Саладин, благородный герой ислама

Одни и те же причины всегда порождают одинаковые последствия. Халифы, «служители двух священных земель», будут отныне довольствоваться своей духовной властью. Заботу о государственных делах они оставят своим иностранным министрам. Халифы содержали своих поэтов (правда, опасаясь их рифмы), опустошали сундуки государственной казны, любовались, как Амин накануне своей смерти, «мягким светом луны, мерцающей в водах Тигра». Это легкомысленное общество с радостью отказывается от бремени политической ответственности. Придворные, вращающиеся вокруг государей, всегда нуждались в деньгах. Во-первых, для себя, для своей семьи, для своих друзей, затем для своих собственных приближенных и для приближенных их приближенных. Арабские летописцы на своем образном языке сообщают нам об этом отказе от власти, об этих непомерных расходах, о неповиновении и продажности визирей, чиновников, об обособлении провинций, наместники которых нагло отказывались платить налоги, о постоянных раздорах внутри халифата, о соперничестве осмелевших от таких беспорядков авантюристов. Подобная политика, благоприятствовавшая смутам, и оказалась губительной.

Прежде чем обратиться к веку Саладина, следует сказать о нем несколько слов. В тот момент, когда власть халифа никогда еще не была ни так ничтожна, ни так шатка, в тот момент, когда можно было предвидеть раскол мусульманского мира на две общинные группы, имеющие центры одна в Багдаде, другая в Каире, ислам подвергается суровому испытанию. Аббасиды распространяют свои революционные лозунги, шайки черных рабов все чаще появляются в Нижней Месопотамии, грабя процветающие города. Святую Мекку и вовсе не пощадили: она завоевана ордами фанатиков, которые истребляют десять тысяч правоверных вокруг Каабы. Караваны паломников не решались больше отправляться в Мекку, где резня продолжалась целый день, и именно тогда произошло событие, отрицательно повлиявшее на отношения между христианами и мусульманами. Действительно, последние решили идти отныне на поклонение в Иерусалим, и мечеть Омара заменила Каабу. Христиане ничего не выиграли от появления нескончаемых верениц правоверных, которые периодически наводняли Иерусалим и под влиянием религиозного возбуждения угрожали и притесняли членов христианских общин. Бесчинства, жертвами которых они становились, побудили Византию вмешаться. В столице Византийской империи, Константинополе, заявили, что не станут безучастно наблюдать за тем, что происходит на Святой Земле. Вот уже больше пяти веков Константинополь сопротивлялся напору мусульманского мира, и сирийская политика его императоров дала надежду восточным христианам в момент, когда, как мы это увидим, христианские поселения в Египте были подвергнуты террору со стороны безумного халифа Хакима.