Самая лучшая из невест

Ничто в их вновь обретенных отношениях не напоминало то, что было в прошлом. А чего он, собственно, ожидал, всю сознательную жизнь отбиваясь от алчных женщин, мечтавших пожить в роскоши за его счет, даже позабыл, что некоторые люди получают от отношений кое-что полезное. Дружеское общение, например.

– Почему это так трудно? Не могу найти золотую середину. Предполагается, что у нас будет необременительная любовная игра?

В голосе Кары звучал надлом, болью отозвавшийся в сердце Кита.

– Хочешь сказать, это не так?

«Скажи «нет», пожалуйста, скажи что-нибудь, что помогло бы мне понять происходящее».

Кара смотрела ему в глаза не мигая, он не посмел нарушить зрительный контакт. И не хотел. Боже, ну почему она столь прекрасна в его рубашке и с влажными волосами?

– Нет. Боюсь, я не из тех девушек, кто способен поразвлечься, а потом уйти.

– Ну, это легко исправить. Не уходи. – Слова дались ему с большим трудом.

– Вообще-то я подумывала о том, чтобы отсечь «любовную» часть.

Кит похолодел, стало очень жарко, а в следующее мгновение холодно, будто вдоль позвоночника проскользнул кусочек льда. Потому-то он и не любил открывать свою душу, не существовало подходящих инструкций.

– Что еще за глупости? Пересмотри свое решение.

Он сжал ее руку. Она не сопротивлялась, и он заключил, что еще не все потеряно.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала, Кит? Как бы я ни пыталась придерживаться правил, на деле выходит, что я не могу переспать с тобой, а потом выбросить из головы до конца дня.

Так она думает о нем? Эта новость безмерно обрадовала.

– Не понимаю, что в этом плохого.

Уголки ее губ печально поползли вниз, он почувствовал болезненный укол в сердце.

– У меня есть новость, очень хорошая новость, которой я хотела бы поделиться с тобой.

Она надолго замолчала, Кит тоже молчал, выжидая.

– Но не сделала этого. – Наконец, до него стало доходить, что именно тревожит ее. – Ты боишься, что я сочту твое стремление поделиться со мной чем-то личным попыткой оказать на меня давление? В этом все дело?

Рьяно отбиваясь от алчущих его денег женщин, он позабыл, что в отношениях не только берут, но и предлагают. Дружеское плечо. Поддержку. Ободрение. Все это он готов был предложить новой Каре, которая больше не стремилась стать миссис Такой-То. Честолюбивая женщина, какой она была два года назад, исчезла без следа. Мысль о том, чтобы остаться с ней по окончании свадебного салона, как ни странно, не привела его в ужас. Давления и звона свадебных колоколов не будет, однако в их отношениях появилось что-то новое, название чему они могут придумать позже.

– Это даже не личная новость. Она касается моего бизнеса.

Ее слова были подобны удалению зубов без анестезии.

– Кара, посмотри на меня. – В ее глазах стояли слезы, и Кит подумал, что происходящее больше напоминает удаление не зуба, а внутренностей. – Я хочу, чтобы ты со мной поговорила. Именно я попросил тебя остаться. И я намерен…

– Ты совсем меня не слушаешь! Это я испытываю давление! И не хочу оставаться. Я. Я не знаю, как поступить, потому что пребываю в смятении. Интимная близость и эмоции смешались, и я уже ничего не понимаю. Кажется, мне нужно развитие отношений. Я начала верить в возможности, а потом кое-что вспомнила.

«Вспомнила мои слова о том, что я не хочу постоянных отношений». Кит без труда дополнил ее мысль.

Погрузившись в размышления, Кара молча смотрела на пустой бокал. Ее молчание убедило Кита в правильности собственных умозаключений.

– Мне очень жаль.

Никогда еще он не извинялся с такой искренностью. Это он из чистого эгоизма подтолкнул ее к отношениям, с которыми она не могла справиться. Пришло время включить мозги и прислушаться к тому, что эта удивительная женщина хочет от него. Каковы бы ни были его собственные соображения на это счет.

– Знаю. Ты уже извинился, и извинения были приняты. Но это не означает, что все автоматически стало хорошо. Имеются последствия.

– Я уже извинился?

– За то, что бросил меня. Все всегда этим заканчивается. Я только-только начала верить тебе, но вспомнила, что доверять не стоит.

У Кита в животе словно бомба взорвалась. Оказывается, дело не в их нынешних отношениях – или отсутствии таковых, – а в грехах прошлого, которые он не в состоянии искупить. Два года назад он совершил страшную ошибку и теперь не может повернуть время вспять, чтобы ее исправить.

И с чем они останутся?

Глава 10

Увидев, что Кара дрожит, Кит достал одеяло, чем очень удивил ее. Ни слова не говоря, укутал ее и снова сел рядом, хотя и на некотором расстоянии.

– Что мне делать, Кара?

Его голос оказывал действие успокаивающее, в какой-то мере помогая совладать с водоворотом чувств, который всколыхнул в ее душе их разговор.

– Ничего не поделаешь. Не важно. Все равно по окончании салона мы больше друг друга не увидим. Этот разговор ничего не изменит.

– Неправильно прощаться на такой ноте.

По поводу расставания навсегда он не возражал.

– Не можешь смириться с потерей постельного приятеля? – огрызнулась она.