Сам без оружия

— Подай жаркое и рассчитай нас. Но тихо, чтобы без шуму, понял?

Половой кивнул, едва шевеля губами, вышептал:

— Не извольте-с…

Гусь вновь покосился в сторону соседского стола и вдруг озлился и на Козыря, и на шум в зале, а пуще того на младшого сынка Гриню, хитрости коего поставили Гуся в глупое положение.

…Зал на втором этаже был куда как меньше, зато обставлен богаче и выглядел солиднее. Никаких общих столов, только отдельные кабинки, а по периметру шитые покрывала. Свет давали светильники, вставленные в стены, оттого верхний зал был окутан легким полумраком, как в дорогих борделях.

По идее здесь должны были отдыхать и вкушать пищу купцы да дворяне из богатых. Да только эта публика сюда заглядывала редко, а честно говоря — никогда. Поэтому верхний зал занимали то представители какой-нибудь партии, то мелкие торгаши, ухватившие куш, а уж совсем редко лихие налетчики, рисковавшие своим появлением здесь и тем самым показывающие смелость и отвагу.

В этот час все семь кабинетов пустовали, а за портьерой в углу стояли два человека, говорившие на пониженных тонах. Вернее, говорил один из них — низкорослый господин лет тридцати пяти в приличном, но утратившем лоск костюме. Второй собеседник — Гриша Семенин, младший сын Паши-Гуся — сдавленно шипел, пронзая яростным взглядом низенького господина и постукивая ладонью по перилам.

— …Я за вашего человечка перед Козырем забожился! Слово дал, что будет все тихо и гладко! Вы же клялись мне, что он мешать не станет, только поговорит с ювелиром и его гостями. А вышло как? Ювелир и его жена наповал! И их гость тоже! Хоть деток не тронул! Это и есть — не помешает?

Вид Григория внушал страх — рост гренадерский, плечи широченные, лицо красное, налитые красным глаза сверкают. Под кожей играют тугие желваки.

Вот только низенький собеседник Грини страха не показывал и вообще вид имел донельзя спокойный.

— Не рвите голос, молодой человек, — сухо декламировал он, позволяя себе малозаметную хмурость. — Сделанного не воротишь. И потом, ювелира сам Козырь завалил. И жену заодно.

— Потому как ваш «надежный человек» пристрелил гостя ювелира! А свидетелей оставлять было нельзя.

— Потому что сорвался ваш «осторожный Митюня»! — явно передразнивая, хмыкнул невозмутимый тип. — Что до свидетелей — весь Питер уже знает о произошедшем! И полиция тоже!

— Но зачем было убивать гостя Штельмана?

— А это уже не ваше дело, юноша! Знаете воровское правило — за лишний спрос рубят нос! А то и голову! — Тип скользнул по Грише мрачным взглядом, вдруг смягчился: — Но вам, как надежному человеку, товарищу по борьбе, скажу: и сам ювелир и его гость — люди охранки. Мешали они нам сильно. Их хотели допросить, и только. Но гость повел себя… нервно. Стал за револьвер хвататься. Вот и получил… Ясно?

— А Козырь теперь мне предъявит и за поручительство, и за убийство.

— Козырь стал лишней картой в игре, — нахмурился тип. — Он слишком известен и горд — тихо уйти не захочет… или не сможет. А попадет в руки полиции — лишнего наболтает.

— Митяй не такой! Он вор настоящий!

— Григорий! Давайте без уголовной патетики! Козырь сдаст и вас и нас! Его спасение в немедленном уходе. А он приперся сюда, да еще всех подручных притащил и каких-то бугаев нанял. Для чего?

Григорий тяжело вздохнул и зло посмотрел на собеседника. У него мелькнула мысль, что встречу ему здесь и в это время назначили совсем не случайно. Но чего хочет этот невзрачный тип с холодными глазами?

— Нам надо уходить, — сказал он, вновь ударяя тяжелой ладонью по перилам. — Я батю с брательником привел, думал, они помогут с Козырем разойтись миром.

— Вот это вы зря, Григорий, — неожиданно мирно вздохнул тип. — Я уверен, что Козырь не причинил бы вам вреда. Да и сам способен успокоить его и помирить с вами.

— Вы? — В голосе Григория послышалось изумление. — Вы с ним знакомы?

Тип неопределенно улыбнулся, качнул головой:

— Было время. Знал я Митеньку совсем молодым и глупым. Да и должок за ним остался с той поры. Думаю, управу я бы на него нашел.

— А чего же тогда через меня на него вышли?

Тип стер улыбку с лица, покачал головой.

— Задержитесь на пару минут здесь, Григорий. Я спущусь первым и поговорю с Козырем. А потом уж и вы идите. Меня не окликайте. Встретимся с вами на старом месте через два дня.

Тип кивнул и направился к лестнице, но на полпути встал. Чуть повернул голову и уже другим, доверительным тоном сказал:

— И примите добрый совет — умерьте профессиональный пыл своего отца. Сейчас полиция и жандармерия устроят облавы. Будут хватать всех подряд. Легко попасться к ним в руки. Возьмите паузу…

И, не слушая ответа Григория, пошел вниз.

6

Расторопный половой принес неоткрытую бутылку водки вместо графина, а потом и вторую порцию закуски. Пока он расставлял тарелки, Гоглидзе быстро подменил бутылку своей, спрятанной за пазухой. Но в последний момент половой, резко развернувшись, зацепил бедром руку ротмистра, и тот едва не выронил подменную бутылку. Чертыхнувшись, он выставил ее на стол и цыкнул на полового. Тот что-то виновато пролепетал и убежал.