Сайтаншесская роза. Эпизод I

— Да вроде пока не беспокоит, — ответил Рейстан, но в его глазах промелькнуло что-то такое, что заставило меня засомневаться в правдивости его слов. Неужели опять этот упырь доморощенный магией баловался? Впрочем, это не моё дело, влезать не буду. Если только староста попросит, тогда уж помогу чем смогу. — Лучше скажи-ка мне, что там с директором Академии…

— Да что ж такое! — возмутилась Кайна, которая сделала вид, что ушла, но на самом деле стояла за спиной и, стоило её мужу вновь заговорить о директоре, вновь отвесила ему звучный подзатыльник.

Судя по смеху присутствующих, для этой пары такие происшествия в порядке вещей, и никто особо не против.

— Женщина, ради всего святого! — возмутился дроу. — Уйди с глаз моих прочь! Неужели у тебя дел никаких нет на кухне? Гостей покорми, что ли?

— Ох, точно! — спохватилась Кайна, пока я тихо хихикала, совершенно неприлично уткнувшись в плечо Зайрана. — Нор, Эль, что ж вы молчите-то? Голодные небось сидите, а этот старый сплетник вам никакого покоя не даёт, да ещё и меня совсем заболтал! Потерпите пять минуточек, и я вас покормлю!

— Спасибо, Кайна, не торопитесь! — даваясь смехом, крикнула я вдогонку женщине.

Признаюсь, весёлая обстановка в этой деревне заставила меня совершенно забыть о насущных проблемах. Мелькнула шальная мысль, что за свою беззаботность я могу ещё поплатиться, как это бывало и раньше, но, находясь в приподнятом настроении, я отмела эту мысль, как абсолютно бредовую. Что может случиться здесь, в этой маленькой деревеньке, вдали от придворной жизни, интриг старейшин и обозлённого вампира с дикой манией завоевать мир? Да ничего.

Пока Кайна несла вкусный ужин, мы с Ри успели выхлюпать по две кружки эля и поделиться с деревенскими жителями последними сплетнями из Эллидара. Прикидываясь абсолютными вениками, мы с учеником посетовали на нехороших магов, которые зачем-то постоянно «ругались» с Академией и даже подослали наёмных убийц-вампиров, которым удалось убить директора. Не правду же было им говорить? Хотя, честно, обманывать этих милых людей, извините, нелюдей, было неудобно.

Около полуночи настроение у меня ушло в никуда, а точнее, воспарило до такой высоты, что даже думать о делах грядущих мне не хотелось абсолютно. Таш и Марк, словно сговорившись, о себе не напоминали, справедливо полагая, что небольшой отдых я вполне заслужила. Да и одна ночь ничего не решает.

Ноги у меня малость гудели от танцев — сплясать, наверное, я умудрилась со всей деревней. От количества выпитого эля в голове приятно шумело, а тело полностью расслабилось, когда Зайран вытащил меня на следующий танец. Он оказался медленным, и мы, выполняя все положенные незамысловатые па, болтали о всякой ерунде, то и дело смеясь. И я совершенно не ожидала, что посреди танца этот дроу вдруг решит меня поцеловать. Почувствовав прикосновение тёплых губ на моих губах, я резко отстранилась, оттолкнув парня, и направилась к своему столику. Рейстан около стойки о чём-то беседовал с супругой, а его дочки, прелестные близняшки, окружили повышенным вниманием Ри, утащив его за дальний столик, видимо подальше от строгого папеньки. Несколько нетрезвый аронт, как я успела заметить, особо против не был, но старался держать себя в рамках.

Махнув залпом ещё одну кружку эля, я почувствовала лёгкую тошноту и поспешила на улицу. Всё-таки не стоило пить на голодный желудок.

Когда за мной закрылась тяжелая дубовая дверь, существенно заглушив музыку и громкий смех, я плюхнулась прямо на ступеньки невысокого крыльца и глубоко вдохнула прохладный свежий ночной воздух. Тошнота медленно отступала, но сильное головокружение прошло только минут десять спустя. И только тогда до меня дошло, что это было.

Я не смогла. Я не смогла даже принять тот факт, что меня поцеловал кто-то другой. Кто-то другой, а не Шайтанар. А чем Зайран хуже демона? Пусть он не принц, но он молод, привлекателен, и с ним не скучно. И он сильный, мастер своего дела и наверняка не так жесток и циничен.

Я усмехнулась в ответ на собственные мысли. Ответ прост как старые носки Дерека: я люблю синеглазого демона. И принадлежать я могу только ему. И только рядом с ним я чувствую себя защищённой, ранимой и… любимой?

Я не услышала, как скрипнула дверь и кто-то уселся на ступеньки позади меня. Этот запах сложно было перепутать, так же как и руки, которые легли мне на талию. Голос, прозвучавший в относительной тишине, только подтвердил мои догадки:

— Эль, скажи… я тебе неприятен?

— Нет, Зайран, — горько усмехнулась я, откидываясь спиной на грудь полукровки, чтобы почувствовать хоть чьи-то нежные объятия, пусть и не те, в которых так хочу очутиться. — Ты хороший, правда! И с тобой не скучно, да и внешностью тебя Хранители не обделили. Вот только…

— Ты любишь другого, — спокойно закончил за меня дроу. — Я так и понял. Что ж, значит, не судьба.

— Ты расстроен? — хмыкнула я, всматриваясь в опустившуюся на деревню темноту.