Сайтаншесская роза. Эпизод I

— Знаю, — спокойно согласился я. — Но Эрратиан вряд ли ищет его самостоятельно, скорее всего, он просто следит за действиями Хелли. И когда она его найдёт, он спокойно им завладеет, никто до сих пор не знает, сколько у него людей и каковы их силы. Только по этой причине я ещё не объявил Хейтану войну. Так что чем дольше Хелли ищет артефакт, тем больше шансов разобраться с Эрратианом, пока он не обрёл абсолютную силу.

— Тогда нужно только намекнуть Ниэль, что половина артефакта находится у драконов, — задумчиво произнёс Маркус, — и она сама отправится туда… Демон!

Я изумлённо приподнял бровь, машинально посмотрев на эльфа, который неожиданно побледнел и схватился за шею с левой стороны. До меня не сразу дошло, что Маркус не ко мне обращался, он просто выругался.

— В чём дело? — нахмурился маг, глядя, как эльф прикрыл глаза и привалился к стене.

Даже Танорион подскочил с пола, глядя, как лунный эльф замер, ни на что не реагируя. Лишь спустя несколько минут напряжённого молчания лунный открыл глаза и отнял руку от шеи, по которой стекали две струйки крови. По двум небольшим дырочкам на его шее я понял, что это значит.

— Хелли! — В бессильной ярости я сжал кулаки. Внутри всё перевернулось от страха за эльфийку. — Что ещё ты чувствуешь?

— Боль. Слабость. Холод, — устало проговорил эльф и, неожиданно скривившись, закатал рукава куртки. Кожа на его запястьях была содрана в кровь, отчего мои ладони вмиг похолодели. Мне было плевать на самочувствие этого эльфа, но это была её боль и её раны. — Она потеряла много крови.

— Секундочку. — К лунному подскочил аронт, протягивая ему склянку с какой-то жидкостью. — Это восстановит кровопотерю.

— Даже сюссорея здесь бесполезна, — вяло отмахнулся Маркус, тяжело дыша. — Пока не поправится она, я буду в таком же состоянии.

— Ты можешь понять, где она? — Подойдя к эльфу, я с тихим рыком тряхнул его за плечо.

Тот поднял на меня усталый взгляд, но неожиданно упал на колени. Рана на его правой руке стала выглядеть хуже, а крови стало больше.

— Нет, — с трудом покачал он головой. — Я не чувствую связи, только её состояние. Сейчас такое ощущение, что она упала.

— Судя по ранам, у меня есть подозрение, что она избавилась от кандалов, — задумчиво произнёс полуэльф, склонившись над Маркусом. — Раны пока перевязывать бесполезно.

— Таилшаэлтен, займись ритуалом, — приказал я, заметив, как в пещеру влетел ворон.

Краткий осмотр показал, что магии Хелли в нём оказалось ещё достаточно для того, чтобы он протянул без моей подпитки несколько дней. Убрав с него свою магию, я протянул птицу Ташу, тот же, покачав головой, выдрал у него перо, на что Рикс отозвался недовольным карканьем. Вернув подпитку, я отправил его на поиски Хелли.

Несколько томительных минут проходили в полном молчании. Лунный эльф, сидя у стены, пытался прийти в себя, аронт замер у входа, а полуэльф в глубине пещеры расчерчивал пол сложным рисунком нужного ритуала. Я же напряжённо думал, куда могли спрятать моего демонёнка.

И не сразу заметил, что эльф потерял сознание. Внутри всё перевернулось от страха за Хелли, но, приложив пальцы к его шее, я понял, что Маркус жив. Это обрадовало, но не сильно. Бесценное время уходило, а поиски не продвинулись ни на йоту. С каждой минутой страх, что мой маленький демонёнок не выживет, только увеличивался, мешая связно мыслить. Я не представлял, что будет, если она умрёт. Слишком много времени мне понадобилось, чтобы понять, что без неё я не выживу.

Нужно было ещё тогда, когда со мной связался взволнованный аронт с помощью Рикса, продумать весь план от начала до конца. Но, избавившись от отца, я на продолжительный отрезок времени оказался слишком занят. Чтобы обезопасить Хелли, нужно было успокоить эрханов, и уже на данный момент в Эштаре было относительно спокойно.

— Кажется, ей всё же удалось освободиться от цепей, — неожиданно заговорил Маркус, который пришёл в себя, пока я погрузился в мысли.

— Ты понял, где она? — спросил я, машинально помогая эльфу подняться с пола.

Зачем это сделал, я так и не понял, но хуже от этого всё равно не будет.

— Нет, — покачал головой эльф, рассматривая собственные руки. — Но есть другая хорошая новость.

Я только хмыкнул, смотря, как раны на его руках перестают кровоточить, а кожа вокруг несколько сморщивается. Это значило, что кто-то перевязал её руки. И что-то мне подсказывало, что это сделали не вампиры. Вся ситуация в целом дала мне понять, что Хелли не убили сразу, а захватили в плен. Теперь она нужна была вампиру живой. Но зачем?

— Я тут вот что подумал, — неожиданно произнёс Танорион, подставляя ладонь под струи воды. — Вы же понимаете, что с нами сделает Эль, когда узнает, что мы действуем за её спиной, да ещё и не спросив её мнения? За брачный договор она так вообще головы всем пооткручивает… И мне в первую очередь.

Ответом ему стал короткий смешок в исполнении сразу нескольких нелюдей. В частности, меня и Маркуса. Даже полуэльф отозвался из глубины пещеры.