Самая лучшая из невест

– В течение двух дней тебе на электронный адрес вышлют документ о продлении контракта на переоборудование остальных пятнадцати карибских курортов. Кроме того, оплата за твои услуги будет повышена. Скажем, по миллиону за каждый курорт. Подробности обсудим, когда будешь готов. Мы с нетерпением ждем начала салона. Уверен, получится грандиозное шоу.

– Непревзойденное. Надеюсь, вы в полной мере насладитесь отдыхом в отеле сети «Риджент Груп» в Грейс-Бей. – Кит подозвал стоящих наготове портье. – Позвольте проводить вас в номера.

Еще одна отличительная особенность: с людьми, выписывающими тебе чек, нужно обращаться как с дорогими гостями. Философия обслуживания, разработанная Китом и Еленой и внедренная в подготовку сотрудников, непременно вознесет «Риджент Груп» на первое место в списке самых роскошных отелей мира.

В самом начале консалтинговой карьеры он о таком и не мечтал. Эта работа стала кульминацией самостоятельной жизни. Идеальная занятость. Сделал что требуется и отправляйся дальше. Никаких корней, никаких отношений со служащими или кем-то еще. Слово «временный» не без причины стало определяющим в его жизни. Именно временное удавалось лучше всего, в остальных случаях он просто не знал, как себя вести. Жаждал следующего вызова, работы, ради которой придется отправиться в новое место, всем своим существом протестуя против пресловутого «большего», которого заслуживает Кара. Что может такой мужчина предложить ей? Ничего. Он даже не способен пригласить ее в длительный отпуск. Или короткий. Он не сможет быть рядом с ней ни физически, ни эмоционально. Он и в первый-то раз с этой задачей не справился, несмотря на ее помощь. Будь у него больше практики в искусстве построения отношений или природная к этому склонность, было бы гораздо легче. Но он предпочитал жить сам по себе, так проще, чем справляться с эмоциями. Хорошо, что их с Карой связь с самого начала предполагалась как кратковременная. Кит в очередной раз пытался убедить себя в этом.

Глава 11

Кара наблюдала за тем, как резвые кулики гоняются друг за другом по пляжу. Когда вожак позволил себя поймать, она улыбнулась. Иногда полезно замедлить бег, чтобы увидеть преследователя с новой неожиданной стороны.

За последние несколько дней Кит открыл ей невиданные глубины своей души, их вчерашний полуночный разговор стал кульминацией. Она и не подозревала, что он может быть сильным и понимающим. Возможно, два года назад он таким и не был, а эти качества проявились только сейчас. Вероятно, тем событиям суждено было случиться, чтобы помочь им стать лучше. Вовсе не обязательно, что они останутся вместе, поскольку с самого начала решили устроить себе жаркий курортный роман без обязательств. Сейчас обоим нужно думать о свадебном салоне. К несчастью, она не могла сосредоточиться на работе.

Окинув взглядом изящных, как статуэтки, моделей в белых платьях, дефилирующих по импровизированному подиуму, Кара кивнула в ответ на реплику Мередит, которую пропустила мимо ушей. Брезентовый тент, который изначально планировали использовать, разобрали при первом предупреждении о тропическом шторме «Марк». К сожалению, его хранили во влагопроницаемом сарае, и он сильно пострадал от дождя, поэтому показ свадебных нарядов пришлось перенести на пляж. Он действительно станет гвоздем программы, если спокойный умиротворяющий штиль сохранится и завтра. Сделав пометку в блокноте, Мередит посмотрела на Кару и усмехнулась:

– Если когда-нибудь увидишь, что я хожу с таким же, как у тебя сейчас, мечтательным выражением лица, не откажи в услуге, дай мне хорошего пинка.

– Тебе это не грозит, потому что лишь Кит способен вызвать такую улыбку, а тебе его не заполучить.

– О-го-го. Я думала, ты будешь ходить с блаженно-глуповатым выражением лица после встречи с тем парнем из «Долго и счастливо», и собиралась нещадно тебя за это дразнить. А тут куда более интересный поворот событий.

Встреча с Ником Андерсеном была назначена на завтра по окончании показа. Если все пойдет согласно плану, ателье выйдет на качественно новый уровень, достичь которого она и не мечтала. От подобной перспективы стоило впасть в блаженно-глуповатое состояние, но Кара ничего подобного не ощущала, чувствуя, как щеки заливает жарким румянцем.

– Заткнись. Это ведь ты посоветовала мне раздеть Кита. И что, по-твоему, должно было после этого случиться?

– Ты должна была достичь желанной разрядки. От стресса избавиться, так сказать. Насладиться интимной близостью. Кто ж знал, что ты снова по уши втрескаешься в Того-Чье-Имя-Не-Произносят.

– Ну, насчет «по уши» ты явно погорячилась. На этот раз он ведет себя иначе, вот и все.

Кара сожалела, что не в состоянии четко определить характер своих чувств к Киту. Если с кем и можно поговорить об этом, так с Мередит, хотя та и возьмется ее критиковать. Одно известно наверняка: Кит по-прежнему смущает ее, а она до сих пор не готова доверять ему настолько, чтобы снова позволить надеть себе на палец обручальное кольцо. Он не предпринял никаких шагов для завоевывания ее доверия.