Сайтаншесская роза. Эпизод I

— Земляные зубастики, — будничным тоном ответила я, обхватив застывшими руками кружку. — В простонародье именуются грызликами.

— Прелесть! — восхитился Ри, разглядывая толпу существ, каждый из которых был высотой мне по пояс и походил на толстых земляных человечков с внушительным арсеналом коротких коричневатых зубов. — Что-то я в прошлый раз в этом лесу их не наблюдал.

— Дык мы у озера были в прошлый раз, — напомнила я ему, спокойно наблюдая, как группа нечисти оживлённо и довольно быстро мечется вдоль охранки, то и дело стукаясь с негромким звуком о контур в безрезультатных попытках добраться до нас. — А эти лапочки воду не переносят. Любое водное заклинание их убивает. По отдельности они не слишком-то и опасны, поэтому и охотятся группами. Нападают в основном ночью, на путников вроде нас.

— Будем уничтожать? — деловито поинтересовался Ри, побарабанив пальцами по защитному контуру перед самым носом одного из зубастиков. Тот угрожающе клацнул зубами, но Ри только показал ему язык и преспокойно принялся допивать свой чай. — Кстати, я так понял, если они из земли, то при свете дня стараются прятаться? А то высохнут же к упырям!

— Ну да, — кивнула я, пытаясь подсчитать общее количество грызликов, но они так быстро перемещались, что у меня зарябило в глазах. — Ещё час — и они не выдержат и спрячутся в лесу. Только я вот что подумала: а чего ждать? Ты как насчёт лёгкой разминки?

В ответ я получила такой многозначительный взгляд…

— С тобой всё ясно, — хихикнула я и потопала обратно к костру. — Сейчас, только чай допью, и займёмся.

Эх, неужели жизнь наконец входит в привычную колею? Давно пора, однако, а то всё как-то не получалось.

ШАЙТАНАР СЕЙТ ХАЭЛ

— И как это понимать? — сложив руки на груди, поинтересовался я, окидывая взглядом своего помощника, стоявшего посреди моего кабинета.

С него ручьями стекала не слишком ароматная вода, впитываясь в дорогой ковёр, по всему помещению, если не по всему особняку, распространялся неприятный запах тины, а на мокрых сложенных крыльях местами висели длинные ленты тёмно-зелёных водорослей. В таком виде Сайтоса я ещё не видел.

— Да я тут искупаться решил, — отводя взгляд, промямлил эрхан, зачем-то спрятав руки за спину, хотя я уже прекрасно успел рассмотреть, что ничего в них и на них тоже нет.

— В болоте? — задрал я бровь, закидывая ноги прямо в сапогах на стол и откидываясь на спинку кресла. — Неубедительно. Придумай что-нибудь другое.

— Хотел переместиться к озеру, но немножко перепутал направление, — мгновенно перефразировал демон, даже не пытаясь быть убедительным, уже начиная понимать, что соврать не удастся.

— Ты? — хмыкнул я, пригубив вино из бокала. — Не стоит лгать, Сайтос. Опять докладывал всё своему отцу и нырнул в болото, чтобы убрать его запах? Или ты был у моего отца?

— Что? — вскинулся эрхан, но, напоровшись на мой многообещающий взгляд, несколько поостыл. — Не самая умная мысль. Что я у них забыл?

— Хочешь сказать, что ты больше не являешься их шпионом? — усмехнулся я, не торопясь с наказанием для этого эрхана.

Настроение в эту ночь у меня было на редкость великодушное в связи с завершением текущих дел. Задание окончено, но в ближайшие дни домой я не спешил отправляться и сообщил об этом отцу. Наверняка он и вызвал Сайтоса, чтобы узнать о причине моих действий. Я слишком хорошо знаю их обоих. Для этого я и вызвал демона — мне нужно было узнать реакцию Повелителя на мои действия.

— Я тебя умоляю… — недовольно закатил глаза эрхан. — Я перестал быть их шпионом уже давно, ещё с тех пор, как…

— С тех пор как… что? — спросил я, резко поставив ноги на пол, а локти на стол. — Договаривай, Сайтос.

— Не думаю, что тебе это так интересно, — скучающим тоном ответил демон и, вытянув крылья, принялся снимать с них водоросли, растворяя их в клубах Тьмы.

— Сайтос, — лениво, но с заметной угрозой в голосе протянул я, — договаривай.

— Поверь, тебе не стоит это слышать, — покачал головой эрхан, на секунду замерев, но вновь принимаясь приводить себя в порядок.

— И всё же я хотел бы это услышать, — обманчиво мягко попросил я, уже начиная терять терпение.

Эрхан мгновенно это понял, но всё так же отрицательно покачал головой, отходя на пару шагов назад, видимо на всякий случай:

— Шайтанар, не заставляй меня договаривать. Поверь, тебе не захочется это услышать!

— Сайтос! — На этот раз окрик с вплетённым в него ментальным приказом не дал эрхану ослушаться.

Упав на колени, демон еле слышно прохрипел слова, которые набатом прозвучали у меня в ушах:

— Я перестал быть шпионом Повелителя с тех пор, как… ты поставил свою метку на ауре Хеллианы Валанди.

— Я приказал тебе никогда больше не упоминать при мне этого имени, — чётко и раздельно произнёс я, медленно поднимаясь из-за стола, даже не пытаясь сдерживать звеневшую в голосе ярость.