Сайтаншесская роза. Эпизод I

Небольшой, но уютный дом располагался на самом севере страны, вблизи гор, подальше от столицы, от всех интриг и от моего отца. Только здесь я мог расслабиться полностью, скинув привычные маски с лица, и отдохнуть, прекрасно осознавая, что здесь мне никто не мешает.

Но всегда найдётся тот, кто всё-таки решится вломиться ко мне в кабинет. Кто-нибудь, вроде Сайтоса, который сейчас мнётся, стоя на пороге моего кабинета, где я засел со старинным талмудом в руках.

— Что на этот раз? — раздражённо бросил я, возвращаясь к чтению, но понимая, что если демон пришёл, то ему что-то от меня нужно.

— Я получил послание из замка, — ещё сильнее нахмурился демон, разглядывая собственные начищенные сапоги. — Её высочество соизволила объявиться.

— И что? — хмыкнул я, лениво переворачивая пожелтевшие от времени страницы, но не особо углубляясь в написанное. — Мне приказано немедля явиться ко двору?

— Угу, — мрачно кивнул демон. — И чем скорее, тем лучше.

— Подождут, — отмахнулся я. — Я не собираюсь нестись в столицу только для того, чтобы засвидетельствовать почтение собственной сестре. Тем более что у меня почтения к ней нет и никогда не было.

— Не в ней дело, — раздражённо отмахнулся эрхан, но тут же вновь углубился в изучение собственных сапог. — Твой отец ранен.

Я громко захлопнул книгу, не заботясь о сохранности её листов. Отец ранен? Как такое вообще возможно? Его зацепить в поединке сложно даже мне, так что говорить о других? Этого просто не может быть.

— Я ослышался? — вкрадчиво поинтересовался я, совершенно спокойно откидываясь на спинку кресла. — Сайтос, ты сам понимаешь, о КОМ ты говоришь?

— О Повелителе, — упрямо продолжил эрхан, избегая моего взгляда. — Он ранен в предплечье метательным кинжалом, и если бы стража не сумела отбить второй кинжал, то боюсь, твой отец был бы уже мёртв.

— Вот как? — задумчиво протянул я, рассматривая багряно-красное вино, налитое в хрустальный бокал на тонкой длинной ножке. Словам демона я верил с трудом. Так глупо отец просто не мог попасться, я слишком хорошо его знаю. — И кто же этот уникум, что умудрился подойти к Повелителю эрханов на расстояние, достаточное для смертельного броска?

Сайтос не ответил. Он поднял голову, открыл рот, но, видимо, так и не смог произнести имя нападавшего. В том, что оно ему известно, я не сомневался.

— Сайтос, не заставляй меня вытягивать из тебя нужную информацию, — пригубив вино, с лёгким нажимом в голосе сказал я.

Меня раздражало, что Сайтос ни с того ни с сего начал мямлить. Такого за этим демоном, который никогда за словом в карман не лез, раньше не наблюдалось.

— На твоего отца напала принцесса Селениэль, которую удалось схватить твоей сестре и доставить во дворец, — одним духом выпалил демон, ещё ниже опустив голову.

Тонкая хрустальная ножка бокала сломалась в моих пальцах, красное вино растеклось по столу.

— Эта тварь в Эштаре?! — едва не прорычал я, но вовремя осёкся.

Имя ненавистной эльфийки у меня прочно ассоциировалось с другим. Именем той, которую я любил и, как выяснилось, люблю до сих пор. И я когда-то поклялся, что отомщу за всю ту боль, что она причинила Хелли. Но что теперь? Есть ли смысл мстить за ту, что меня предала?

— Более того, — буркнул эрхан, — она в столице, в Сайтаншессе. В подземельях замка.

Резко поднявшись из-за стола, я взмахом руки погасил все свечи, находившиеся в кабинете, и растворился в клубах Тьмы, перемещаясь в родовой замок. Я обещал отомстить, и я сдержу своё слово. И не важно, что было, на этот раз я переступлю через себя. Для всех я буду мстить за своего отца, но только я знаю о том, что на самом деле мстить я буду за свою Равную.

— Отец. — Я коротко поклонился, оказавшись в покоях Повелителя.

Другим эрханам вход сюда при помощи магии был неподвластен, но на меня это правило не распространялось. Отец сидел в глубоком кресле около окна, а пожилой эрхан с длинными, полностью седыми волосами только что закончил перебинтовывать ему плечо. В воздухе чувствовался запах крови отца, причём свежей крови. Сайтос не солгал.

— Шайтанар, — наконец соизволил отец обратить на меня внимание и кивком отпустил целителя, который уже много веков следил за здоровьем нашей семьи.

— Что произошло? — спросил я, привалившись плечом к одному из столбиков кровати. — Я слышал, ты поймал принцессу Селениэль.

— Твоя сестра постаралась, — пожал плечами эрхан, но тут же едва заметно поморщился от боли. — Эта эльфийка полна талантов. Меня ещё никому не удавалось зацепить за последнюю тысячу лет.

— Стареешь, — без тени жалости хмыкнул я. — Зачем она тебе? Лунные эльфы не дают покоя?

— Я собираюсь обменять принцессу на источник, — без долгих хождений вокруг да около признался отец. — И это не обсуждается. А теперь иди, мне нужно отдохнуть.

— И ты только из-за этого вызвал меня на ночь глядя? — поинтересовался я, наблюдая за попытками отца подняться из кресла, но не делая попытки помочь.

— Не испытывай моё терпение, Шайтанар, — с угрозой в голосе произнёс эрхан, мгновенно поднимаясь без посторонней помощи.