Самая лучшая из невест

Вступление в брак – не самое важное достижение в жизни. Осознание этого подарило небывалое ощущение свободы, о котором она и мечтать не могла. Ей нравилось, что здесь Кит общается с ней на равных, и не сразу поняла, что брак в его понимании означает неравенство. Прежде она никогда не обращала внимания на эту особенность своего любимого мужчины. Неудивительно, что он сбежал со свадьбы. Решил, наверное, что тем самым оказывает ей услугу. В действительности так оно и было.

Боковым зрением Кара отметила темноволосую голову Кита, сдержанное выражение лица, скрещенные на груди руки и, развернувшись, поплыла к основанию подиума, где стояли модели. При таком высоком росте Кит неизбежно возвышался над всеми, не увидеть его было просто невозможно. Она выделит его в любой толпе. Сердцем.

Прошлой ночью они пришли к согласию, что их островной роман подошел к концу, и отныне он пойдет своей дорогой, она – своей. Каре это решение было не по душе, а Кит явно не возражал.

По окончании шоу девушки разошлись по своим номерам. Кара хотела последовать их примеру. Необходимо было как можно скорее убрать в воздухонепроницаемые чехлы платья. Кара подозревала, что очень скоро все они будут распроданы.

– Мисс Чэндлер-Харрис?

Обернувшись, она увидела мужчину в элегантном костюме, явно хорошо разбирающегося в моде и стиле и не стесняющегося совершать покупки в «Блумингсдейле». На вид около тридцати пяти лет. Именная карточка на груди. Ник Андерсон. Закупщик сети бутиков «Долго и счастливо». Кара нервно сглотнула:

– Мистер Андерсон, рада встрече. Я долгие часы провела в вашем бутике.

– Оценивали возможности конкурентов? – весело улыбнулся он.

– Мечтая, – поправила она. – Мы оба продаем, разве нет? Мечты невесты, запечатленные в ткани.

Взяв его под руку, она неспешно зашагала с ним по пляжу, рассказывая историю о женщине, которой так нравилось быть невестой, что она создавала одно свадебное платье за другим ради возможности снова и снова праздновать яркий, хотя и короткий момент торжества.

Андерсон заулыбался:

– Вы меня впечатлили. Что вам предложить за возможность продавать ваши наряды в наших магазинах?

– Ах, вы мне льстите, – нараспев произнесла Кара. Интересно, прилив эмоций у нее из-за того, что выпал золотой шанс, или по иной причине?

На самом деле ей отчаянно хотелось броситься в объятия Кита, рассказать, чего она добилась. Он бы поцеловал ее и сказал, как сильно ею гордится.

Она сдержанно улыбнулась:

– В таком случае давайте обсудим условия, мистер Андерсон.

Кит наблюдал за тем, как Кара удаляется с мужчиной, слишком щеголеватым, чтобы ему доверять. На ней до сих пор было длинное белое платье, то самое, которое она надевала на репетицию в павильоне. Он тогда обратился к ней, стремясь застать врасплох. На самом-то деле удар нанесен ему.

Кара тогда была столь же прекрасной, как и сейчас. Впрочем, как всегда. Белое платье с высоким воротником строгого прямого силуэта выгодно подчеркивало ее природную красоту. Она будто родилась для того, чтобы дефилировать в этом наряде к алтарю, у которого застыл в ожидании очарованный жених. Они пообещают любить друг друга до конца жизни, после чего этот идиот увезет ее в медовый месяц на курорт вроде этого, красоты которого они едва ли оценят по достоинству, так как, слишком занятые друг другом, будут редко покидать гостиничный номер. В общем, в конечном итоге она обязательно выйдет замуж.

Внезапно Кита захлестнула огромная уродливая волна ревности, смешавшаяся с острым желанием и замешательством с тех пор, как Кара сошла с подиума.

– Я все еще слежу за тобой, Митчелл.

Кит развернулся. Мередит. Обутая в туфли на высоких шпильках, она тем не менее не проваливалась в песок и даже умудрялась притопывать ножкой. Похоже, в мире Чэндлер-Харрис законы физики не действуют.

– Отлично. Можешь наблюдать, как я возвращаюсь к работе.

Под занавес была назначена имитация свадьбы, бригаде рабочих требовалось демонтировать подиум, прежде чем расставить стулья для гостей. Свадьба в лучах заката, разыгранная парой актеров, станет вишенкой на торте сегодняшнего дня.

Кита мучило подозрение, что без помощи Кары мероприятие пройдет совсем не так, как на репетиции. Мэри, конечно, сделает все от нее зависящее, но постоянного свадебного координатора нанять не успели. Он задумчиво посмотрел на Мередит:

– Вижу, тебе решительно нечем заняться. Не хочешь протянуть мне руку помощи?

– Совсем из ума выжил? Да я не стала бы тебе помогать, останься ты последним человеком на планете. Кроме того, у меня правило: помогать только тем мужчинам, которые могут отплатить мне сексом. Подозреваю, с тобой этот номер не пройдет.

– Уверен, Кара возражать не станет, – ляпнул Кит не подумав и тут же выругался.