Сайт фараона

- Уж я-то все помню! Я тебе сама фараон! Фараон, кому говорят!

И на него внезапно рухнула темнота, как следует врезав ему по затылку.

...мир треснул и рассыпался черепками... черепки растеклись лужицами то ли воды, то ли бледного света... свет испарился и воцарилось ничто... люди превратились в скелеты и разлетелись в пыль... но одновременно продолжали как ни в чем не бывало шагать по тротуарам под холодным дождем со снегом, безнадежно запутавшись в теплых пальто, шарфах, шапках... а дождь все лил, лил...

Он осторожно открыл глаза и фыркнул не хуже мадам Софьи Львовны. Вода и в самом деле была холодновата.

- Эй, хватит, - прохрипел он, останавливая руку Елизаветы Второй, готовую уже выплеснуть на него очередной ковш.

- А, очнулся, - спокойно произнесла Лиза-дубль, ставя ковш на землю. - Ну ты и специалист по обморокам! В жизни такого не видела!

- Я не нарочно, - пояснил он, окончательно приходя в себя и садясь на мокрую ступеньку. - Да уж, воды ты не пожалела... - Он осмотрел мокрую футболку, потрогал волосы - само собой, тоже не сухие. - Совершенно не понимаю, что со мной происходит, - пожаловался он. - Может быть, я и в прошлой жизни так же хлопался ни с того ни с сего? Но что-то мне не верится.

- Прошлая жизнь тут ни при чем, - сказала Елизавета Вторая. - Это все то же самое... ты услышал слово, на которое наложен запрет.

- А какое? - спросил он. - Что-то я и сообразить не могу...

- И не надо. Я слышала, безумная Настасья про литовскую деревню говорила... - и Лиза-дубль внимательно посмотрела в глаза Максиму, но, не заметив там ничего подозрительного, продолжила: - Может, съездим? Я тут знаю одну такую деревню. Она, правда, никогда и не была литовской, но местные жители ее именно так называют. Ее на самом-то деле латыши строили. В прошлом веке. Точнее, теперь уже в позапрошлом.

Литовская деревня, построенная латышами? В позапрошлом веке? О чем говорит эта женщина? Куда ехать, зачем?

...темный глубокий овраг, прямо из стены которого бьет мощный родник... вода, пенясь и взлетая фонтанами, падает на камни и уносится по дну оврага, за поворот... он осторожно спускается вниз, одной рукой цепляясь за камни и жалкую траву, а в другой держа пластмассовую бутыль... кроссовки скользят по желтой сырой глине, спускаться трудно, а подниматься будет еще труднее... но ему очень хочется набрать серебристой родниковой воды...

- Как хочешь, - коротко сказал он, встал и отправился переодеваться.

Когда он вышел из ванной, как следует вытерев волосы и умывшись, Елизавета Вторая ждала его, сидя за столом в кухне и раскладывая пасьянс.

- Ну как? - спросила она, поднимая на Максима огромные светлые глаза.

- Что - "как"? - не понял он.

- Ты действительно не против того, чтобы съездить в литовскую деревню?

- А почему я должен быть против? - удивился он. - Мне совершенно безразлично, чем заниматься. Я все равно не знаю, зачем я здесь. А далеко эта деревня?

- Часа два на машине, если повезет.

- Что значит - "если повезет"?

- Ну, ты же знаешь, каков этот мир, - весело сказала Елизавета Вторая, смешивая карты. - То дождем дорогу размоет, приходится объезд искать... то люди очередную канаву копать начнут... в общем, собирайся, я пойду за машиной.

- У тебя есть машина?

- Да, я же здесь отдыхаю, - как-то странно ответила Лиза-дубль и направилась к двери.

- Эй, а что мне взять? - недоуменно спросил он.

- Ну, что-нибудь возьми, - не оборачиваясь, бросила Елизавета Вторая. - Зубную щетку. Трусы. Фотокамеру. Пленки. Вдруг мы там задержимся?

И она ушла.

Часть третья. ЗЕРКАЛО КАК ОНО ЕСТЬ

Глава первая.

Немного подумав, он вытряхнул все содержимое спортивной сумки прямо на пол и открыл шкаф. Смена белья, запасные джинсы, пара футболок... вдруг и вправду они там задержатся на день-другой, в этой самой литовской деревне, построенной латышами? Фотоаппарат, побольше пленок (теперь он понял, почему ему не нравится цифровая камера - он просто еще не привык к ней, она слишком новая и незнакомая для него, так же, как и для фантастической Лизы...), не слишком толстую пачечку денег... да, зубная щетка... Он шагнул к двери и уперся взглядом в зеркало. Оно настырно тыкало его носом в граненый шар, лежавший на столе.

- На что ты постоянно намекаешь? - спросил он, обращаясь к зеркалу. Полагаешь, шар может мне помочь? Но чем, как? Даже если это подарок фантастической Лизы - все равно это просто кусок стекла!

Зеркало затуманилось, словно устыдившись чужой глупости.

- Ну хорошо, - сдался Максим. - Я возьму с собой шар. Но я не знаю, что с ним делать. Впрочем, возможно, Елизавета Вторая...

Это и в самом деле была мысль. Елизавета Вторая вполне могла разбираться в таких вещах... наверняка разбиралась, ведь какие-то намеки на постижение ею сути граненого шара уже проскакивали в их разговорах, а он почему-то не обратил на это внимания... напрасно, напрасно.

Принеся из ванной комнаты необходимые предметы (и прихватив на всякий случай даже бритву), он побросал все в сумку и, подойдя к столу, взял граненый шар. Зажал его в ладонях и повернулся к зеркалу.

- Ты довольно?