Саймон Фейтер. Сердце титана

И мы, и дракон остались на месте, но плита из белого мрамора теперь покоилась в безмятежной долине. Со всех сторон высились зелёные, покрытые мхом скалистые горы, а ещё там было четыре водопада – один впереди, один у нас за спиной и по одному с двух сторон. В воздухе висел туман из капелек воды, которая, вихрясь, стекала в широкую, окружавшую нас реку.

Дракон изрыгнул пламя, направив на нас пелену красного огня. Из рек тут же вырвались два огромных фонтана воды, обвились вокруг посоха Броки и поднялись в воздух навстречу пламени.

Огонь и вода встретились, раздался взрыв, и во все стороны нескончаемым потоком хлынули пар и остывающая лава. Взрыв длился несколько оглушительных секунд, а потом всё внезапно стихло. Огонь исчез, оставшаяся вода рухнула вниз и расплескалась по белому камню, и дракон сел. Он злобно смотрел на Броку с выражением едва сдерживаемой ярости и смирения, как у заточённого в клетку льва.

– Не могу в это поверить, – прошептал Тав.

– Дракон, – произнёс я. – У вас в чулане дракон.

Тав начал смеяться, но тут же замолчал, глядя на огромного зверя, беспокойно размахивающего хвостом.

– Дракон? Ты серьёзно? Это же дракуладон. Повелитель расы драконов. Неужели это правда? Не могу поверить, что вижу его. Они считаются вымершими.

Брока одобрительно кивнул.

– Не понимаю, – сказал я. – Во-первых, почему вы хотите убить такое редкое и прекрасное существо? И во-вторых, раз уж вы сумели его поймать, то сумеете и убить, так почему бы вам тогда не сделать это самому?

Неужели? – напечатал Сайфер. – Этот дракуладон находится у меня в заточении уже много лет. Если бы я мог его убить, то уже сделал бы это. Что касается причин, то они сугубо личные. Я не буду о них говорить. Вам достаточно знать, что вы должны сделать это для меня. Если у вас получится, я помогу вам и буду наставлять вас. А если нет, последствия вам известны.

Брока подал пылающий посох Таву, который осторожно взял его, удивившись, что огонь не причинил ему вреда.

Стон будет подчиняться вашим желаниям, как моим. Посох появится, когда он вам нужен, но только здесь. Отступить вы не сможете. Теперь вы знаете мою тайну. То, что у меня есть это чудовище и что я хочу его убить. Такие знания имеют цену, и эта цена – ваша жизнь. Обратной дороги нет. Подведёте меня, и у вас не будет и дороги вперёд.

Покажите, на что способны.

У вас есть два дня.

И маг исчез, оставив нас наедине с драконом[42].

– Ладно, Саймон, – сказал Тав. – У тебя есть какие-нибудь умные мысли? – Дракон, увидев, что Брока исчез, снова поднялся и с любопытством уставился на нас.

– Я совершенно уверен, что наш новый приятель собирается нас испытать. Ты знаешь, как пользоваться этой штукой?

– Э-э… – протянул Тав, разглядывая посох. У него дрожали руки.

– Он приближается!

Дракон заревел и выплюнул новый залп пламени.

– ВАГАЛАГАКИН! – завопил Тав. – ВОЛШЕБНЫЙ ПОСОХ, СДЕЛАЙ ТО ЖЕ, ЧТО СДЕЛАЛ С БРОКОЙ И ВОДОЙ, И НЕ ДАЙ НАМ УМЕРЕТЬ!

Из реки тут же выплеснулась вся вода, обернулась вокруг посоха, взлетела вверх и потушила пламя прямо в воздухе. Вверх поднялся столб пара, заставив огонь исчезнуть в драконьей глотке и окатив его водой. Наконец вода отступила, дракон отряхнулся и раздражённо уселся на землю.

– Неплохо, – похвалил я.

Тав горделиво вздёрнул подбородок.

– Главное – знать правильные слова.

Дракон отряхнулся, как собака. Я упоминаю об этом, потому что пока мы пытались спрятаться от воды, я заметил на шее дракона что-то маленькое и золотое. Тав тоже это заметил.

– Разве не мило? – спросил он. – Это ожерелье.

– Драконы обычно носят ожерелья?

– Дракуладоны. Нет, обычно они не прикасаются к вещам, сделанным людьми, по крайней мере так написано в книгах.

– Ладно. Будь со мной честен, Тав. Насколько ты могущественный маг? Как много тебе известно о дракуладонах? Я имею в виду следующее: как думаешь, каковы наши шансы его победить?

– Я знаю не так уж и мало, – ответил Тав. – Точнее, довольно много для своего возраста. Так говорит отец. А о дракуладонах вообще мало известно. Я прочёл книгу, но она была не только о дракуладонах. Она была о титанах. О зверях, обладающих невероятной магией, которую мы не понимаем. А что насчёт тебя?

Сейчас было неподходящее время признаваться ему, что я самый могущественный маг на свете. Тем более, что я ещё им не стал[43].

– Ну да. То же самое. Значит, за два дня нам не сделать то, что Брока не сумел сделать за много лет.

– Мы справимся, – возразил Тав. – Поверь мне. Я всю жизнь мечтал о таком наставнике, как Брока. Я не позволю какому-то незначительному препятствию[44] встать у меня на пути.

– Классно, – ответил я. – Но сейчас я предлагаю другой план.

– Какой?

– Сматываемся.

– Да? – Тав оглянулся на дракона[45], который уже успел подняться и теперь, разинув пасть, возвышался над нами. Ожерелье висело на длинной золотой цепи, и я увидел, как на нём сверкнул красный камень. Взвизгнув как девчонка, так что все мои сомнения в моей мужественности совершенно растаяли[46], Тав поднял волшебный посох и закричал: – Бежим! Бежим, бежим, бежим!