Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

Эми шарахнулась в сторону, не снижая скорости, и отупело помотала головой: спиралевидные стволы раскручивались, взрываясь, превращаясь в густые пышные кроны, приближая ее к последнему, самому сильному потаенному кошмару. Не теряя времени, девушка запрыгнула на ветвь, ища относительное убежище в густой перламутровой листве, и продолжила путь по деревьям. Молчаливый безжизненный лес изменился до неузнаваемости, наполнился жуткими звуками, повсеместным движением, он преследовал, загонял в угол, ужасал. Эм не могла больше бежать, но и оставаться на месте не было возможности. Перепрыгнув на очередную ветвь, она подняла глаза, замутненные паникой, и резко остановилась. Мужчина, присевший на соседнем дереве, занял все ее внимание. Должно быть, он был высоким; его короткие волосы быстро почернели, на суровое лицо пала тень, а разноцветные глаза были полны такой жгучей ненависти, что Эм задохнулась. Она просто не могла переносить его вида, но особенно этого взгляда, лишившего ее сил и воли. Только не это… Только не это!.. Парализованная, она наблюдала, как мужчина натягивает и отпускает тетиву, поднимается. Она даже почти не дернулась. Лишь тогда, когда он ловко скрылся в листве, Эм уронила голову на грудь, из которой торчала стрела с пушистым оперением, и свалилась с ветви замертво.

Тьма. Страх. Спиралевидные стволы. Эм нащупала шершавую поверхность раскидистого дерева, прислонилась к ней щекой. Она не помнила, кто она, что произошло. Но помнило тело.

— Ты кто? — послышался рядом осипший от волнения голос. Девушка обернулась, вжалась в дерево. Это был мужчина с пшеничными волосами, заплетенными по бокам в косу.

— А ты кто? — напряженно отозвалась девушка.

— Я… — Мужчина задумчиво покачал головой, расслабил лоб и с грустным потерянным лицом ответил: — Не знаю.

Теперь и Эми немного расслабилась. Похоже, опасности от незнакомца не стоило ждать.

— И я не знаю. Где мы?..

— Не знаю…

— Вот незадача…

Они замолчали, огляделись. Каждый по очереди обошел округу, изучил местность. Ничего, что могло бы дать намек на происходящее.

— Смотри, — глухо позвал ее незнакомец.

Эми подошла к нему, посмотрела на песок.

— «Саэрос и Эм», — прочитала она надпись и подняла на соседа глаза.

 — Мы здесь не одни, — подытожил остроухий, кладя руку на эфес меча. Эм с опаской огляделась.

— Надо уходить отсюда, — озвучила она его мысль.

— Да.

Ни слова больше ни говоря, они, как один, зашагали по песку прочь от дерева.

Там, где нет дня и ночи, там, где нет прошлого и будущего, и нет тех, кто мог бы рассказать об этих явлениях, не существует и времени. Эм и Саэрос не знали, сколько недель, месяцев они провели, путешествуя по Белому лесу. Очень быстро они поняли, что нападения связаны с их внутренним состоянием, и то, что заставляло цепенеть одного, было нестрашно для другого. Именно так они научились выживать — прикрывая друг друга, избавляя от материализовавшихся страхов, подавляя фобии. Порой им надоедало хождение по кругу, и они подолгу в молчании сидели на одном месте, не имея потребности в сне и не помня, что это такое.

Они не разговаривали. Сражаясь бок о бок, они прочувствовали друг друга и сблизились так, как не смогли бы сблизиться самые активные собеседники. К тому же, говорить было не о чем.

Эм давно потеряла счет Низкорослым, эльф — паукам, и оба научились приводить друг друга в чувство до того, как лес превратится в убийственную ловушку. Единственное, с чем оба не смогли справиться, было ощущение потери и неестественности. Они чувствовали, что это не все, что где-то должно быть больше. Какова же была радость Эми, когда она обратила внимание, что столбы редеют и сквозь них виднеется белая пелена неизвестного! Саэрос не выдержал, перешел на бег, чтобы быстрее увидеть находку. Они выбрались на берег молочно-белого озера, не имеющего конца, и остановились, переполненные эмоциями.

— Кажется, нашли, — выдавила Эми с придыханием.

Наверное, это и было то самое «больше», которое не давало покоя. Девушка подошла к белой воде, погрузила пальцы в вязкую жидкость. Ее спутник присел неподалеку, устремив взгляд в белый горизонт. Так сидели они возле спокойной белой глади достаточно долго, пока не поняли, что ничего не меняется, стремление двигаться дальше не уходит.

— Что теперь? — Эми сникла.

— Не знаю, — Саэрос раздраженно пожал плечами. — Давай обойдем.

— Давай.

Берег Белого озера оказался таким же бесконечным и однообразным, как и лес. Хуже того, чем больше Эм смотрела на воду, тем тревожнее ей становилось. Она знала, что такие ощущения до добра не доводят, подавляла в себе предчувствие и старалась не смотреть. Остроухий наотрез отказался возвращаться в лес, что только усложняло задачу.

— Прекрати, — Саэрос подошел ближе к Эми и дернул ее за руку, кивнув в сторону заволновавшейся глади воды.

— Пойдем уже отсюда, а? Не по себе…

— Нет. Просто прекрати.

— Тут все то же самое, тут нет этого. Давай уйдем.

— Тут нет хлопьев, — буркнул эльф в ответ.

— Зато есть вот это!