Сам себе князь

Через минуту появилась и Ольга с небольшим медицинским чемоданчиком в руках. Она вколола Льву обезболивающее и принялась аккуратно срезать джинсовую ткань вокруг раны.

— Но в одном малец прав, — сказал Ломтев. — Компромат на Кислицкого я действительно хотел бы увидеть.

— Ты же понимаешь, что после того, что ты устроил в кафе, его охрана будет усилена втрое?

— Если мы придем за ним после императора, там уже не будет никакой охраны, — заметил Ломтев.

— Тогда нам и компромат не понадобится.

— Это верно, — согласился Ломтев. — Но я — человек любопытный, хотя и пожилой. Я просто хочу посмотреть.

Глава 26

— Ты мог остановить его в любой момент, — сказал Лев. — Почему ты все это не прекратил?

Из его ноги уже достали пулю, рана была обработана, зашита и перевязана, а Ольга вкатила ему еще одну дозу обезболивающего. Он мог даже ковылять по комнате, опираясь на принесенную кем-то из соратников палку. В данный момент он доковылял до диванчика и тяжело плюхнулся на него.

— Я задумался, — сказал Ломтев.

— Ты задумался, а мне теперь хромать весь остаток жизни.

— Смени тон, — посоветовал Ломтев. — А то остаток окажется куда короче, чем ты думаешь.

— Да что уж теперь, — мрачно сказал Лев. — Мной заинтересовалась СИБ, я в розыске, мне надо уходить за границу, а я не уверен, что я настолько ценный кадр для организации личного коридора. А теперь я еще и ходить полноценно не могу.

— Печальна твоя участь, — равнодушно сказал Ломтев. — Но ты всегда можешь обратиться к целителю.

— Для этого в любом случае надо выбраться за пределы империи.

— Революция — это жертвы, — сообщил Ломтев. — Это тебе не фонариками во дворах светить. Это опасная игра, и когда ты в нее включаешься, ты должен правильно оценивать все риски и быть к ним готовым. Или тебе стоит поиграть во что-то другое.

— Тебе легко говорить.

— Да, — согласился Ломтев. — Мне легко говорить, потому что я уже потерял все. Почти все. И единственное, что у меня осталось важного, это жизнь мальчика.

— Которую ты сам поставил под угрозу, ликвидировав этого жалкого…

— Я дал ему слово, — сказал Ломтев. — Когда-то очень давно. Я привык держать свое слово.

— Любой ценой?

— Послушай, Лев, — сказал Ломтев. — Обнаружение — это был вопрос времени. За последние ночи случилось так много разрушений, что они и так скоро бы узнали о моем возвращении в город. В нашем плане это ничего не меняет.

— А если император уедет из города?

— Нет, — сказал Ломтев. — Не уедет.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я знаю этого человека, — сказал Ломтев. — И я понимаю, какую систему власти он все эти годы выстраивал. Если он побежит, это будет признанием, что он не контролирует ситуацию, и тогда те, кто ниже, получат сигнал. Как только Акела промахивается, стая начинает задавать вопросы.

— Кто промахивается? О чем ты?

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я, — сказал Ломтев. — Местные пирамиды власти держатся при условии, что на вершине стоит самый страшный, а Менщиков — не Романов и не Виндзор, которые могли — а в случае Виндзоров могут и до сих пор — полагаться только на силу, задействуя мозг лишь по минимуму. Дар Меншикова, скажем так, менее зловещ и менее ультимативен, что делает его более зависимым от князей. И как только князья начнут сомневаться, тут все и зашатается. Он не побежит.

— К тому же, у него есть личное убежище, которое, хоть и выключает его на время из большой игры, но делает неуязвимым.

— Да, и я понимаю, что вас устроит и этот вариант, — сказал Ломтев.

— Он устроит всех, кроме тебя.

— В любом случае, он не побежит, — сказал Ломтев. — Ему нужно победить меня в бою. Своими ли руками, или руками своих вассалов — это здесь не столь важно.

— И ты сделал все, чтобы обеспечить ему такую возможность.

— Ваша тактика обречена на провал, — сказал Ломтев. — Громить склады, лаборатории, военные базы и научно-исследовательские центры — это все, конечно, хорошо и наносит империи урон, но урон не критический. Все, что я разрушил, они смогут возместить за пару месяцев. Нужно поднимать ставки.

— Еще немного и ты расскажешь, что с самого начала так все и планировал.

— Я ничего не планировал, — сказал Ломтев. — В такой ситуации планировать бессмысленно, слишком много вводных, слишком много неучтенных факторов и тех, что зависят не от тебя. У меня есть цель, и я к ней иду.

— Да, я вижу.

— Так ты дашь мне посмотреть компромат на Кислицкого?

Лев застонал. Может быть, просто обезболивающее понемногу прекращало действовать.

— На самом деле, никакого компромата нет? — уточнил Ломтев.

— Да там его тонны, — сказал Лев. — Но там нет ничего такого, чего император бы не знал или не мог бы простить с учетом того, что Кислицкий для него делает. Мы можем попытаться вызвать скандал, можем запятнать его репутацию в обществе, но реальная опасность для него может возникнуть только со стороны власти, а эта сторона как раз надежно прикрыта. Даже если бы у нас была видеозапись, как он пьет кровь похищенных младенцев, императора мы бы ей пронять все равно не смогли.

— Путь разведчика — это путь лжеца, — сказал Ломтев.

— Да какой я разведчик?