Салфур: Тайны Запретного Леса

— Вези ее прямо до Лагуны, Агроб, — нахмурившись, сказал один из троллей, указывая своему соплеменнику на телегу. — Никуда не сворачивай. А Элле скажи, что ее сестра достойно выполнила свой долг перед Зерваром и отныне наши отношения с племенем русалок будут лишь крепчать.

— Агроб понимать. Агроб делать, — кивнул здоровяк и, взяв телегу, покатил ее за ворота.

— Как вам не стыдно! — не сдержав своего раздражения, воскликнула Ниса, глядя на тролля. — Вы даже как следует ее не проводили в иной мир, а она подарила вам детей и угождала вашим мерзким… — хотела было закончить девочка.

Бран тут же схватил ее за руку и, широко улыбнувшись троллю, произнес:

— Она хотела сказать, что очень сожалеет о вашей утрате.

Лесное чудовище лишь недовольно хмыкнуло и удалилось в сторону радостной компании своих сородичей.

— Что ты делаешь? — недовольно посмотрев на юношу, спросила Ниса.

— Я спасаю нас, а ты лишь все усугубляешь, — озлобленно проговорил Бран. Казалось, он испытывал некое пренебрежение, но не к подруге, а к самому себе.

Ниса хотела крикнуть еще что-то, но неожиданно услышала грубый голос Морна. Обернувшись, девочка увидела, как к ним с Браном медленно подходит тролль, ведя под руку ее подругу.

— Госпожа, даю вам время проститься с вашими товарищами, — подойдя к ребятам вплотную и слегка склонив массивную голову, сказал Морн.

Арин неуверенно подошла к друзьям и, подняв на них взгляд своих карих заплаканных глаз, с чувством произнесла:

— Прощайте.

Ниса тут же вырвала свою ладонь из хватки Брана и направилась к подруге. Она крепко обняла Арин за шею и, зарывшись носом в ее густые рыжие волосы, громко расплакалась.

— Прости меня, прости, — хлюпая носом, тараторила девочка. — Ты не заслуживаешь того… того, чтобы ты…

— Все в порядке, — похлопав подругу по плечу, ответила Арин. — Ты ни в чем не виновата. Я справлюсь.

Отстранившись от подруги, Ниса мельком взглянула на Брана, будто бы приглашая его как следует проститься перед уходом. Бран неуверенно зашагал к новой жене вождя Драйка и, приобняв ее за талию, прислонился губами к ее уху.

— Не бойся. Мы с Нисой спасем Девина, а затем обязательно вернемся и за тобой.

Арин невольно дрогнула при упоминании имени любимого ею юноши, а затем тихонько прошептала:

— Я буду ждать вас.

Вскоре Морн сопроводил Нису и Брана за массивные высокие ворота и, вручив им связку, доверху наполненную заячьими камнями, сказал:

— Зервар всегда рад вас принять. Тролли никогда не нарушают данное обещание.

Ворота со скрипом затворились, что заставило Нису тут же припасть к земле и пронзительно закричать на весь запретный лес.

Как только подростки более-менее пришли в себя, направились обратно к хижине Тайзети. Бран с осторожностью произносил несвязные предложения:

— Ниса, что бы ты ни думала обо мне, все это для нашего блага. Понимаешь?

Девочка молчала, лишь иногда глядя то на нехоженую кривую тропу, уходящую вдаль, то себе под ноги.

— Мы вернемся за ней, обещаю. Как только спасем Девина, — продолжал настаивать юноша.

— Спасем от чего? — неожиданно резко переспросила Ниса.

В этот момент Бран понял, что другого выхода нет, придется рассказывать подруге все, как на духу — от начала и до конца, поэтому, собравшись с силами, юноша стал перебирать в памяти все, что так или иначе было связано с сатиром.

— Сложно объяснить, но еще с самого начала нашего путешествия я познакомился кое с кем довольно необычным, — неуверенно сказал юноша. — Впервые мы встретились в ту самую ночь, когда я стерег тебя и остальных. Нам очень хотелось пить, но мы никак не могли найти хоть что-то похожее на источник, помнишь?

Ниса молча кивнула. Она с интересом посмотрела на юношу, с трудом подбирающего слова, стараясь понять то, к чему он ведет.

— Его зовут Одвал, и он представляет собой нечто вроде помеси человека и животного. Другими словами — сатир, — Бран перевел взгляд на Нису и задумчиво произнес: — Кажется, ты совсем не удивлена тому, о чем я говорю?

— Напротив, — хмыкнула Ниса, — я хочу услышать твой рассказ полностью, поэтому не тороплюсь с выводами. Так что продолжай, — девочка была абсолютно серьезна.

Ни одна мышца не дрогнула на ее лице при упоминании сатира. Это показалось Брану странным, но он все-таки продолжил свое повествование.

— Именно он, Одвал, посоветовал мне направиться в Топь, утверждая, что только там мы сможем найти источник и не умереть от жажды. И понимаешь, у меня не было другого выбора. У всех нас не было выбора. И то, что произошло…

— Продолжай, — так же бесчувственно бросила Ниса, остекленевшим взглядом глядя себе под ноги.

— А потом… он спас нас из туманного забытья. Пришел ко мне во сне и рассказал, что мир, в котором я очнулся, всего лишь жалкая выдумка, декорации которой были подготовлены самой Королевой леса. Сказал, что если не выберусь, то мы все умрем.

Юноша вновь взглянул на Нису в надежде, что та вот-вот проявит хоть какой-то интерес, покажет хоть толику удивления. Но Ниса продолжала смотреть на землю и внимательно вслушиваться в то, о чем говорил собеседник.