Самая яркая звезда в созвездии Большого Пса (СИ)

Сохатый послушно поднялся с дивана и побрел к выходу. Крыльцо у дома Лонгботтомов отсутствовало, и, шагнув за дверь, мародёры сразу оказались на узком, мощеном плиткой тротуаре. Лесенки, ведущие к подвальным помещениям у каждого подъезда, были отгорожены коваными заборчиками в половину высоты человеческого роста, а у бордюра стояли припаркованными пара машин. На улице было безлюдно, и Сириус, привалившись боком к беленой колонне, неспешно прикурил от кончика волшебной палочки. Джеймс безмолвно перебрал пальцами, и Блэк, усмехнувшись, протянул другу сигарету.

- Выдохни, - Сириус добродушно хлопнул его по плечу, и Поттер выпустил изо рта тугую струю дыма. – Лили в безопасности. Гарри в безопасности. Наверняка, Нюниус уже рассказал своему хозяину, что избранный родится в конце июля. Вы не вызовете у Пожирателей интереса больше, чем обычно.

- Ты не задумывался о толковании пророчества, Бродяга? – Джеймс пропустил мимо ушей оптимистичную тираду друга. – Один из них погибнет от руки другого. Сколько должно быть крошке Лонгботтому, чтобы одержать верх над темным магом такой силы? Очевидно, не меньше одиннадцати. И то, откровенно говоря, я плохо представляю себе поединок ребенка, впервые завладевшего палочкой, и Волан-де-Морта. Это значит, что война будет длиться не меньше десятилетия. Я не хочу, чтобы мой сын всё детство провёл в страхе перед Тем-Кого-Нельзя-Называть, - Джеймс с издевкой передразнил волшебников, боязливо вуалирующих имя Тёмного Лорда.

- Дружище, ты прав в одном. Мы не знаем истинного толкования пророчества, - Блэк задумчиво уставился на силуэты, мелькающие в окне дома напротив. – Возможно, речь не идёт о дуэли. Стихийный всплеск магии сильного маленького волшебника вполне может нанести серьезный урон любому. Да что угодно может подразумеваться под «погибнет от руки другого».

- Не убедительно, - Джеймс покачал головой и щелчком отправил истлевший окурок в урну. – Но знаешь, что пугает меня больше всего? Неопределенность. Пророчество не утверждает, что именно Лонгботтом убьёт его. А что если всё будет в точности наоборот? Что тогда? У нас вообще есть шансы на победу?

- Никто не убьёт нашего крошку-избранного. Мы все будем рядом, будем защищать его, а когда он исполнит своё предназначение, как следует отпразднуем это дело, - Сириус решительно вскинул подбородок.

- Сириус Блэк – оптимист? – Джеймс добродушно усмехнулся. – Даже не верится, какие чудеса повлекло за собой возвращение МакКиннон в твою жизнь.

- Только не надо рассказывать мне сейчас про всепобеждающую силу любви, - фыркнул Бродяга и поспешил вернуться в дом. Он предпочел сделать вид, что не услышал театральное удивление Поттера:

- Так, значит, все-таки любви?

У входа в гостиную Сириус замешкался, не желая прерывать завязавшуюся между Ремусом и Доркас беседу. Развернувшись в полоборота, парень горячо убеждал в чём-то подругу, бурно жестикулируя. Её руки были скрещены на груди, а выражение лица воплощало скепсис и недоумение.

- Родители правда будут очень рады познакомить с тобой, - заверил Ремус и улыбнулся с такой надеждой, что Сириус, наблюдавший за волшебниками сквозь узкую щель в дверном проеме, усомнился, что до сего момента верно оценивал всю глубину чувств Лунатика.

- В качестве кого я предстану? – Доркас поджала губы. – Не забывай, Люпин, я не твоя девушка.

- Ты не позволяешь забыть об этом, - мягко откликнулся он и, подавшись вперед, накрыл её ладонь своей. – В качестве друга. В качестве боевого товарища. Да какая разница. Нам не обязательно придумывать титулы и статусы, чтобы проводить вместе время.

- Оборотни все такие упорные? – она позволила себе улыбку.

- Только те, кому довелось семь лет жить в одной спальне с Поттером и Блэком, - усмехнулся Ремус и отстранился. – С Поттером и Блэком, которые очень любят подслушивать чужие разговоры. Может, вы зайдёте уже? Запах табака делает из вас никудышных разведчиков, господин Бродяга.

- Ох уж это волчье обоняние, - с притворной досадой вздохнул Сириус, плюхнувшись в кресло.

- Хорошо, - словно не заметив вошедших ребят, Медоуз посмотрела в глаза Ремусу и кивнула для большей убедительности. – Если это для тебя так важно, можешь познакомить меня с семьей.

Когда большие напольные часы пробили полночь, а двенадцать фигурок из старой сказки о месяцах закончили своё представление, голова Доркас покоилась на плече Люпина. Глаза девушки были плотно закрыты, дыхание стало глубже и размереннее. Джеймс и Сириус, не сговариваясь, вскинули вверх большие пальцы. Для них двоих столь целомудренный момент близости, конечно, едва ли считался бы серьезным достижение. Но Ремус счастливо улыбнулся и осторожно, боясь нарушить хрупкий сон Медоуз, обнял её.

========== Глава 24. Рожденный на исходе седьмого месяца ==========

30 июля, 1980 год, Больница Святого Мунго

- Ты же не родишь прямо сейчас, правда? – взволнованно уточнил в который раз за день Фрэнк, поддерживая жену за талию.