Салфур: Тайны Запретного Леса

Пока юноша размышлял, маленькие паучки стали взбираться прямо по его ногам и вгрызаться в участки тела, не прикрытые оборванной одеждой. Бран вскрикнул и с силой стал отряхивать их с себя.

— Не сопротивляйся, Бран Каллаган, — эхом пронесся по зале голос Королевы леса. — Ты ведь сможешь встретиться со своими друзьями там, в посмертии, — девушка щебетала, подобно певчей птице, пока пауки десятками заползали на юношу и причиняли ему острую боль, вгрызаясь в шею, руки и лицо.

«Думай, Бран, думай, — стряхивая с себя хищных членистоногих, проговаривал в мыслях юноша. — Должен быть какой-то выход».

— Сможешь вновь увидеть Фица, Девина, Арин и даже эту хрупкую белокурую девочку, которую вот-вот поглотят мои дорогие детишки.

«Детишки? Детишки… Точно!» — внезапно просиял Бран.

Взглянув на самого жирного и опасного из всей этой массы насекомых паука, который размером мог сравниться с собакой, Бран, не дожидаясь, пока тот кинется на него, сжал покрепче оружие и направился прямо к нему, чтобы напасть первым.

«Ее страх намного больше, чем ее сила… Неужели сатир дал мне подсказку?» — приблизившись к огромному арахниду, Бран попытался запрыгнуть на него сверху, но это было тщетно. Ловкими отскоками паук удалялся от него, а в моменты, когда юноша терял контроль над своим телом, пытаясь скинуть с себя насекомых, старался попасть в уязвимое место.

«Страх настолько большой, что я могу увидеть его, различить среди всего остального, а значит, и убить, — юноша в очередной раз замахнулся кинжалом, тщетно стараясь порезать им паука, но лезвие орудия скользило мимо, пронзая лишь холодный воздух. — Именно в этом теле находится страх Сиенны, а значит, и ее душа!»

Неожиданно паук подпрыгнул так высоко, что Бран запрокинул голову, глядя на то, как огромных размеров арахнид, уцепившись за потолок паутиной, свесился прямо над его головой, а затем, резко оттолкнувшись и сорвавшись с места, упал на него сверху, сбив с ног.

— Вот тебе и конец, дитя порока! Умри же! — эхом пронесся голос Сиенны по пещере.

Огромный членистоногий хищник занес над Браном острую лапу, целясь прямо в шею.

— Ты нарушил покой моих подданных! Учинил хаос! Стал тем, кто отобрал у меня могущество! Тем, кто родился, чтобы забрать власть и силу, подаренную мне Салфуром! Ты заслуживаешь смерти!

— Подданых?! Весь лес ненавидит тебя, Сиенна! Даже те, кто молчит, на самом деле в тайне мечтают избавиться от Королевы! — глядя в один из множества алых, как рубины, глаз огромного паука, воскликнул Бран. — Хоть я и не один из жителей Салфура, но тоже мечтаю об этом!

Выкрикнув эти слова, мальчик с силой воткнул в круглое паучье брюхо острый кинжал. Арахнид всем своим весом свалился на юношу, а звучный крик Сиенны на мгновение эхом замер в воздухе и стих, будто его никогда и не существовало.

«Неужели она мертва? Неужели все кончено? — сбрасывая с себя обездвиженное тело огромного паука и вставая с каменного пола, подумал Бран. Голос Сиенны более не резал слух, пауки замерли на одном месте, подобно статуям, а мрачная мраморная зала вновь погрузилась в некое подобие сна.

Юноша поднял голову, стараясь отыскать на одной из темных пещерных стен Нису, и через пару секунд заметил, как девочка, высвободив руку из крепкой паучьей сети, с силой тянется ею к Брану. Паук, пленивший ее, подобно своим собратьям, перестал шевелиться и подавать признаки жизни, замерев на месте, словно каменное изваяние.

— Ниса… Не двигайся! — отбросив острый клинок в сторону и приложив обе ладони к губам, выкрикнул Бран. — Сейчас я попытаюсь тебя освободить, — юноша спешно направился к одной из массивных шершавых колон, желая поскорее помочь подруге спуститься на пол, высвободив ее из капкана, и выбраться из этой пещеры. Но как только он приблизился к колонне, за спиной послышались раздирающие душу стоны, а затем истерический крик.

— Ты убил моего любимого арахнида! — эхом пролетел над Браном голос Королевы Сиенны, казалось, готовой взорваться на месте от собственного гнева. — Не прощу! Не прощу! Не прощу!

Десятки, сотни, тысячи пауков, до этого замерших на месте, рассыпались на еще более мелких паучков и с бешеной скоростью побежали в сторону Брана. Они собирались воедино и разрывались на части снова буквально на ходу, подобно морским волнам, бушующим во время шторма. Юноша опешил и в страхе стал быстро взбираться по колонне, совершенно забыв про кинжал Тайзети, оставленный им на каменном полу.

— Теперь я точно не дам тебе сбежать! Я не совершу эту ошибку дважды! — припоминая туманный сон, кричала Сиенна.

Крохотные паучки, вновь рассыпавшись на отдельные части, стали забираться по высокому столбу, без трудностей преодолевая шероховатости и мерно надвигаясь на едва переводившего дыхание юношу.