Сайтаншесская роза

По дороге во дворец, я невольно вернулась к мыслям о Гильдии, точнее о том, что из-за них придется переделывать. Исторические данные в архивах по всему миру придется либо конкретно менять, либо восстанавливать, так как ненужные данные в учебники и свитки просто не вносились. Отобранные Гильдией земли и недвижимость придется возвращать, но при этом выяснить, принадлежала ли эта собственность тем, кто об этом сейчас заявляет. Нелегальные поставки редких товаров в другие страны, незаконные поборы, налоги, платные тракты, несколько незаконных невольничьих рынков, создание темных артефактов… Это еще не полный список того, что творила Гильдия магов. Причем творила так хитро, что разоблачить их удавалось редко, да и Гильдия магов была Серым кардиналом при правительстве стран. Не всех, конечно, но большинства.

Моей родины, хвала Хранителям, это не коснулось.

— Мое отсутствие не заметили? — я ввалилась в комнату через потайной ход и торопливо вернула часть стены на место, прикрыв гобеленом с ковром. Да-да, тем самым, с драконом. В свои покои я возвращаться отказалась, так как меня бесил не только ее интерьер, но и сама мысль о том, что эта демоница жила там, притворяясь мной. Вдаваться в подробности о том, что именно она изменила в некогда любимой комнате, я скромно умолчу, ибо не у всех нервы выдержат.

Не успела я шагнуть в комнату, выполненную в мягких, оливковых тонах, как на руке мне с громким писком запрыгнул белоснежный котенок с ярко-бирюзовыми глазами. Хотя котенок — это мягко сказано. Кэсси, мой эрингус, в нормальном обличии выглядит как кот, размером с хорошего теленка, пушистый до шарообразности, с удлиненными и чуть великоватыми ушками, пушистым и длинным хвостом и цепкими передними лапками.

Так все эрингусы выглядят, но вот только основное их отличие — нереальный цвет глаз. Да и принимать они могут любой облик, но всегда глаза остаются родного цвета, так же, как и естественный окрас. Характер — свободолюбивый, живут только в Ассоматийской долине, их волоски из шерстяного покрова используются в редких зельях, особенно тех, благодаря которым можно изменить внешность.

— Нет, принцесса, — встав с кресла, где занималась вышивкой, Керианэль, высокая и стройная эльфийка с длинными волосами цвета темного меда, присела в реверансе.

— Кери, ну я же просила! — укоризненно посмотрела я на эльфийку, почесывая эрингуса между ушек. Тот довольно сощурился и мурчал, то и дело выпуская острые когти. Со шкафа донеслось хриплое карканье и через секунду мое плечо чуть опустилось под привычной тяжестью Рикса, а у Кэсси вырвалось недовольное шипение — мой зверинец никак не мог придти к мирному соглашению. Еще бы, нежить и светлое магическое существо, тут не о какой дружбе и речи быть не может, но я все-таки надеюсь, что эти двое безобразников как-нибудь договорятся. Надеюсь я и на то, что найдется и третий безобразник, вместе с одним противным вампиром — Химо и Крис. И тот, и другой, по логике вещей и двухмесячных размышлений, еще должны быть живы.

— Прости, Эль, — мягко улыбнулась Кери, но от меня не укрылось, с какой настороженностью она косилась на Рикса, который в данный момент неодобрительно смотрел на белоснежного ворона с бирюзовыми глазами, сидящего на моем втором плече. Это Кэсс выпендрился.

— Эй, ребят, вы же тяжелые! — возмутилась я, подходя к кровати, на краю которой сидела Ринь и что-то усердно вышивала на ярко-зеленой, атласной ткани. Стоило только ссадить с плеч воронов, как эльфийка тут же отложила вышивку, воткнула тонкую иголку с золотистой нитью в специальную подушечку и, пересадив Рикса к себе на колени, с улыбкой принялась гладить его по черным перьям. Ворон блаженно сощурился и насмешливо каркнул в сторону Кэсси. Тот в свою очередь с надеждой покосился на меня.

— Прости, Кэсс, — я не удержалась и хихикнула, — Я в ванну.

Уже лежа в ароматной и горячей воде, наблюдая за мельтешением белой рыбки у себя под ногами, я задумалась над тем, что кроме Ринь и Ри, Рикса больше здесь никто не любит, и даже хватаются за оружие при виде него. Причин несколько: эльфы подсознательно чувствуют нежить, хотя Рикс и замаскирован по самое не хочу, да и к тому же, он издалека здорово напоминает ворона того вампира. Именно вампира, а не Кристиана, мы с Марком язык стерли, прежде чем доказали, что и Криса подменили. Но доказали, и даже почти выяснили, в какой момент его подменили. Сопоставив все факты, а так же воспоминания Марка, получилось, что подменили его после совершеннолетия Марка. Братик, занятый появлением фальшивой меня (тьфу, как мерзко звучит!), не особо замечал изменений в друге, а если и замечал, то списывал на то, что вампир просто рад возвращению той, которую уже давно любил.

То, что эта ехидная вампирская рожа меня действительно любила до сих пор, стало для меня открытием. Нет, я помню его предложение, но кто ж его воспримет всерьез в таком возрасте? Сто лет для эльфа, это примерно восемнадцать для человека, где-то так.