Сайт фараона

- Ну вот, так я и думала, - вздохнула Лиза, - никто не понимает... но ты хотя бы хочешь понять.

- Очень хочу, - снова подтвердил он. - Ты не могла бы излагать строго по порядку?

Лиза неожиданно рассмеялась.

- Для этого нужно его выстроить, этот порядок, - пояснила она. - А у меня как-то так получается... ну да, я сразу оказываюсь в пункте Зет. Я и не знаю, что там в промежутке. Но ты прав. Необходимо отыскать все полустанки.

Лиза глубоко задумалась, явно пытаясь найти промежуточные пункты своих рассуждений, а Максим, погрузившись в ожидание, принялся анализировать собственный ум, надеясь найти в его глубинах хоть что-нибудь такое, что могло бы натолкнуть его на ключ к пониманию самого себя.

Ключи... озера... двери...

Глава четвертая

В коридоре вагона раздался громкий и заунывный женский голос:

- Замечательные хрустальные фужеры, стаканы, пепельницы, салатницы... кто хочет купить недорогой и красивый подарок для друзей и близких? Замечательные и недорогие хрустальные фужеры, стаканы...

Лиза вскочила, снова стукнувшись макушкой о верхнюю полку, деловито чертыхнулась и стремительно рванула в сторону дверь купе. Зеркало нервно дернулось, на мгновение отразив всклокоченную черную гриву, но не успев поймать взгляд огненных глаз, и скрылось в уютной темноте стенного паза. Лиза крикнула:

- Зайдите к нам, пожалуйста!

В следующую минуту в купе появилась женщина лет сорока, явно до того измученная жизнью, что даже перспектива продать какую-то часть товара не слишком ее обрадовала. Впрочем, она ведь увидела перед собой просто девчонку лет четырнадцати... а что такая может купить? Только время зря потратишь... На Максима женщина вообще не обратила внимания. Его это немного озадачило. Неужели он выглядит как человек, не способный купить подарок для родных и близких?..

Лиза, мельком глянув на огромную сумку, которую женщина с облегчением опустила на пол, и на рюкзак на согнутой спине продавщицы, спросила:

- Вы на следующей станции выйдете, да? Это скоро?

- Через сорок минут, - хмуро ответила женщина. - Не станция там, техническая остановка. Вы там добрый час проторчите.

- А как вы домой вернетесь?

- Деточка, - едва заметно рассердилась женщина, - уж ты меня извини, только я сюда пришла не разговоры разговаривать. Мне еще весь поезд обойти надо...

- Извините, - легко признала свою неправоту Лиза. - Просто я подумала... ну, неважно. А что у вас есть кроме фужеров и пепельниц? Мне нужны подарки для бабушки и разных там двоюродных и троюродных сестер и племянниц.

Женщина слегка оживилась, хотя недоверие все еще не отпустило ее, и, открыв сумку и обобрав со спрятанных там предметов газетные клочья, принялась выставлять на одеяло всякую блестящую и звенящую ерунду маленькие кружечки, кувшинчики, салатницы, какие-то пузатые бочонки с крышками... Максим, не слишком интересуясь хрустально-посудным изобилием, хлынувшим в их купе, рассматривал продавщицу. Пожалуй, ей еще не было сорока, просто эта женщина постарела раньше времени, ее бледная кожа покрылась мелкими въедливыми морщинами, уголки рта опустились... Мышиного цвета жидкие и не слишком чистые волосы были насмерть схвачены простой черной резинкой, в ушах висели копеечные сережки "под золото" (но почему он решил, что серьги именно таковы?..), бумажный растянувшийся джемпер давно забыл, каким цветом он обладал от рождения, и пытался выглядеть бледно-зеленым... возможно, ему это и удалось бы, если бы не плотный слой грязи, объявший каждую из его ниточек... Юбка, свисавшая почти до лодыжек, давно уже отказалась от борьбы за право на приличный вид, и ее серая проредившаяся ткань напоминала пыльную мешковину, выброшенную за непригодностью, но подобранную прохожим, решившим, что об эту тряпку еще вполне можно вытирать ноги, - а потом вдруг чудесным образом превратившуюся в предмет одежды. Неужели эта жалкая баба не в состоянии просто выстирать свои тряпки, с неожиданным раздражением подумал Максим, неужели не может вымыть волосы? Да и самой ей помыться не мешало бы... попахивает от нее, прямо скажем, не лучшим образом.

Дурные запахи... нежные ароматы...

Он встряхнул головой и прислушался к разговору Лизы и продавщицы.

- ...просто мечта, а не кувшинчик, - говорила девчонка, вертя в руках крохотную посудинку на редкость удачной формы. Конечно, это не был настоящий резной хрусталь, это была всего лишь штамповка, однако что-то в ней все-таки было. - И сколько?..

- Пятнадцать рублей, - ответила женщина, и тут Максим заметил, что ее лицо совершенно изменилось. Продавщица разрумянилась, ее движения стали не такими вялыми и безжизненными, как прежде, она вроде бы даже пыталась улыбнуться - но, похоже, слишком прочно забыла, как это делается.

- Да это же даром! - радостно воскликнула Лиза. - Его я тоже возьму. Но вообще-то мне бы хотелось таких шесть штук. Найдется у вас?