Сайтаншесская роза. Эпизод I

Зал тут же взорвался восторженными радостными воплями, а около меня оказалось сразу два хорошеньких паренька: полукровка и человек — один рыжий, другой тёмно-русый, но оба внушительного телосложения. Кузнец и его напарник, этих двоих сложно забыть.

— Оу, лапуля! — воскликнул Зайран, рыжеволосое чудо, который полукровка, нахально обнимая меня за талию. — Ты вернулась! Неужто соскучилась, а?

— Если и скучала, то точно не по тебе! — фыркнул Айрат, высокий парень, обнимая меня с другой стороны. — Малыш, ты где пропадала?

— Там, где вас не было! — хихикнула я, ненавязчиво пытаясь освободиться от объятий этих двух верзил.

Ага, проще Сумраку доказать, что он чистокровный карнейл! Но на этих двоих я сердиться не могла в принципе, уж очень они мне близнецов напоминали.

— А поконкретнее? — переглянувшись, в один голос спросили они, ненавязчиво уводя меня от порога в сторону столика, стоявшего практически у самой барной стойки.

— Айрат, Зайран, а ну, руки прочь, бессовестные! — раздался строгий голос, от которого приятели живо скуксились и убрали руки с моей талии. Из-за барной стойки вышла женщина немаленького телосложения и крепко меня обняла: — Эль! Сколько лет, сколько зим! Ой, а похорошела, похорошела-то как!

— Кайна, ты меня смущаешь, — засмеялась я. — Я тоже очень рада тебя видеть!

— А я-то как рада! — всплеснула руками женщина, отпустив меня, но только для того, чтобы обнять аронта, который в это время уже поздоровался с кузнецами и шёпотом с ними что-то обсуждал, то и дело тихонько посмеиваясь.

Подмигнув этим обалдуям, я повернулась к столику, куда они меня тащили, и натолкнулась на внимательный и даже несколько суровый взгляд карих глаз в обрамлении светло-золотистых ресниц. Глаза эти принадлежали высокому мускулистому дроу, обладателю мужественной внешности и золотистых густых волос. Староста деревни, его тоже сложно забыть.

— Здравствуй, Рейстан, — неловко улыбнулась я, отчего-то мысленно съёжившись.

— Здравствуй, Эль! — неожиданно расхохотался староста, выходя из-за стола. — Ты чего сжалась вся? Я же не кусаюсь!

— А кто тебя знает? — буркнула я, косясь на его клыки, перед тем как он сграбастал меня в охапку. — Хотя нет, ты совсем не изменился.

— А почему я должен был измениться? — изумился дроу, отпуская меня и кивая, чтобы я заняла место на лавке напротив него. — Всего-то три года прошло!

— Это да, — согласилась я, шлёпая по рукам кузнецов, которые уселись на лавку по обе стороны от меня и вновь попытались меня обнять.

— Какими судьбами, Нор? — поинтересовался Рейстан, когда Ри плюхнулся на лавку около него. — Опять Академия вас забросила на край света?

— Нет, — отмахнулся дроу, — мы в Эллидаре были, хотели за учёбу взяться, да неувязочка вышла: закрыта она временно. Теперь вот едем в Гильдию некромантов, может, там чего выгорит.

— А что с Эллидарской? — влез с вопросом Айрат, пока я пыталась отцепить пальцы Зайрана от моей коленки.

— Да, говорят, директора их убили, — ответил Ри, вызвав мой мысленный вздох.

Смириться с гибелью отца Идика я до сих пор смогла только частично.

— Как убили? — нахмурился Рейстан, кивком отблагодарив в жену, которая принесла всем сидящим за этим столиком по кружке пенящегося эля.

— Опять ты за старое! — Женщина в сердцах отвесила подзатыльник мужу, вызвав дружный смех присутствующих в таверне.

— Женщина, да чтоб тебя леший побрал, — пробормотал дроу, потирая пострадавшее место, пока Ри мужественно пытался скрыть смех. — Ведь интересно же! До нас не часто вести доходят.

— Вот пускай дети сначала с дороги отдохнут, а потом уже мучить их расспросами будешь! — строго наказала Кайна, уперев руки в бока. — А то у нас тут праздник, а он о покойниках расспрашивает, совсем стыд потерял!

— Какой праздник? — поинтересовалась я, слизнув с губ сладковатую пену только что опробованного напитка.

— Дык у проказника нашего, у Зайрана, день рождения! Совершеннолетие как-никак!

— Правда? — переспросила я и повернулась к улыбающемуся дроу. — Поздравляю от всей души!

— А поцеловать? — тут же влез этот пройдоха, чуть наклонившись ко мне.

Хихикнув, я быстро чмокнула его в щёку, успев это сделать в тот момент, как он, расстроенный, повернулся. Айрат, увидев его лицо, подло расхохотался и вновь попытался меня обнять, но когда получил локтем по рёбрам, то хихикал уже его друг. Забавные ребята, нравятся они мне! А после застенков дворца так вообще они кажутся просто глотком свежего воздуха. Хех, интересно, а что будет, если они узнают, что к принцессе лунных клинья подбивают?

Э нет, не надо об этом. Пока я не во дворце, я обычная человечка, ну, эльфийка на крайний случай. А здесь я вообще просто полукровка Эль, которая совершенно не против повеселиться и отдохнуть.

— Как ваш некромантик поживает? — спросила я у Рейстана, мотнув головой в тот угол, где сидел хмурый Хатир со своей компанией, бросая на меня, мягко говоря, недовольные взгляды.

А я что? Я ничего, я фикус, стою в углу и листочками трясу. Сам виноват, нечего было глупые эксперименты ставить!