Сайтаншесская роза. Эпизод I

Удар о землю вышиб из лёгких весь воздух, но я поняла, что послужило причиной моего падения. Длинный кнут, конец которого захлестнулся на моей ноге. Чутьё хищника просто вопило об опасности, в то время как чутье эльфийки узнало, что это было за наваждение. Именно так каждый лунный эльф реагирует на Тьму, которой в совершенстве владеют эрханы. С трудом поднявшись с земли, я усмехнулась, увидев ту, которая значительно подпортила мне жизнь:

— Какая встреча!

Демоница, стоявшая в пяти шагах от меня, с кнутом в руке, была, несомненно, красива. У неё были чуть резковатые, но явно аристократические черты лица, прямые каштановые волосы и рубинового цвета глаза. Невысокая, не намного выше меня, стройная, одета в чёрные кожаные штаны и кожаный колет, копия моего студенческого, только без зелёных листьев аконита. Такую одежду носили магички из Гильдии магов. Но меня повеселило не это, а три параллельных шрама на её щеке, портящих безупречную кожу.

Весь осмотр не занял и пары секунд, а мозг в это время просчитывал варианты выхода из сложившейся ситуации. Дельного на ум ничего не приходило, но рука уже порывалась схватить сайшесс.

— Вот ты и попалась, принцесса, — холодно улыбнулась демоница, поигрывая кнутом. — Теперь тебе некуда бежать.

— Помнится, всё это время ты от меня бегала, — усмехнулась я, боковым зрением отмечая, что вампиров было около пятнадцати и все они теперь стоят плотным кольцом вокруг меня и эрханши. — Ты мне задолжала, тварь. Как личико? Косметика не помогает?

Разозлившись, демоница взмахнула рукой, и кнут просвистел в опасной близости от моего лица, но я была к этому готова и, резко присев, воткнула в землю кинжал, который ухитрилась достать из сапога. Вместе с ним на лигу вокруг разлетелась чистая стихия смерти, чувствительно задев вампиров. Некоторое время они будут теперь как зомби, под моим контролем. Не нужно было кое-кому брать с собой обращенных.

— И что дальше? — изогнула изящную бровь демоница. — Чтобы контролировать этих олухов, тебе нужно сосредоточиться, а я не дам тебе этого сделать.

— А ты действительно думаешь, что мне нужны эти кровопийцы? — улыбнулась я, мельком взглянув наверх.

Демоница проследила за моим взглядом и поудобнее перехватила кнут:

— Отгородила мальчишку, значит? Зря только силы потратила. Он мне не нужен.

— Неужели тебе нужна я? — притворно удивилась я, снимая с пояса сайшесс. — Вынуждена тебя огорчить, но в этот раз номер не пройдёт. Сколько раз ты уже пыталась меня убить? Много, нет времени вспоминать. Но и в этот раз ничего не выйдет.

Демоница только усмехнулась, и кнут вновь засвистел в воздухе. Сердце кольнуло болью при её усмешке, она мне была знакома, но я мигом отгородилась от лишних чувств и мыслей. Нужно успеть с ней разобраться, пока вампиры не пришли в себя. Чует моя левая пятка, ни о каком честном поединке тут и речи быть не может. К тому же, пока в воздухе витает стихия смерти, Ри спуститься не может, пегасы против собственной природы не пойдут.

Пока я мысленно рассчитывала время, которое понадобится ученику, чтобы отлететь на лигу, спуститься на землю и бегом отправиться ко мне на выручку, тело привычно уклонялось от свистящего в воздухе кнута. Руки так же отвечали на выпады, но, должна признать, по мастерству демоница мне не уступала. Сайшесс — тот же кнут, только тяжелее и опаснее.

Движения стали быстрее, выпады чаще, свист кнута и звон цепи громче, но задеть друг друга нам пока не удалось. Я ещё не начала выдыхаться, но уже потеряла счёт времени, когда услышала громкий рык неподалёку. Сердце мгновенно пропустило пару ударов, когда я поняла, что Ри приближается.

Этого мгновения демонице хватило, чтобы раствориться во Тьме и материализоваться у меня перед носом, но только на мгновение. Схватив меня за горло, она вновь начала перемещаться, и я с ужасом ощутила, как резерв магии медленно, но неотвратимо опустошается. Тьма высасывала магию, в ушах образовался вакуум, а перед глазами встала мутная пелена.

…Когда перемещение закончилось и я рухнула на колени на каменный пол, перед глазами всё ещё было до ужаса темно, а воздуха не хватало. В висках судорожно стучала кровь, а ладони похолодели от осознания того, что я попалась. Демоница не хотела меня убивать, она хотела…

— Я выполнила твою волю, отец. Я привела тебе принцессу Селениэль.

Здравствуй, дедушка, я твоя вставная челюсть! Вот это я влипла.

Открыв глаза, я сразу же напоролась взглядом на тёмные каменные ступени небольшого помоста, на котором стоял трон с высокой спинкой, обильно украшенный резьбой. Трон был тёмный, величественный, так же как и тот, кто на нём сидел. Немолодой мужчина с чёрствым лицом, крепким телосложением, одетый во всё чёрное. Чёрными были и достаточно длинные волосы, обрамляющие бледное лицо с жёстким подбородком, тонкими губами и глазами… алмазными глазами с кроваво-красным узором.

Вот хрдыр!!!