Сахара (СИ)

Водитель заметил его практически в последний момент, резко ударив по тормозам. Столб пыли взметнулся вверх, окатив Скифа с ног до головы. Мужчина мрачно отряхнулся, дождавшись, когда водитель распахнет дверь.

— И куда вы так спешите?

— Внешники Рубеж взяли, срочно требуются помощь, — отрапортовал Сигурэ.

Скиф заглянул в кабину. Помимо водителя там находились ещё двое, в одном из которых мужчина признал нагловатого щенка — Паяца. Тот лежал, откинув окровавленную голову назад и явно прибывал без сознания.

— А этот хоть живой? — Скиф ткнул пальцем в сторону парня.

— Да контузило слегка, выживет, куда он денется. Садись быстрей и погнали, — нервничал Сигурэ, перебирая пальцами баранку автомобиля, — по дороге всё расскажу.

Машина шустро двинулись в путь, набирая обороты. Скиф хмурится, не спеша приставать с расспросами. Чутье на неприятности, не раз спасавшее мужчине жизнь, вопило о приближающейся опасности. Он прикрыл глаза, что-то подсчитывая в уме.

— Там была целая прорва заражённых, Скиф, и они, чёрт побери, подчинялись кому-то из нападавших, — не выдержал Сигурэ.

— Монстры подчиняющиеся внешникам? Ты уверен?

Мужчина покосился на Скифа, поджал губы, резко дернув рычаг переключения передач.

— Там были муры, — отозвался сидящий рядом крепыш в разодранной, перепачканной куртке, — Флинта помните? Мы его в девятке в прошлом месяце практически завалили… Ушёл гаденыш, но морду я его на всю жизнь запомнил. С внешниками был паскуда…

Скиф скрипнул зубами, устало растерев лицо. «Когда всё это началось? Амброзия, муры спевшиеся с внешниками… Взрыв на подстанции…» — мужчина судорожно сопоставлял имеющиеся факты, пытаясь охватить размеры возникшей проблемы целиком.

Машина уверенно свернула на боковую дорогу. Паяц сдавленно застонал, приоткрыв глаза.

— Никак ожил? Добро пожаловать в наш хреновый мир обратно, — хмыкнул Скиф, протянув флягу с живчиком, — на развилке у старой ивы притормози.

— Зачем? — удивился Сигурэ.

— Через посты не поедем, пешочком, в обход прогуляемся.

Сигурэ нахмурился, но спорить не стал, сбавив скорость. Грунтовка сменилась потрескавшимся асфальтом. Кое где стали появляться покосившиеся дорожные знаки. А по краям дороги шелестя листвой встречались старые тополя. Так называемая «Вечная аллея» встречала путников гнетущим молчанием, хотя рация на нужной частоте должна была уже давно заговорить голосом Радара…

Паяц окончательно пришёл в себя, попросив воды.

— Полями пойдём? — уточнил крепыш, и Скиф наконец-то вспомнил как того звали — Шелест, стронг одиночка… Псих каких мало. «Раз уж этот решил, что без помощи большого брата никак, значит дело не просто серьёзное, а полная ж…» — думал он, всматриваясь в окружающий пейзаж.

На развилке, у большой, раскидистой ивы машина остановилась, выпустив наружу Скифа и крепыша.

— Если в течении двух часов не вернёмся, валите от сюда.

— И куда? — скептически хмыкнул Сигурэ.

— Не знаю, попробуйте прорваться к другим стабам альянса, по общей договоренности они должны помочь, но шансов мало, или наведайтесь к попугайчикам, только поаккуратнее, не факт, что Ирокез уцелел.

Скиф, не прощаясь обогнул дерево, не спеша затрусив вниз по склону. Шелест, подстроившись под его шаг двинулся сзади.

— Тут поля ещё чистые? — уточнил стронг.

— Нет, — коротко отозвался Скиф, не сбавляя скорости.

Шелест усмехнулся, стараясь идти шаг в шаг, что было сделать весьма проблематично в высокой траве.

Совсем скоро показались глубокие, противотанковые рвы. За ними уже виделись смотровые вышки, когда Скиф поднял руку приказывая остановиться.

— Что-то не так… — тихо произнёс он, медленно отступая в тень молодой берёзы.

— А конкретно? — насторожился Шелест, всматриваясь в даль.

— Рация молчит, хотя на вышке нас давно должны были засечь. Давай-ка через восточные стены попробуем.

Перед восточным воротами высились кресты с прибитыми на них людьми. Кровь стекала из открытых ран, окропляя потрескавшуюся, сухую землю. На одном из них висел глава стаба — Ворон, он смотрел на крест, к которому был прибит Чалый — управляющий северной таможни, и его лицо искажалось в безумной, блаженной улыбке.

— Уходим, — севшим голосом прошептал Скиф.

***

Тяжёлые веки не желали подниматься. Затхлый воздух, с запахом крови. Голова просто раскалывается. Ксюша лежала неподвижно, вслушиваясь в окружающее пространство. Последнее, что она помнила это мужчина из сна, усталые глаза с любопытством разглядывают ее… Удар…

— У этой хорошие дары, может разделаем её по-быстрому? — донеслось поблизости.

— Нет, я на пределе, больше даров мне не впитать, — пробивающийся сквозь пелену мути, тихий женский голос казался до боли знакомым.

— На передержку скинем?

— Нет, есть вариант поинтереснее. Она нам поможет.

Ксюша попыталась включить дар, но вместо него пришла острая боль. Виски заломило, голова пошла кругом. Девушка сдавленно застонала.

— Быстро в себя приходит, хорошо, — с любопытством произнесла женщина, подойдя практически вплотную.