Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

Низкорослый не стал дожидаться, пока затихнет его первая жертва. Он стряхнул кровь с лабриса, подкинул его в воздухе и впился взглядом в девушку, лицо которой наоборот, от страха приобрело бледность и белизну. Эм так растерялась, что просто смотрела на приближающуюся угрозу, на замахивающиеся лезвия до последнего, и все же успела отпрянуть. Не дав ей опомниться, Низкорамный с ревом нанес второй сокрушительный удар, а за ним третий. Эм едва сохранила равновесие, отпрыгнула в сторону, прошла под секирой, получила основанием оружия в грудь и упала, задыхаясь от удара. Едва она дернулась вбок, как лезвие наполовину вошло в песок рядом с ее головой и выскочило из него, разбрасывая белые брызги.

— Хватит!.. — взмолилась Эми, уворачиваясь от очередного нападения. — Не надо!.. Прекрати…

Низкорослый зарычал, извернулся, ударил Эм по спине и навалился на нее, приставив основание лабриса к шее. Он смотрел в ее бирюзовые глаза, наливающиеся кровью, слушал хрипы и усиливал давление, намереваясь во что бы то ни стало убить ее, будто она совершила страшное злодеяние и должна была за него поплатиться. Наклонив косматую голову набок, он оскалился, обнажая крепкие широкие зубы и шею, покрытую слоем грязи, в которую Эм, теряя сознание от удушья, неожиданно для них обоих, засадила кинжал Саэроса по самую рукоять. Давление на шею пропало; низкорослый дернулся назад и рассеялся, превратившись в белые хлопья, вернувшиеся на круги своя.

Эми перевернулась на живот, встала на четвереньки, заглатывая воздух поврежденной гортанью. Осознать, что только что произошло, она была не в состоянии. Нога болезненно пульсировала, окропляя белый песок кровью. Девушка сфокусировала взгляд. Эльф лежал на распоротом животе почти там же, где его настиг Низкорослый, но уже не двигался и не произносил ни звука. Его тело медленно покрывалось белой пленкой, пятно под ним из красного стало розовым. Белый лес заметал следы, делал вид, что ничего не произошло. Тишина давила на уши, безлюдье угнетало. Эм села, обхватила ноги, уткнулась подбородком в колени и в первый раз с момента появления возле Белого дерева в полной мере прочувствовала свое одиночество. Она была в шоке. Медленно и упорно страх заполнял ее, брал под контроль мысли. Она вспомнила о том, как появился Низкорослый, резко обернулась — никого. Белые хлопья плавно летали в воздухе, они были повсюду, а значит, и он мог появиться в любом месте, в любой момент, чтобы продолжить начатое. Куда бежать? Где спрятаться, если все вокруг одинаковое? Как спастись? Эми заметила рябь впереди, громко вдохнула, стиснула дрожащие губы. Хлопья соединялись, вновь образуя плотную массу. Вот сейчас появится Низкорослый…

Эм забыла выдохнуть. Вместо низкорослого человека перед ней образовался огромный паук c толстым брюхом и длинными противными волосатыми ногами, сгиб которых находился выше его тела.

— Ненавижу пауков, — прошептала Эми онемевшими губами. От одного вида кошмарного создания она обессилела и окончательно растерялась. Когда же он обрел серый цвет и его многочисленные глаза загорелись красным огнем, она и вовсе чуть не расплакалась. Попятившись назад, девушка почувствовала рядом движение и едва успела уйти от нападения второго паука, образовавшегося за ее спиной. Эм в беспамятстве вскочила на ноги и рванула прочь, не разбирая дороги, не обращая внимания на ранение. Она задыхалась от паники, перестала понимать, кто она, что делает. Еще один паук появился на ее пути, вынуждая изменить направление. Поворот — и очередная опасность; Эм проскочила под лапой паука, обернулась на его визгливый писк — от сокрушительного удара дубиной по брюху паук собрался, поджал мерзкие лапы, съежился, и за ним обнаружился великан, направивший озлобленный единственный глаз прямо на нее. Пространство между спиралевидными столбами заполнялось безобразными тушами пауков, которых становилось все больше. Эм бросилась дальше, туда, где путь, казалось, еще был свободен. От долгого бега легкие жгло, воздух застревал в покалеченном горле. Бежать. Спастись. Спрятаться. Впереди показался силуэт женщины с черными вьющимися волосами. Эм не могла думать, анализировать, и все же понадеявшись, что там опасности нет, не стала сворачивать, пока женщина, откинув полы черного плаща, не вскинула руки. Смертоносный поток энергии, пролетев мимо Эм, ударил по выпрыгнувшему из песка безобразному чудовищу с большим зубастым ртом, намеревавшемуся напасть на девушку сзади.