Самая яркая звезда в созвездии Большого Пса (СИ)

В другой комнате жила тётя Доркас. Худенькая, застенчивая женщина преклонных лет с тронутыми благородной сединой волосами. Она приходилась кузиной отцу Доркас и знала о волшебстве лишь то, что рассказывала в редких порывах откровений племянница. Миссис Медоуз всю жизнь проработала учительницей в начальной школе, а отношения её с мужчинами не складывались с поразительной фатальностью. Первый и единственный её муж погиб в автокатастрофе спустя месяц после свадьбы, второй сбежал к юной нимфетке, которая клялась, что беременна. Предложение третьего своего жениха Нэнси Медоуз не приняла, сосредоточившись на воспитании осиротевшей племянницы, окончательно поставив тем самым крест на личной жизни.

Сидя на треногом табурете в теплой кухне, Сириус наблюдал, как женщина суетливо выставляет на стол угощения – отварной картофель, пирог с почками, запеченная тыква и мягкий, нарезанный ровными кубиками сыр. С губ её не сходила искренняя улыбка, и Нэнси спрашивала то и дело, не остыл ли у молодых волшебников терпкий ягодный чай, не посыпать ли сушеным укропом гарнир, не включить ли музыку. Радость тётушки оттого, что нелюдимая Доркас, наконец-то, привела в дом друзей, была столь явной, что на душе Сириуса разливалось нежное и очень сентиментальное чувство, определения для которого парень подобрать не мог.

Для Блэка оставалась загадкой причина, по которой Ремус решил отпраздновать свой двадцать первый день рождения не в родительском доме. Возможно, так он демонстрировал Доркас свое безграничное доверие и привязанность. Или не желал тревожить простудившуюся маму. Или не хотел обременять друзей трансгрессией в самую отдаленную часть Британии. Как бы то ни было, Ремус, Питер и Сириус сидели в тот день на маленькой кухне Медоуз, взахлеб вспоминая хогвартские приключения, а Доркас, подперев подбородок кулаком, слушала бахвальство ребят, посмеиваясь над особо уморительными эпизодами.

- Я кое-что приготовила для тебя, - Доркас поднялась с табурета и неловко смяла пальцами длинные рукава черного джемпера. По случаю праздника вместо привычных удобных брюк она выбрала простую, но соблазнительно обнажавшую острые колени юбку. – Не то чтобы это было что-то особенное, но выбор подарков – не самая сильная моя сторона.

- Не слушай её, Ремус, - Нэнси ласково посмотрела на парня. – Дори вчера целый вечер переделывала его, пока не достигла желанного результата.

- Я же просила называть меня полным именем, - поморщилась девушка и извлекла из холодильника средних размеров торт. Три коржа заливала шоколадная глазурь, доведенная до зеркального блеска, а верхний слой украшала спелая голубика и крошечные веточки мяты.

- Ты испекла для меня торт? – Люпин с нежностью посмотрел на Доркас и, порывисто вскочив со своего места, заключил её в крепкие объятия.

- Это просто торт, - Медоуз неловко поцеловала именинника в уголок губ и вручила ему массивный нож.

- Это самый прекрасный торт в мире, - Ремус расплылся в счастливой улыбке и, прежде чем начать резать его на равные треугольники, взглянул на Блэка. – Ты уверен, что нам не стоит ждать Марлин?

- Не стоит, - Сириус досадливо вздохнул. – У неё срочный пациент. Кто-то из руководящего состава Министерства, как я понял. Не думаю, что она присоединится к нам в ближайшие пару часов.

- Жаль. Не так я представлял своё совершеннолетие по магловским стандартам. Джеймс, Лили, Марлин…, - помотав головой, парень тотчас добавил. – Не поймите меня не правильно. Я действительно счастлив, что все вы сегодня рядом со мной. Но…

- Мне тоже их не хватает, - Сириус ободряюще опустил ладонь на плечо друга и печально хохотнул. – Когда эта чертова война закончится, я, наверно, перееду к Поттерам, чтобы наверстать упущенное время.

- Ты хотя бы можешь навещать их, когда пожелаешь, - улыбнулся Люпин.

- Что верно, то верно, - кивнул Сириус, бросив на приосанившегося Питера предупреждающий взгляд. Как и полагал Блэк, Хвост невероятно возгордился, едва услышав предложение Джеймса стать хранителем. Впрочем, через мгновение он испугался и попытался отказаться. Но совместные уговоры Сохатого и Бродяги, в которых звучали фальшивые, но оттого не менее лестные доводы, возымели эффект, и морозным декабрьским днём Питер Петтигрю оказался единственным человеком на Земле, способным попасть в дом Поттеров в любое время.

Иногда Сириусу казалось, что скрывать такое решение от Ремуса и Марлин – не правильно. В конце концов, он искренне доверял обоим и обоих по-своему любил. Но на кону стояла безопасность маленького Гарри, а значит, до поры до времени стоило придержать язык за зубами.

- Как думаете, сколько придётся ждать? – Питер задумчиво облизал зубчики десертной вилки.

- Если ты о приходе МакКиннон, то одному Мерлину известно…

- Да нет, - юноша раздраженно отмахнулся. За долгие годы он устал от шуток Сириуса, но почему-то ни разу так и не попытался съязвить в ответ или хотя бы попросить перестать отпускать в его адрес бесконечные остроты. – Я о…Том-Кого-Нельзя-Называть…