Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

Разум был стерт и обескуражен, но тело еще помнило последний удар, оно знало, каково это — умирать. И оно предупреждало.

Эм не понимала этого. Она шарахалась из стороны в сторону, выставив перед собой руки, и силилась различить окружение. Постепенно появились очертания и перламутровых извивающихся столбов, уходящих в фиолетовое небо, и огромного дерева с раскидистыми ветвями, и… мужчины с вытянутыми заостренными ушами. Он сидел на песке, внимательно наблюдал за девушкой, размышляя о чем-то.

— Ты как? — спросил он мелодичным баритоном.

— Не знаю, — рассеянно отозвалась Эми, разглядывая незнакомца. Паника отступила, но все равно было тревожно.

— Помнишь что-нибудь? Как мы разговаривали недавно?

Девушка потупила взгляд. В голове было пусто, легко. Вспоминать — это знать, что было недавно? Был свет, было дерево, был остроухий мужчина. И было три вопроса. Вот, собственно, и все.

Эм отрицательно покачала головой.

— Ладно, моя очередь, — неизвестный поднялся. — Слушай и запоминай. Тебя зовут Эм, меня Саэрос. Мы ищем выход. Подождешь меня здесь. Если я появлюсь и забуду этот разговор — напомнишь. И тогда будет твоя очередь. Поняла? — Эм смотрела на него широко распахнутыми глазами, напоминая зверька, не распознающего речь, но реагирующего на голос. — Ты поняла? Повтори.

— Эм, Саэрос, выход, очередь… Ты куда?..

Остроухий махнул ей рукой, не обернувшись. Эми смотрела на удаляющуюся высокую фигуру, мелькавшую между столбами, на ножны изогнутого меча, касающегося бедра. Мужчина положил ладонь на рукоять. Красивые пшеничные волосы, заплетенные по бокам в косу, чуть развевались на ходу, переливались, как и жилет, обтягивающий широкую спину. Девушка посмотрела на свой жилет — точь-в-точь, как у него, и одежда была такая же, светло-серая. Только рукава ободранные, а на животе дыра. Из любопытства она запустила в дыру руку, скинула крепление меча, мешавшее фокусу, просунула руку к вороту кофты, подвигала пальцами и прыснула от смеха. Выдумка оказалась не только забавной, но и полезной: здесь же, за пазухой, обнаружился лист бумаги, сложенный вчетверо. Эм с любопытством потянула за багровые края бумаги и долго, со всей внимательностью разглядывала портрет незнакомого мужчины, опасного и загадочного. Несмотря на то, что рисунок был черно-белым, она точно знала, что глаза у него желтые, а волосы белее песка, на котором сидела. Из-за портрета Эми смутно ощутила тоску, потерю, разочарование и, так как эти чувства не способствовали хорошему настроению, в конце концов смяла бумагу и швырнула подальше. Сразу полегчало.

Вокруг было много интересных вещей. Огромное дерево на проверку оказалось шершавым и неровным, в отличие от гладких спиралевидных столбов. Песок был прохладным, шелковистым, струился между пальцами, — оторваться от него было трудно. Эм шлепнулась на спину и, болтая согнутыми в коленях ногами, проследила за траекторией движения белых хлопьев, циркулирующих в воздухе. Наверное, у них была своя задача, раз они регулярно меняли скорость и направление. И в фиолетовом небе было свое очарование — оно струилось, переливалось, радуя глаз. Вскоре она задумалась, начиная понимать, куда ушел Саэрос. Было что-то где-то, место, в которое нужно было стремиться. Но почему нужно? Какое место? Где оно? Вспомнился портрет и оставленное им тяжелое впечатление. Должно же было быть что-то накануне, но что? Неужели она все забыла, как разговор с остроухим? Но он ведь помнил. Как такое может быть?

Прошло немало времени, и однообразие окружения совсем наскучило Эми. Неизвестно, какой по счету раз она прошлась по натоптанной ей же дорожке вокруг раскидистого белого дерева, прежде чем чутье уловило движение. Это был никто иной, как тот самый незнакомец с красивыми волосами и изогнутым мечом, только на этот раз вся его красота и внешнее благородство спрятались за нелепыми движениями, несчастным выражением лица и дерготне.

Мужчина, испуганный до крайности, действительно махал впереди себя руками, будто ослеп, шарахался в стороны, и немного успокоился лишь тогда, когда уперся спиной в большое шершавое дерево. Неужели и Эми выглядела вот так совсем недавно? Девушка села напротив, положила голову на ладонь и принялась ждать, пока остроухий отдышится, придет в себя. Должна ли теперь она спросить «ты как»? И далее, следуя его словам, нужно озвучить имена, искать выход, а потом… Появиться вместо него на этом месте с таким же растерянным и напуганным лицом. Эми обернулась, заглянула куда-то сквозь бесконечную вереницу столбов, за которыми, по всей видимости, были еще столбы и убийственная скука в одиночестве, хотя местечко, конечно, было милым, теплым и визуально приятным. Повернувшись, она вывела пальцем на песке буквы, не задумываясь о том, как и почему она умеет писать.

Незнакомец молчал, но не сводил с нее глаз.

— Ты кто? — спросил он наконец, не выдержав.

— Меня зовут Эм, а тебя Саэрос, — отозвалась Эми, чуть помедлила, поднялась и добавила: — Пошли.

— Куда? — поинтересовался эльф, послушно поднимаясь и следуя за ней.