Sainted

Нужным Эвану домом оказалась огромная багрово-красная пирамида посреди озера, на поднятой над водой платформе, сужающейся внизу, образуя обратную пирамиду. Строение бы выглядело совсем как гигантский ромб, ушедший под воду, если бы неизвестные архитекторы не прорезали зазор между фундаментом пирамиды и платформой. Через разрез было видно, что внутри пирамиды – ещё одна пирамида, поменьше. Озеро было окружено подлеском, вокруг которого густилась городская застройка, так что эта пирамида выглядела оазисом посреди городской пустыни. Помимо природного отделения от города, вокруг озера расположилось силовое поле.

“Внимание, вы приближаетесь к зоне ограниченного доступа. Назовите себя”, – проговорил голос в общем канале.

Эван назвал свои имя и фамилию.

“Данные подтверждены, доступ разрешён”.

В силовом поле открылось окно и в небе загорелся коридор прохода. В пирамиде распахнулся участок стены, очевидно предназначенный для снижающейся машины.

Автопилот направил машину в окно и через минуту машина приземлилась внутри.

Надев маску, Эван выбрался из машины. Платформа, на которой он оказался, являла собой равносторонний треугольник чёрного мрамора, отполированный до состояния зеркала. Треугольник был очерчен золотыми перилами, за которыми зияли провалы. От одной из сторон платформы шёл мостик, завершающийся вполне обычной узкой дверью. На двери виднелся золочёный символ – звезда с шестью лучами.

Дверь распахнулась.

– Добро пожаловать!

Вошедший человек был одет в костюм орувианца из “Звёздных Стражей” – серии фильмов и книг о космических путешественниках из 23-го столетия. Эван узнал его, потому что человек в точно таком же костюме красовался в исторической брошюре о вечеринках Общества Звездочётов, которую Эван прочел между делом, разбираясь в их истории. Красная кожа обтягивала человека целиком, скрывая наготу подобием белой набедренной повязки, украшенной зелёными звёздами. Лицо скрывала черная маска-зеркало от уха до уха, а голову венчала причёска, сделавшая бы честь любому павлину. Взглянув на него, Эван убедился, что сканирование было заблокировано, – его скан-программа попросту ничего не видела.

“Видимо, какая-то разновидность поля”, – подумал Эван, тем временем произнеся вслух:

– Надеюсь, я не опоздал.

“Нет, что вы. Гости как раз прибывают”, – глухой голос орувианца раздался словно из-под земли и Эван понял, что слышит его в своей голове.

“Не пугайтесь. Любой нейролинк в пределах пирамиды автоматически подключается нашим интеллектом к системе связи, так что можно разговаривать с человеком просто мысленно обращаясь к его физическому воплощению”.

– Предполагается, что вы не станете злоупотреблять этой возможностью, – закончил орувианец обычным голосом.

Широким жестом он снял с, казалось, мгновенно появившейся из дверного проема секции поднос с полными бокалами.

“Шампанского?” – он слегка покачал подносом.

– Да, пожалуй, – Эван взял бокал и орувианец тут же отправил поднос обратно на секцию, всё ещё видневшуюся в дверном проеме. Секция беззвучно скрылась в стене.

“Ну что же. Все двери в этом здании открыты для вас. Желаю приятно провести время”.

Орувианец повернулся и замер, указывая жестом на дверь.

Эвана не надо было просить дважды. Шагнув вперед, он в два счёта оказался за дверью (бесшумно за ним закрывшейся), попав в длинный коридор, очевидно, ведущий к центру пирамиды. Коридор освещался длинной линией панелей под нависающим рёбрами потолком, вдоль стен росли небольшие деревья и кусты, а под центральной решёткой пола, протянувшейся от начала и до конца коридора, журчала вода. Пройдя коридор до конца, Эван прошёл через отъехавшую в сторону дверь и его взору предстал просторный круглый зал с высоким потолком, усеянным множеством ламп в виде звёзд, длинным балконом по кругу и ступенями лестницы, ведущей вниз. На балконе было множество дверей и Эван как раз вышел из одной из них. Здесь, на балконе, вода из коридоров собиралась в желоба и устремляясь вокруг зала, сбегала по ступеням вниз, к небольшому, но эффектному фонтану в центре зала, увенчанному звездой на вершине, из лучей которой и струилась во все стороны, заполняя небольшой бассейн. У фонтана толпились люди, разодетые кто во что, все в масках, а некоторые даже в шлемах. Слышались смешки и обрывки разговоров. Среди людей ходили орувианцы с подносами, подобные тому, которого встретил Эван.

– …и тогда он отключил наши щиты и выкрикнул…, – донесся до Эвана чей-то раскатистый бас.

– …бесподобная планета, просто чудо, говорю же вам…

“Ну что? Вы так и будете там стоять?” – родился и затих в голове Эвана мелодичный женский голос, – “Спускайтесь, командор!”

Эван поискал глазами, кто мог бы это сказать, но никто, казалось, не обращал на него внимания.

Пройдя вдоль балкона, он сошел по лестнице вниз. Его заметили.

– Ба! К нам пожаловал самый настоящий командор! – тот же раскатистый бас.

В толпе выделился пышный бородач в костюме какого-то космического варвара.

– С какой вы планеты? Признавайтесь! – пророкотал он.

“Это секрет”, – подумал Эван в сторону бородача, решив протестировать мыслесвязь.