Салон «Желание»

Ощутив дрожь в коленках, она крепче оперлась на руку своего спутника. Некий чрезвычайно энергичный господин, ринулся к ним, распахивая на ходу объятия. Узнав Александру, Карлсон опешил, круглое лицо отразило растерянность и крайнее изумление. Он сразу же сообразил, откуда взялось ее платье и уже раскрыл рот, что бы выразить свои чувства, но, столкнувшись взглядом с бизнесменом, запнулся и с преувеличенным радушием воскликнул:

– Очень, очень приятно! Рад, что решили присоединиться к нам. Как раз один столик свободен, – Карл Леопольдович обратился к выжидающему в стороне метрдотелю: – Проводите, милейший, наших гостей за стол номер один. – И тут же заторопился: – Извините, друзья, меня ждут коллеги и организационные вопросы. Это такая головная боль – итальянцы в России. Вы ж сами понимаете.

Они прошли к столику, расположенному у самого помоста.

– А ты на хорошем счету у босса. Кажется, это лучшие места, – Шурик отодвинул кресло, предлагая Саше сесть.

Она рассмеялась, жестом прирожденной леди приподнимая шуршащий подол:

– Это "правительственная ложа", как я понимаю. Ждали миланского шефа – Сиентино с бойфрендом. Но тот предпочел веселиться на приеме у мэра. Место пустовало. А тут подвернулась я, и совершенно, как говорят, на халяву, получила ужин на две персоны.

– Что мы закажем? – Шурик передал ей карту из рук ожидавшего официанта.

– Все равно. Я не ела с утра.

– Тогда неси нам вкусненького и побольше. На твое усмотрение. Главное, побыстрее, – распорядился бизнесмен.

Вскоре появилась тележка и мудрено украшенные блюда перекочевали на их столик.

– Уффф… – Шурик окинул яства хищным взором. – Выглядит многообещающе. Накидываемся!

Саша осторожно огляделась и застыла, встретившись взглядом с Игорем. Буртаев оказался совсем рядом, за столиком сотрудников Салона. Карлсон занимал место рядом с Ниной Тимофеевной, одетой в сиреневые шифоны. Галлея пригласила своего весьма солидного поклонника. А финансовый директор сидел рядом с Сабиной – яркой и оживленной, как кинозвезда на презентации полученного «Оскара». Рядом с креслом Сабины на бронзовой подставке стояла ваза с целой охапкой бледных орхидей. Можно не сомневаться – букет от Буртаева и означает торжество помолвки. Он сделал ей предложение! Виски Александры противно сжало и подступила к горлу тошнота.

– Что стряслось, детка? – тронул ее за руку Шурик.

– Фу… – она понизила голос. – Вон за тем столиком мои коллеги.

– И злодей среди них? Тот мордастый, что прижимается к декольтированной секси-блонд в алом наряде?

– Пожалуйста, не оборачивайся, – Саша развернула программу вечера, ждавшую гостей на столике. – Сейчас кончится перерыв и покажут высший класс – коллекцию Милуччи. Автора вот этого моего платья.

– Так он в самом деле – величина? – Шурик критически оглядел свою даму. – Симпатичная тряпочка. Но я не слышал про такого.

– Я тоже, честно говоря, только сейчас столкнулась… Модой ведь занимаюсь с утра. До этого эпохой Возрождения. Точнее – эстетикой Ботичелли. Ну, в двух словах – утверждение идеала раскрепощенной творческой личности, обращение к человеку, как высшему началу бытия…

Александра говорила и говорила не хуже умнейшего преподавателя Соболева, стараясь заглушить волнение и частые удары сердца, казалось, раздававшиеся на весь зал. И пальцы дрожали. Боже! Это же в самом деле не сон! Она на банкете фирмы в витринном платье, на пару с неким темным типом сидит за столиком номер один! Что же будет? Что будет?

– Вообще, разговор об эстетике Возрождения надо начинать вот с чего… – она запнулась, посмотрев на своего кавалера. Тот с удовольствием пробовал закуски, мало интересуясь поднятой ею темой.

– Прости, увлеклась.

– Ничего, мне не мешает… А это раскрепощение творческой личности, значит, у твоего… как его там – Мирчучи, наблюдается?

– И утверждение идеала! Вечного идеала гармонии, радости как у Ботичелли. В том-то и дело! Я сегодня его коллекцию в журнале увидела – ахнула: ну прямо по моей теме! Человек, как высшее начало бытия…

Продолжая жевать, Шурик откинулся на спинку стула:

– Уфф, хорошо! Для начала, червячка заморил. А шампанское заждалось. – Он достал из ведерка бутылку. – Ну, что, начнем провожать отгулявший год?

– Пора бы, – Саша взяла бокал

– Ты бы перекусила хоть что-нибудь. У меня назрел тост… – Шурик задумался, поглаживая подбородок и пристально глядя на Сашу.

Но высказаться бизнесмену не дали. Заметив, что Саша и ее кавалер наполняют бокалы, к ним поспешил Игорь с собственным бокалом в руке.

– Добрый вечер, друзья. Позвольте присоединиться к тосту? Год завершается замечательным событием – колдовское «Желание» готово распахнуть свои двери! – сияя выпалил он.

– Это Александр, бизнесмен, мой знакомый, – представила мужчин Саша. – Игорь Буртаев – главный экономист фирмы.

– Рад познакомиться… – с некоторой растерянностью заверил Игорь – Хочу пожелать всем счастливого Нового года и творческих успехов.

Под тяжелым взглядом Шурика он заторопился, скомкал тост и пролепетал неуверенно: – Классно выглядишь, Сашенька! За тебя!

Хрусталь со звоном чокнулся.