которой никто не слышал? Авторитетное мнение.

Йорвет помолчал, достал из куртки сложенный втрое лист и почти швырнул его в ведьмака.

Геральт развернул бумагу, увидел послание на Старшей речи, которая не составляла для него проблемы, и поднял глаза.

— Прочти, — приказал эльф и отошел к сломанному столу.

«Йорвет,

несмотря на наши разногласия, я не исключаю возможности улучшения ситуации, но результат целиком зависит от твоих действий. В ближайшее время с тобой свяжется ведьмак с пространным призывом о помощи. Заверь его, что ведуны появятся 29-го дня Имбаэлка в указанном им месте и внесут свою лепту, но не вызывай ненужных подозрений. Также мы даем разрешение изучить некоторые материалы библиотеки (по согласованию), с чем приглашаем самого ведьмака и его пассию в Долину Цветов, несомненно, для выяснения обстоятельств.

Посмотрим, куда нас это приведет.

М.»

— Маргаритка, — предвосхитил Йорвет вопрос.

Геральт еще раз бегло прошелся по письму. Невозможно было представить, чтобы Эм могла быть полезной эльфам, и уж тем более самой Энид, испытывающей к ней откровенную неприязнь.

— Я чего-то не знаю?

— Как и я. Не могу представить, зачем она им понадобилась, но попробую выяснить.

— Зачем ты мне это показал? — ведьмак бросил на Йорвета испытующий взгляд.

— Ты знаешь, зачем.

— Не верю, что ты выступишь против них ради нее.

— Зависит от обстоятельств. Посмотрим, куда нас это приведет, так? Это все, — отчеканил Йорвет и кивнул на дверь.

Геральт вышел на улицу в странном состоянии духа, машинально отвязал кобылу и не сразу понял, что его пытаются позвать.

— Эй, ты, уродливый, да, да, ты! — позвал его краснолюд и подошел. — Поговаривают, ты с Мымрой нашей был в последнее время. Где она? Как она?

— Ты кто? — холодно поинтересовался ведьмак.

— А сам ты кто? Мы — ее друзья, — огрызнулся второй, с густой бородой.

— Она мне о вас не рассказывала.

— Про такого козла, как ты, она тоже не особо распространялась!

— Я передам ей, что вы спрашивали.

— Нет, ты только поглянь! Этот хахаль даже хуже остроухого с вечным ботинком в заднице!

Ведьмак, не обращая внимания на ругательства, запрыгнул на Плотву и направился к выходу из густонаселенного города. Зачем, зачем Эм могла понадобиться эльфам? Для публичного линчевания? Неужели Энид ан Глеанна была такой злопамятной и кровожадной? Рисковать жизнью ведунов для мщения непутевой девчонке, потерявшей силу? Это совсем не вязалось с образом гордой Aen Seidhe, но другого объяснения не было. В таком случае, как ее защитить, когда она вернется?

За размышлениями Геральт почти не заметил, когда начало смеркаться, сбился с пути и долго бродил по извилистым улочкам, пока ему не преградил дорогу полуэльф.

— Приветик, — весело поздоровался незнакомец и взял Плотву за поводья.

— Отойди.

— Надо же, какой ты грубый, — Руп лукаво улыбнулся.

— Еще один друг, я так понимаю.

— Да, точно. Пойдем-ка, угощу тебя рагу, Эм его очень любила. И поделюсь с тобой новостями. — Геральт молниеносно спрыгнул с седла и дернул полуэльфа за рукав. — Да мамашкой клянусь, не вру. Ну же, решайся. Это я сделал ей крепление на голень и корсет, видел?

— Ты тот тип с красивым конем? — припомнил ведьмак и немного расслабился.

— Да, да, это я! — обрадовался мужчина. — Пойдем.

Геральт зашел в дом, оглядел простое, но чистое убранство, сел за стол и только теперь осознал, до какой степени он измотан.

— Вот здесь она в первый раз уснула. Такая же была уезженная, как ты, а еще спина с ногой, — продолжил Руп трескотню и указал на кресло. - Нет, нет, ничего пошлого, у нас с ней братские отношения были, — он открыл кастрюлю на очаге и положил в миску ароматной еды. — Поломанная она была… Хорошо, что вылечилась.

Геральт принял у него ложку, но жевал без энтузиазма. Мрачные думы относительно ее здоровья, воспоминание о ее виде перед тем, как она пропала, отбивали весь аппетит.

Руп подождал, пока гость утолит первый голод, и бросил невзначай:

— А ведь ее и там вылечили. Думал, тебе приятно будет узнать.

— Осторожнее.

— Нет, я тебе точно говорю. Я знаю это, потому что мне сказал об этом мой конь. — Геральт замер на мгновение и продолжил есть. — Подожди, не осуждай, это непростой конь. Там, откуда он пришел, его звали гестуром и очень почитали. Хочешь узнать больше?

— Нет.

— Понятненько. Ну, а я хочу рассказать.

— Не стоит.

— И все же продолжу, — с задором произнес Руп и откинулся на спинку стула. — Ей помогают, но скоро будет совсем плохо. Она открыто конфликтует, плюет на их законы, провоцирует.

— Похоже на нее.

— Да, и всему есть предел. Ты думал об этом? О том, где ее предел?

— Не знаю, о чем ты, и знать не хочу.

— Почему ты сопротивляешься? Не веришь мне? Если я скажу, что она тоскует по тебе и борется только для того, чтобы к тебе вернуться, это поможет? Ты знаешь об этом?

— Догадываюсь.

Руп подался вперед, и, сцепив пальцы, понизил голос: