Самая короткая ночь

В е р а. «Уважаемая гражданка Иванеева! Ваше письмо попало не тому человеку, кому вы посылали, но мне вы можете верить, потому что я двоюродная сестра Никитина Владимира Сергеевича…» Тому… Кому… Потому!.. (С досадой рвет бумагу.) Разве так пишут? Косноязычие какое-то!.. Надо же, целый чемодан сочинений привезла, пятерки, четверки, тьфу! А чтоб про настоящую жизнь написать — слова, как коряги, получаются… (Кричит) Клава, можно вас еще на минутку?

К л а в а (входя). Я здесь.

В е р а. Ничего у меня не выходит, Клава. Целую тетрадь в клеточку испортила.

К л а в а (садится). Ну, рассказывай, в чем дело.

В е р а. Две недели я живу у вас и все эти две недели ношу его с собой — письмо от Иванеевой. Она там ждет ответа, мучается, может. Ведь каждому ясно, о чем она пишет Володьке!

К л а в а. Ты прочитала чужое письмо?

В е р а. Что вы! У меня не любопытство, Клава, никакие их секреты меня не интересуют. Да и какие уж там секреты! Вы только посмотрите на обратный адрес. Вам он, конечно, мало говорит, а мне говорит все, что надо. Видите — институтский адрес. Когда Володька учился там, сколько я ему писем отправила!.. Так что, если хотите знать, эта самая Иванеева старая Володькина любовь, со студенческой скамьи. И мне даже иногда кажется, что я вспоминаю такую фамилию — Иванеева.

К л а в а. И что же ты собираешься ей написать?

В е р а. Я, Клава, не знаю, какая она, эта самая Иванеева, но раз она пишет Володьке, раз у них есть какие-то отношения между собой, то она должна знать про него всю правду. Какой он есть на самом деле… Думаете, мне легко такое писать? Ведь я так верила в Володьку, так любила его. А каким он оказался? Сначала я ревела, но теперь все. Напишу Иванеевой правду, пусть тоже знает. И пусть сама решает, достоин он или недостоин…

К л а в а. У тебя доброе сердце, Верочка…

В е р а. Для кого, может, и доброе, а для кого такое, что не обрадуется!

К л а в а. Это значит — для брата, да? А он, по-моему, совсем не плохой человек.

В е р а. Это по-вашему. А я знаю, что о нем люди говорят! Позор!

К л а в а. Говорить-то все можно…

В е р а. Дыма без огня не бывает, если хотите знать!

К л а в а. Он был здесь внимательным, заботливым врачом. Бывало, к больным и без приглашения забежит проведать. На улице встретит — поинтересуется о здоровье… Конечно, на всех не угодишь…

В е р а. Вот именно!

К л а в а. Да и в поликлинике у него, слышала, какие-то нелады начались.

В е р а. Еще бы! Доктора Реброва со света сживал! Из одной зависти! Надо же!

К л а в а. Да чего ему завидовать? Старый, жадный!

В е р а. А кого здесь больше уважали? Реброва или Володьку? К кому больше ходили лечиться?.. Вот он, если хотите знать, и решил отбить у него славу.

К л а в а. Хороша слава — по пятерке за прием драть! Ведь он и на дому принимал. Деньги так и лежали на столе кучей, чтоб неудобно было заплатить меньше.

В е р а (изумленно). Ребров? Такой маленький, симпатичный старичок?

К л а в а. И не только деньги — масло, мед, яички — все брал. А ты думаешь, Владимир Сергеевич не знал этого? Не видел?

В е р а (помолчав). Значит, видел и все-таки сбежал? Тем хуже!

К л а в а. Ведь к Реброву здесь привыкли, он лет тридцать в этих краях. А Владимир Сергеевич — человек новый — все увидел, понял… Какая же тут зависть?.. Конечно, Ребров тоже не сидел сложа руки. Нашлись у него и заступники.

В е р а (тихо). А у Володьки?

К л а в а. Да были вокруг него люди, но он все хотел сам да сам… В этом, наверно, есть его беда… А потом стали про Владимира Сергеевича пускать нехорошие слухи, будто он делает это из зависти. Неприятности на работе пошли, одно к одному. Тогда он взял и уехал.

В е р а. А Ребров?

К л а в а. Остался.

В е р а (недоуменно). Как же так? Ведь все вышло наоборот!

К л а в а. То ли у него сил не хватило, то ли послушался кого, то ли еще что, не знаю…

Пауза.

В е р а. Господи, до чего же кругом сложная жизнь?

К л а в а. И если уж ты от сердца хочешь помочь своему брату, то возьми и напиши Иванеевой про все это. Ты мне веришь?

В е р а. Конечно, Клавочка! Я всегда верю в то, что лучше…

К л а в а. Вот и напиши ей, этой Иванеевой: если вы серьезно любите Володю, то найдите его и поддержите…

В е р а. Так прямо и написать?

К л а в а. Ну, раз у них такие отношения…

В е р а. Конечно, такие! Какие же еще?.. И добавить, что мы тоже будем искать Володьку!

К л а в а. И если найдем первыми, то сразу же сообщим, где он…

В е р а (горячо). И пускай она его забирает и вместе с ним приезжает сюда! Обязательно сюда, потому что Ребров-то остался… А что мы найдем Володьку, пусть не сомневается! И что он вернется сюда, назло всем ребровым и неребровым, тоже пусть не сомневается!.. А?

За окном раздается треск подъехавшего мотоцикла.

Ой, Георгий Иванович приехал!..

К л а в а. Что-то рано сегодня. (Уходит.)

В е р а (вслед ей). Большущее спасибо, Клавочка! Ведь получилось готовое письмо! Только переписать начисто — и все! (Уходит на веранду.)