Сайтаншесская роза. Эпизод I

Подойдя к эльфийке, которая так и не смогла подняться, я присел на корточки и, схватив пальцами её подбородок, поднял лицо, заставив посмотреть мне в глаза. Свет, проникающий в камеру, я загородил своей спиной, и вертикальные зрачки зелёных глаз с жёлтыми искорками расширились. На меня смотрели ЕЁ глаза. Глаза Хеллианы Валанди, которые я так и не смог забыть, которые преследовали меня во снах.

Словно окаменев, я опустил взгляд ниже и тут же наткнулся на чёрную атласную ленту с капелькой хрусталя, чуть ниже которой виднелись два тонких, параллельных шрама. Их спутать было невозможно ни с одними другими, и я похолодел от осознания того, на кого я поднял руку. Хелли.

Мой демонёнок.

Подбородок выскользнул из моих пальцев — эльфийка потеряла сознание. Я почувствовал дикую боль в сердце, когда промелькнула мысль, что это возможные последствия моего удара. Не вполне осознавая, что я делаю, я опустился на колени и ласковым движением провёл пальцами по её лицу, убирая со щеки непослушные пряди волос.

— И давно ты знаешь? — тихо спросил я Сайтоса, который в данный момент поднимался с пола, держась за повреждённое горло.

— С того момента, как ты вышел из таверны аронта, — так же тихо произнёс эрхан. — Я поднялся наверх, чтобы узнать, почему ты оттуда вышел такой злой, и обалдел, когда увидел Хелли на коленях у эльфа. Сначала я, как и ты, подумал, что она выбрала его, и только потом заметил произошедшие с ней изменения. Если бы ты тогда не был так зол, ты бы тоже их увидел. Она не предавала тебя, Шайтанар. Она не смогла тебя остановить, когда ты уходил, потому что была в смятении, увидев брата, которого не видела двести лет.

— Почему ты сразу мне не сказал? — спросил я, чувствуя глухое раздражение оттого, что всё это время я себя мучил только по своей вине.

Мучил и себя, и её, исчезнув в тот момент, когда был нужен ей больше всего.

— Я не мог, — развёл руками демон, стоя позади меня. — Она взяла с меня магическую клятву. Шайтанар, почему она это сделала, мы сможем разобраться и позже! Ты не знаешь самого главного, есть ещё один момент…

— Шайтанар! — перебил эрахана злой женский голос. — Что ты здесь делаешь?

— Мелида, — недовольно поморщился я, вставая с колен, — перед тобой я не обязан отчитываться.

— А стоило бы, — усмехнулась демоница, подходя ближе. — Пришёл навестить свою игрушку?

В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. А она-то откуда об этом знает? Но точно знает! И Сайтос почему-то, взглянув на её лицо, заметно побледнел и, округлив глаза, отступил назад, прячась в тень. Ситуация, о которой я знал меньше всех, меня целиком и полностью не устраивала.

— Даже если и так, — хмыкнул я, сложив руки на груди, — тебе какая разница? Какие забавные украшения на твоём лице, Мелида. Неужели кронпринц драконов настолько был против твоего общества?

— Это не твоё дело! — мигом разозлилась демоница. — Что ты собрался делать с этой эльфийкой?

— Тебя это не касается, — усмехнулся я. — Но если ты так хочешь знать… Сайтос, отнеси принцессу в мои покои. Я не прочь поразвлечься.

— Что? — взвизгнула Мелида, глядя, как эрхан, пытаясь скрыть заметное облегчение, осторожно приблизился и поднял эльфийку. — С ума сошёл? Она пленница…

— А значит, я могу пользоваться ею по своему усмотрению, — холодно закончил я за неё. — Я в курсе планов отца. Пределы замка она не покинет. Разговор окончен.

Едва сдерживая ярость, но не показывая её, я вышел вслед за Сайтосом в коридор подземелий. Если знает Мелида, знает и отец. Вот что он имел в виду, когда давал мне разрешение навестить пленницу! Но если он знает это, знает и то, что Селениэль — это Хелли и она же княжна Эренрих! Он понимает, что делает?! Наша страна сейчас просто не готова к войне с ятугарами, и, как только Киртан узнает, что случилось, тут же разнесёт Эштар по камешку вместе со столицей. Я не хочу воевать против единственного друга!

Мыслей было слишком много. Слишком много деталей и недосказанной информации, чтобы можно было сложить общую картину. Это раздражало, и меня охватило чувство, что главное потрясение меня ждет ещё впереди.

Распахнув перед Сайтосом дверь сначала в гостиную, а потом и в собственную спальню, я подождал, пока он занесёт эльфийку, и надёжно запер все двери и потайные ходы. Только шпионов мне сейчас и не хватало.

— Шайтанар, она ранена, — тихо произнёс эрхан, осторожно укладывая эльфийку на кушетку, лицом вниз.

Быстро приблизившись, я откинул с её спины густую массу волос и похолодел: спина была исполосована кнутом. Как и тогда, в Карате.

— Мелида, — едва сдерживая ярость, прошептал я, сжимая кулаки. — Сайтос, быстро неси мази, бинты, нужно обработать раны. Не забудь захватить браслеты из амарилла.

— Ты уверен, что… — начал демон, но я его перебил:

— Ты думаешь, я сам хочу держать её в кандалах? Я не могу позволить отцу хоть что-то заподозрить.