Самая лучшая из невест

Оглядываясь назад, она решила, что на самом деле он с ужасом думал о вступлении в брак с женщиной, на которой в действительности вовсе не хотел жениться. По трезвом размышлении выходило, что он этим оказывал ей поддержку, а она не оценила. А ведь решение наверняка далось ему с большим трудом.

О произошедшем на следующий день после неудавшейся свадьбы она рассказала очень кратко. Кит не выпытывал деталей, лишь сильнее сжимал ее ладонь, глядя в пространство невидящим взором. Когда она наконец закончила, он крепко обнял ее. Слова не требовались, ведь он предложил себя самого.

Это очищение имело для Кары решающее значение.

* * *

Она высвободилась из его объятий, кажется, спустя целую вечность. Он решил пропустить стаканчик скотча, чтобы успокоить взбунтовавшийся желудок. Убеждая ее остаться, он воображал, что они займутся любовью не торопясь, чего до сих пор были лишены из-за стремления Кары после соития поскорее улизнуть.

Мини-бар позволил ему занять трясущиеся руки. Рассказывая о случившемся, Кара нисколько не щадила его чувства, поэтому Киту лишь со второй попытки удалось положить в стакан лед и плеснуть щедрую порцию янтарной жидкости. Он сделал большой глоток. Укрепив, таким образом, свой дух, он повернулся к ней.

Его падение в пропасть началось в тот момент, как он заметил Кару в баре «Стрекоза» в Хьюстоне. Теперь он чувствовал, будто его затягивают зыбучие пески.

– Не знаю, как себя вести.

Смотря, чего он хочет добиться. На сей раз перед ним не стояло реальных целей, не было списков, решений проблем.

Кара, как обычно, перевернула его привычный мир с ног на голову. Эмоциональная глубина его чувства к этой женщине была заложена давным-давно, и это обстоятельство никак не изменить.

Кроме того, Кит чувствовал себя в долгу перед Карой за то, что бросил ее два года назад, и за то, что охотно согласился возобновить отношения, но более всего задолжал за ее бескорыстное прощение.

– Ты не думай, я тебя не осуждаю. Не мне указывать, правильно ли ты себя ведешь.

Налив себе вторую порцию скотча, Кит, приободренный улыбкой Кары, вернулся на диван.

– Я… Спасибо, что рассказала о выкидыше.

– В самом деле? Честно говоря, не знаю, какую реакцию я от тебя ожидала, но точно не такую.

Нужно достойно признать правду, хотя бы в той части, которую Кит мог высказать вслух.

– Два года я прожил, не зная, что ты на самом деле была беременна, а последние несколько дней только и думаю о том, как катастрофически все испортил. – И пытался справиться с чувством вины. – Гадал, почему случился выкидыш, через что тебе пришлось пройти. Мне очень жаль.

Его поражало мужество Кары, восхищали деловая хватка и дух авантюризма. Он и не подозревал, что она изначально удивительная женщина, а он не заметил этого, стремясь избежать петли, которую сам же себе накинул на шею.

Упросив ее остаться, он поставил себя в весьма затруднительное положение. Осмысливая ее спокойный рассказ о минувших событиях, вдруг осознал, что Кара носила под сердцем ребенка. Его ребенка. Который прежде вообще не казался реальным. Сейчас в тусклом свете гостиничного номера, где он жил временно, выполняя временную работу и занимался любовью с женщиной под предлогом временной связи, ребенок вдруг обрел реальные очертания. Но тоже лишь на время.

Печаль затопила душу Кита и сдавила легкие так, что стало трудно дышать. Впервые в жизни он оплакивал то, что нельзя вернуть.

– Все в порядке. – Кара ободряюще сжала ему бедро. – Нам многое предстоит переосмыслить. Да и ты сейчас здесь. Это имеет для меня огромное значение.

Да, он здесь, но ей нужно куда большее, чем молчаливое присутствие. Сколько еще времени она будет мириться с его неспособностью подобрать правильные слова, чтобы выразить чувства? Их отношения стали слишком запутанными. Кит не видел немедленного решения.

– Кара…

«Я не могу этого сделать!»

Повисло молчание, с каждой минутой становящееся все более болезненным. Он неловко ерзал, сожалея о том, что не только не является человеком, которого заслуживает Кара, но и не может им стать. Более того, она ему не доверяет, и он ее в этом не винит. Сейчас они подводят итоги, чтобы Кара смогла с чистой совестью попрощаться с ним и уйти.

– Я понимаю, тебе это нелегко дается, Кит. – Ее глаза смотрели на него без порицания и ожидания, с пониманием.

Это обстоятельство окончательно выбило его из колеи.

– В самом деле, понимаешь? – Обвиняющий, жесткий вопрос. Кит отвел взгляд.

– Да. Тогда, в Хьюстоне, я, может, и знала тебя недостаточно хорошо, но лишь потому, что ты сам не пускал меня в свой мир. Я, конечно, знала, что ты вырос на Лонг-Айленде, твой отец работал на Уолл-стрит. Ты окончил Университет штата Пенсильвания по специальности «международная торговля». Но это поверхностные сведения. Когда же речь заходила о внутреннем мире, ты тут же превращался в молчаливого замкнутого типа, ревностно оберегающего свои тайны. – Она заставила его посмотреть себе в глаза. – Все в порядке. Я имела в виду мои слова. Ты здесь, и этого достаточно. Я вовсе не прошу изливать передо мной душу.