Сахара (СИ)

Сзади послышался истошный вопль и взрыв гранаты.

Скиф поцокал языком, осуждающе помотал головой, продолжив вырезать костяной гребень. Когда-то давно этих тварей прозвали лягухами, тупые существа охотились только стаями и выигрывали исключительно за счет численного преимущества. Гребень вожака отпугивал их не хуже, чем голова Рубера мелких зараженных. Жаль только защитить он мог лишь того, в чьих руках находился…

***

«Сны не всегда отражают нашу реальность, иногда они служат ключом к будущему,» — думала, Ксюша, набирая код на цифровой панели, за доли секунд до того, как из-за угла должен был выскочить зараженный, с зеленым ирокезом.

Дверь отозвалась синим сигналом, послушно щелкнул открываясь замок.

В помещении царил бардак. На металлических столах стояли пустые стеклянные боксы, в куче разбросанных бумаг. Опрокинутые на полках колбы, несколько растекшихся по полу луж. Выдернутые ящики стола валяются рядом.

По центру помещения замер невысокий мужчина в черной маске-респираторе, полностью закрывающим лицо. С боку, на правом фильтре, белой краской нарисована цифра сорок семь.

Незнакомец сжимал пистолет-пулемет, направив на девушку его темное дуло.

— Не стреляй, — тихо проговорила она, поднимая руки вверх.

Незнакомец поводил дулом, приказывая отойти в сторону от двери.

— Что это за место? — спросила, Ксюша, подходя ближе.

Мужчина вытянул вперед руку, приказав остановиться.

Ксюша замерла в нерешительности. Неожиданно раздался сильный грохот, и дверь с куском косяка отлетела в сторону. На пороге стоял зараженный, сжимая в руках автомат. Ксюша, не успела ничего сделать, она, даже, не успела толком испугаться, когда короткая очередь прошила тело мужчины. Он отшатнулся, осев на пол. На черном костюме растеклись темно-красные кляксы. Маска раскололась, обнажив лицо незнакомца. Под его правым глазом расцвела окровавленная рана.

Ксюша, вскочила не успев проснуться, заметавшись по кровати.

— Эй, эй, ты куда? — сильные руки обхватили ее за талию, притянув к себе, — кошмар приснился? — поинтересовался Изгой, подбираясь губами к уху.

— Да, да… Просто кошмар, — забубнила Ксюша, растирая руками лицо.

— Ас…. Сахара, это просто сон, успокойся.

«Аска… Для него я, всего лишь копия» — пронеслось в голове. «Я всего лишь, неудачная замена, той которую он любил…» — Ксюша зажмурилась, рывком разорвав объятия.

— Пойдем завтракать, я такая голодная, — наигранно бодро произнесла она, — у нас что-нибудь осталось?

Они неторопливо прошли на кухню. Мужчина привычно включил горелку, будто не замечая изменившегося настроения, Ксюши. Девушка с надеждой ожидала, что он наконец-то скажет…, развеет ее сомнения… Но он молчал.

— Сейчас перекусим и будем выдвигаться, попробуем проскочить до возвращения внешников.

Ковшик с водой закипел до обидного быстро. Изгой увлеченно заварил очередной доширак. Деловито нашарил в рюкзаке каких-то сухариков и целую плитку шоколада.

Ксюша невольно залюбовалась его телом. Ровную, светлую кожу не смогли испортить глубокие, розовые шрамы. Они как будто, даже, подчеркивали развитую мускулатуру молодого мужчины.

— Хватит пялиться. Ешь, — улыбнулся, Изгой.

Ксюша едва смогла затолкать в себя безвкусную лапшу, как он велел собираться. Покидав необходимые вещи в рюкзаки, они, вышли из подъезда.

Погода хмурилась бесконечной, серой ватой облаков. Безликие дома рождали жидкие тени.

Двух медленно бредущих зараженных удалось просто обежать. Преодолев тенистый переулок, они промчались вниз по улице, свернув к старой, железнодорожной станции.

Облупившаяся краска стен мелкой, белой крошкой устилала потрескавшийся асфальт. Высокие окна чернели проемами разбитых стекол. Выбитые двери валялись рядом, краска на них была изодрана следами когтей и пулевыми отверстиями.

Ксюша прикоснулась к шершавой поверхности стены, призвав дар.

Прошлое, будущее и то, что могло бы быть проступило в реальность призрачными силуэтами. Толпы монстров, пожирающие невезучих и ничего не понимающих попавших под перезагрузку людей. Твари, бегущие на запах легкой добычи, крики ужаса и боли… Раз за разом повторяющийся сюжет…

Ксюша нервно покосилась на Изгоя.

— Может, есть другой путь?

— Ты чего? Испугалась? Брось, тут безопаснее всего, нам главное тоннель проскочить и будет все хорошо. Идем.

Они крадучись преодолели разгромленное здание, спустившись на пути.

Каменная насыпь шуршала под ногами. Ксюша пыталась подстроить шаг так, чтобы идти исключительно по шпалам, но стоило хоть на минуту отвлечься, как ноги предательски соскальзывали вниз. Кое где по углам пробивались неистребимые одуванчики. Девушка в очередной раз огляделась по сторонам. Жилые дома тут попадались все реже. По правую руку, за зеленым, расписанным граффити, забором, тянулись бесконечные ряды гаражей.

— Мы тут как бельмо на глазу, — пыхтела девушка пытаясь успеть за Изгоем.

— Ничего, тут пройти совсем чуть-чуть.

Вдруг, из-за крыши домов вынырнул беспилотник, гораздо больше тех, что довелось видеть Ксюше.

— Бежим, — крикнул Изгой, хватая девушку за руку.