Самая длинная ночь в году

— Мы за эти несколько недель перетряхнули всех, кто был на имперской площади в Джанхоте в тот день, когда вам подкинули в портал сферу. Нас интересовал сильный маг, хорошо знающий реалии придворной жизни, неплохо изучивший вас. Знал же он про вашу балерину… К которой вы отправились перед первым покушением. Кроме того, этот человек находился неподалеку от вас в дни покушений. Он имел выход либо на вашу охрану либо на госпиталь — он ведь знал, что вы представлялись полковником Мировым. И он знал, кто для вас госпожа Иевлева.

Князь Радомиров слушал молча, сжимая кулаки за спиной.

— А саму охрану проверили? — взгляд на генерала Макарова.

— Более чем, — поморщился тот. — Петр Петрович — ваш начальник охраны — теперь на меня зуб имеет. Ну да Небеса ему в помощь…

— Я с ним поговорю, — пообещал Радомиров. — Все равно информация о моих передвижениях по столице у преступников была. Или за мной следили, или…

— Петр Петрович заявил: если бы в покушениях участвовала охрана, вы бы не спаслись, — улыбнулся Макаров.

— Не лишено логики, — не смог поспорить князь. — И все же…

— И все же тот, кто стоит за покушениями, — представитель высшей аристократии, — подхватил генерал.

— Из-за построения порталов?

— Именно. Никто другой так порталы, какие нам продемонстрировали, строить не может. Это сильный, специально обученный маг. Такие программы обучения существуют только для старейших родов — в противном случае просто не хватит потенциала. Высшая знать. И потом… Кто-то же подкинул в портал, которым транспортировали наемника, маленькую серую сферу… Такую же, как и вам днем раньше… А вас в поместье было семеро, не считая учительниц в подвале.

— Мы с Ириной, наследник. И четверо его адъютантов.

— Получается, кто-то из них. И наемник знал, кто это!

— Сферу активировали в тот момент, когда охранники транспортировали задержанного в тюрьму. Порталом.

— Жаль, конечно, что так получилось с этим… господином, — протянул генерал Макаров. — Много он знал, ох как много… И про покушение на прежних императора с императрицей интересно рассказывал — со слов Варейского и Ирины Алексеевны…

— Посмотрите, что получается. — Сергей Иванович поднялся и стал расхаживать по кабинету. — Как только ликвидировали последствия заклятия ледяной статуи, сразу вызвали помощь. Первого из помещения извлекли бандита — и охрана построила портал. Хлопок — и все. Все погибли. Портал схлопнулся. Значит, туда успели подбросить сферу.

— Или она у наемника была, — протянул князь.

— И он решил погибнуть. Чтобы никого не сдать? Вряд ли. Это же наемник — он бы продался — и все.

— Допустим, — кивнул Радомиров. — Подброшенная сфера сильно сужает круг подозреваемых. Только зачем так рисковать — и практически раскрываться?

— Скорее всего, тот бандит, которого оживили, лично его знал, — выдвинул предположение Семен Семенович.

— Итак, господа, с вашего позволения я повторюсь еще раз. В поместье, кроме учительниц и Ирины, были я, наследник и четверо его адъютантов: князья Варейский и Алсапов, два графа — Волков и Соколов. Кстати, а почему исключили наследника?

— Он был во дворце во время первых покушений, — с невыразимым облегчением выдохнул следователь.

— Это проверено несколько раз, — ответил на вопросительный взгляд Радомирова генерал Макаров. — Да и зачем ему…

— А этой его… боевой четверке адъютантов зачем? — зарычал Великий князь. — К тому же Ирина слышала, как бандиты смеялись — причина, по которой меня хотят убить, какая-то… «дурацкая».

— Я бы поставил на Варейского, — протянул Макаров.

— Почему? — удивился следователь. — Его же чуть не убили.

— Ну, во-первых, не убили. А во-вторых, если хотите, мои доводы основаны на личной неприязни. Пускай это предубеждение, но интуиция меня еще не подводила.

— Тогда Алсапов, — задумчиво проговорил Андрей Николаевич.

— Вот этот — скорее, — кивнул Сергей Иванович. — Он и магически самый сильный. И кстати, ваше сиятельство, вы когда-нибудь переходили дорогу кому-нибудь из этих родов?

Великий князь Радомиров посмотрел на следователя с легким недоумением:

— Понятия не имею. Я до сих пор рассматривал аристократические фамилии с той точки зрения — не переходили ли они дорогу мне…

— Нет, — отрицательно покачал головой Макаров. — С этими конфликтов у его сиятельства не было. Разве что с Варейским, — хмыкнул он.

— Это я отправил его на Кавказ за неуместную шутку: ему девушка отказала — он ее похитил, — стал вспоминать Радомиров. — Насиловать, к счастью, не стал. Просто держал в поместье — говорит, что не поверил, что она не кокетничала. Девица кинулась ко мне, как только ее выпустили. Князь же побывал в шкуре простого солдата — потом личной храбростью дослужился до офицерского чина. По ходатайству семьи его перевели офицером-воспитателем в Императорское военное училище. А там и помиловали. Кстати говоря, очень хочется, чтобы заговорщиком оказался именно он. С тех пор, как мы прибыли из Джанхота, он требует, чтобы я вызвал его на дуэль. Можно сказать, преследует!

— Зачем ему с вами на дуэли драться? — изумился Сергей Иванович.