Сахара (СИ)

Ксюша присела на краешек бревна, сняв перчатки. Дар с лёгкостью отозвался ей, расслоив мир на красочные киноленты. Здесь брало своё начало одно из сотен болот этого странного мира. Бедное на обитателей место, рождало редкие вспышки движения. Иногда тенями мелькали заражённые напоминающие ходящих на задних лапах жаб. Деревья становились трухлявыми намного раньше, чем входили в полный рост. Близость подземных вод не давала возможности растениям уходить глубоко корнями под землю.

— … как тебе, Ксюш? — что-то спрашивал Игорь.

Девушка к своему стыду осознала, что совершенно позабыла о своих приятеля.

— Прости, задумалась, что ты спросил?

— О, узнаю нашу Ксюху, — обрадовался Ваня, — я хочу, Игоря, Фаером окрестить, как тебе?

— Да… Хорошее имя…

— Ну, раз с этим решили, — он медленно поднялся, — побудьте тут, пока я на разведку смотаюсь.

Девушка согласно покивала головой, приступая к еде.

Обманчивая тишина окутала людей. Ксюша даже не подозревала, сколько спокойствия приносило мерное бухтение её друзей. После ухода Вани все чувства обострилась сами собой. Она водила руками по земле снова обращаясь к дару. Он добавлял уверенности, являя все новые и новые образы. Казалось, стоит лишь немного переместить кружку или сорвать чахлый листок и жизнь переключиться на совершенно иные рельсы событий, потерявшись в бесчисленном если завтрашнего дня.

— Ксюш, ты случайно какую-нибудь таблетку от головы не прихватила? — подал голос Игорь, — а то у меня такое чувство, будто ещё чуть-чуть и мой кочан расколется надвое.

— Держи, это должно помочь, — девушка протянула бутылку с живчиком, и видя замешательство парня добавила, — это местное лекарство, тут все его пьют.

— Ты изменилась, — задумчиво добавил он, делая глоток.

— Думаешь?

Её руки продолжили изучать окружающее пространство. «Вот истинное зрение для этого мира,» — размышляла она, не заморачиваясь как это выглядит со стороны.

— Ты, что линзу потеряла? — Игорь с любопытством наблюдал за её манипуляциями.

Девушка с трудом оторвалась от своего занятия, сев рядом. Открывшиеся возможности поражали, заставляя все глубже погружаться в этот нереальный мир.

— Как Ванька называл стаб в который мы идём?

— Не помню, а что?

— Почему он не сказал, как тот называется?

Игорь усмехнулся, придав лицу то надменное выражение, с которым не раз читал Ксюше нотации.

— А толку? Допустим, этот стаб называют «Ясно Солнышко», что это изменит? Мы тут с тобой всего ничего, какая нам разница? — он внимательно разглядывал лицо девушки, — или всё же разница есть? Ксю, что-то ты не договариваешь.

Парень нахмурился, пытаясь поймать ее взгляд. Какая-то догадка проскользнула по его лицу. Он потянулся пальцами к подбородку Ксюши.

— Никакой разницы, ты прав, — тихо ответила она, отведя его руку.

— Так, что с линзами?

— Я и так хорошо вижу, мне они не нужны.

— Ну да, — усмехнулся Игорь.

Ксюша подошла к ближайшей березе с глубокими насечками в виде креста. Тонкие пальцы коснулись застарелых ран дерева, увидев мир во всей его полноте. Красно — бурый, неестественный мох, плотно облепивший ствол, разросся не спроста. Кровавый культ на этом месте практиковал жертвоприношения не единожды…

Ксюша отшатнулась, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Бессмысленные жертвы сумасшедших садистов дожидались своей смерти прикованными общей цепью, не в силах освободиться, истекая кровью… «Какой жестокий бог мог принимать такие страшные дары?» — испуганно билась в висках единственная мысль. Девушка снова прислонила ладонь в попытке рассмотреть лица убийц, услышать их голоса.

«Тэмама, Тегмарк…» — наставлял вкрадчивым голосом седовласый мужчина, одетый в темную рясу. Он непринужденно удерживал подмышкой жабоподобную голову убитого зараженного, не переставая активно жестикулировать. Собравшиеся вокруг сектанты одобрительно кивали, старательно нанося на жертв непонятные рисунки, черными маркерами. В будущем эти отметены станут метками для разрезов. «Чернота в Ото…» — нараспев начала читать раскрытую, старую книгу пожилая женщина кривя тонкие губы, медленно вознося к небу тощие морщинистые руки. Всё это напоминало какой-то древний ритуал. Он повторялся из раза в раз, менялись только жертвы и палачи, но видимо их жестокие боги так и остались глухи к своим верным подданным.

— Ксюшка, ты чего зависла? — голос парня разорвал цепочку мутных видений.

— Ничего, всё хорошо.

Она снова села на бревно, вытянув ноги, решив, что на сегодня экспериментов с даром достаточно.

— Не успели заскучать? — радостно раздалось из ближайших кустов, — идём, впереди всё чисто.

Ваня резко приблизился, бросив под ноги друзьям длинные палки.

— Там дальше топи, так что идём след в след. Прежде чем сделать шаг, прощупываем дорогу палкой.

Ребята быстро подхватили свои рюкзаки, двинувшись дальше.

Буквально через двадцать шагов ноги стали вязнуть в студеной, мутной жиже где-то по щиколотку. А спустя ещё сто вода начала доходить до колена.