Сам себе властелин 4

— Ну да, ты будешь радоваться, если вокруг будут бегать маленькие орки-Сени. Будешь учить их хорошо кушать, баловаться и гонять врагов двуручным мечом.

— Угук, — Сеня кивнул, соглашаясь со мной.

— Всё с тобой ясно. Идём домой, чудо с щупальцами.

Глава 39

Малый Совет собрался как-то буднично. Расселись, похватали принесённые бабушкой печеньки и дружно захрустели. Ну, кроме мумия — он втихую забулькал из фляжки.

— Начнём. Для начала немного корреспонденции.

Я зачитал вслух письма от Галадона и Фидундуила. Отреагировали все по-разному: Гуго нахмурился, Шагра пожала плечами, бабушка скривилась.

— Шволочи, — Уру-Бука хлопнул ладонью по столу, — они шмеют нам угрожать!

— Букочка, — бабушка посмотрела на него с жалостью, — успокойся. Никто не угрожает, нас предупреждают.

— Да?! — орк искренне удивился. — Никогда бы не подумал.

— Всё здесь ясно, — мумий сдвинул брови, — если не врут, то эльфы придут к нам с наёмниками из гаваней, гномами и тёмными из Хвицатса. Многовато, на мой вкус.

— Хвицатс пока вычёркиваем: мы с Торквином кое-что там завариваем, чтобы отвлечь.

— Когда ты, Ваня, что-то завариваешь, — бабушка хмыкнула, — там бывает очень весело. Разрушений, правда, многовато, но с огоньком.

Я развёл руками: ну, извините, как умею.

— Деда, можешь связаться с гномами?

— Надеешься отговорить их? Не выйдет, светлые наверняка их за бороды взяли. Эльфы коротышек терпеть не могут, но если привлекли, значит, имеют убойные аргументы.

— Зачем уговаривать? Тупо перекупим. Я помню, как они золото любят.

— Не согласятся они на твоей стороне воевать, даже если мы Казну догола разденем. Эльфы их за отказ высушат и чучела набьют.

— На нашей стороне гномы и даром не нужны: жрут как не в себя, денег хотят, скандалить будут. Надо их отговорить от участия в войне. Пусть саботируют, опаздывают, заблудятся всей армией, в конце концов. Главное, чтобы не появились под стенами. Вызывай!

Мумий кивнул, и я продолжил.

— Едем дальше. Когда нам ждать эльфов? Торквин говорит, что они выступят со дня на день.

— Месяц, не меньше, — поднял руку Гуго, — в самом лучшем случае. Я бы рассчитывал на два с половиной. Войско явно большое, обозы растянутся, будут постоянные задержки.

— Предположим. Значит, мы увидим их в конце лета. Очень хорошо! Деда, что с боевыми машинами?

— Работаем, — мумий уклончиво повёл плечами, — есть сложности. Но с твоим Оройей дело пойдёт быстрее. Такой шустрый юноша!

Юноша? Он даже на вид постарше меня будет. Хотя чему удивляться — по сравнению с возрастом мумия мы все здесь ясельная группа.

— Хорошо. Бука, сегодня доставят первую партию ружей, подготовь бойцов посмышлёнее, будем пробовать воевать молниестрелом.

— Ружья? Как у ваш было? — орк забеспокоился. — А так воевать доштойно? Орки воины ш чештью, нам нельжя воевать нижкими методами.

— Бука, я кто?

— Кто?!

— Я Владыка. Могу я воевать без чести?

— Не, — орк замотал головой, — вы шамый доштойный. Пример для вшех наш.

— А я из ружья магов бил. Значит, стрелять из ружья и можно, и честно.

Уру-Буку такой ответ устроил.

— Шоберу лучших бойчов, не шомневайтешь.

Я пометил галочкой пункт в блокноте и перешёл к следующему пункту.

— Рассчитываем на длительную осаду. Что у нас с запасами?

— Всё нормально, — заверила меня бабушка, — ведём централизованные закупки, склады заполнены на восемьдесят процентов.

— Сильно дорого обошлось?

Бабушка улыбнулась.

— С твоими бумажными деньгами — можем себе позволить.

Внезапно! А я уже и забыл про эту идею, пока мотался к оркам.

— Можно с этого момента подробнее?

— Да всё нормально, ты не беспокойся. Мне Гебизе рассказал, что ты драконице плёл, я обдумала и сделала этот твой банк. Купюры магические, подделать никто не может, выпускаем под строгим учётом.

— И их берут?

— А как же. Мы гоблинов в долю взяли, они убедили купцов в надёжности бумаги.

Тут беспокоиться пришлось мне:

— Гоблины? Эти мошенники?! Да они растащат всё до медяка!

— Спокойно, Ваня, — бабушка усмехнулась, — я поставила им условие: доля в бизнесе только с «Великой Гоблинской Клятвой».

— Это что такое?

Старушка усмехнулась.

— Особое заклинание, которое гоблины используют между собой. Сам понимаешь, им приходится страховаться, чтобы соплеменники не могли обманывать. Вот у них и есть такое колдовство, чтобы жульничать не выходило. Неделю кочевряжились, но согласились применить. Правда, им пришлось формально объявить нашу семью гоблинами, чтобы клятва сработала.

— Ну замечательно! Я что теперь, гоблин?

— Чуть-чуть, — бабушка рассмеялась, — почётный и только на бумаге.

— И какую долю банка мы им отдали? Надеюсь, не больше пятидесяти?

— Обижаешь. Всего пятнадцать.

Я вздохнул, но вынужден был согласиться: дело того стоило. Большая часть торговли зависит от гоблинов, и без их поддержки бумажные деньги приживались бы очень долго.

— Но не рассчитывай, что гномы возьмут бумажными. Коротышки будут цепляться за золото до последнего.

— Учту.

Я отметил пункт и взялся за последний.

— А что у нас с флотом?