Сайт фараона

И удрала, смачно протопав по коридору разношенными кроссовками. Максим подумал, что проводник ради такой пассажирки с удовольствием нарушит все санитарные правила и прочие законы железной дороги, так что проблем не возникнет, и Лизе не придется лишний раз тренироваться в терпении. Тем более, что поезд встает на этот раз не в городе и даже не в поселке, а в некоей неопределенности, окруженной лесами и полями, где сменят уставшую лошадь... то бишь прицепят новый локомотив, или как там называется та машина, что волочет за собой полтора десятка вагонов? Вагоны, набитые живыми людьми, куда-то стремящимися, от чего-то убегающими... а может быть, просто желающими отдохнуть. Отпуск у них, только и всего.

А у него что?

Максим уставился на лежавший перед ним на темно-коричневой плоскости узкого столика граненый шар. Если бы этот шар был не штамповкой из имитирующего хрусталь тяжелого стекла, а настоящим кристаллом, по нему можно было бы гадать... Гадать? Он что, цыганка? Максим усмехнулся и покачал головой. Тоже, между прочим, вопрос вопросов. То есть не то, что он мог бы вдруг оказаться цыганкой, а то, есть ли смысл в гаданиях. И...

А зачем искать для себя определение?

Максим потер лоб кончиками пальцев - у него возникло ощущение, что к его коже прилипла тонкая паутинка... почему паутинка? Может быть, это волос? Нет, волос не был бы липким... разве что оказался бы уж очень грязным, как у той колдуньи, что принесла Лизе блестящий шар... колдуньи?

Он встал и вышел из купе. Поезд уже остановился, а он и не заметил, когда это произошло. За его спиной бесшумно возникла из ниоткуда Лиза с "Никоном" в руках.

- Пошли, погуляем?

- Пошли...

Все желающие подышать свежим воздухом пассажиры уже бродили вдоль вагонов, а Максим и не заметил, когда они успели выбраться наружу из металлического параллелепипеда на колесах. Он огляделся. Прямо перед ним, за не слишком широкой полоской поросшей травой и мелкими кустиками земли, вставала сплошная темная стена елей. Темная, мохнатая, колючая даже на вид. Широкие лапы нижних ветвей стелились по земле, создавая мгновенное и обманчивое впечатление, что вот-вот из-под них выползет нечто серое и бесформенное, обросшее лишайником... Тонкие пальцы Лизы легли на его локоть.

- Я хочу туда пробежаться, сделать парочку кадров... поезд еще долго будет стоять.

- Ну и пробегись. Елки-палки, лес густой... только не оцарапайся.

- Постараюсь, - фыркнула девчонка. - А ты не мог бы пока надергать разных цветов?

- На что они тебе? - удивился Максим.

- Надо на что, - коротко ответила Лиза и, кубарем скатившись с невысокой насыпи, припустила к елям, крепко и бережно держа перед собой фотоаппарат, как будто это было самое настоящее оружие, а девчонка неслась не к еловому среднерусскому лесу, а к джунглям, где ее в любое мгновение ожидала засада врага... какого врага?

Джунгли... душный воздух... желтокожие люди ... огонь...

При чем тут огонь?

Максим огляделся. Что здесь можно отыскать в смысле цветов? Ага, вон там белые лупоглазые ромашки...

Штамп... литературная несостоятельность...

А это кто такой? Голубой, на шершавом и жестком стебле, с редкими пыльно-дымчатыми листьями, узкими, с длинными острыми зубьями по краям... ну, неважно, как его зовут. Все равно симпатичный. А там что? Нечто желтое и мелкое, собранное в круглую толстую кисть... и это годится. Максима вдруг охватило странное ощущение бесконечности окружающего пространства и чувство собственной невесомости... он словно плыл от цветка к цветку, рассматривая их издали, сверху, в перспективе... все звуки исчезли, раздавленные свалившейся на них гигантской массой невесомого воздуха, и тишина требовательно гудела в его ушах, настаивая на соблюдении неких неведомых ему условий существования Вселенной. Он крепко зажмурил глаза и прислушался. Ну конечно же, все в порядке... позади слышатся голоса пассажиров, резкие вскрики нескольких невесть откуда взявшихся теток, предлагающих яблочки и вишню... вот коротко гукнул локомотив... вот звякают железом смазчики, бодро шагающие вдоль вагонов... при чем тут Вселенная? За его спиной продолжается самая обыкновенная жизнь.

Сорвав очередной цветок - блекло-лиловый колокольчик - он выпрямился и посмотрел в сторону елей, ища Лизу. Но девчонка куда-то подевалась, и как он ни крутил головой, найти ее не смог. Он слегка встревожился. Не хватало еще, чтобы пигалица отстала от поезда... Крепко сжав в руке пучок разномастных цветков, он осторожно спустился с насыпи и зашагал к лесу. Чем ближе придвигались темные заросли, тем яснее становилось, что проникнуть в глубь этой колючей массы вполне возможно. Ели не так уж плотно прижимались друг к другу, они лишь слегка касались ветвями своих товарок, притворяясь непроходимой стеной, но являя собой по сути лишь проницаемую клетку... клетку? Почему клетку? Причем тут клетка?

Он крикнул, разрушая барьер собственных мыслей:

- Лиза! Лиза, где ты?

В следующую секунду из мохнатой темно-зеленой гущи пискнуло в ответ:

- Тут я... никуда не делась. Лезь ко мне, здесь полянка обалденная!