Самая лучшая жена

'Вот ты где, невестушка скромница!' — разнесся над полем дикий рев. 'Не думал, не гадал, что гадюку я на груди пригрел, тварь болотную ядовитую! Отравила ты все нутро мое! Опозорила! Ничего, отыграюсь я! Ни одна еще не спаслась змея от могучего Мары Темного! И тебе от меня не уйти, изменница! И полюбовнику твоему! Настал ваш смертный час!' Услыхала Саннива грозного демона, увидала его харю отвратную и залилась слезами горючими. Захохотал демонюка злобный, оскалился.

А Тунор улыбнулся тихонечко да и потянул из помертвелых рук девичьих покров зеркальный. Склонил он низко голову, шепча слова заветные. Растворился плат в его руках, потек туманом… И вот нет уже полюшка, и пшенички, и васильков… Нету девицы красной и парня синеглазого. Растаяло все будто и не было никогда.

— Ох, — прониклась Лита. — А дальше? Дальше-то что было?

— Как чего? — не выдержал и невесомо погладил ее по спине Вал. — Отросли у Мары рога пуще прежнего. Старики говорят, что с этого самого дня они у демоняки ветвиться и начали.

— Ну тебя! — Мелита сердито стукнула кулачками по своей ехидной подушке. — Весь настрой перебил.

— Золотые слова, — расцвел Рин, помогая жене подняться. — Ну его. Пойдем домой, милая.

— Эй, вы куда? — Вал со смехом протянул к ним руки. — А как же я? А ранения мои? А корешки?

— Твои? — Аэрин развернулся.

— Чего? — не понял Вал, поднимаясь и поправляя одежду.

— Ничего, — отмахнулся Рин. — Домой пора. Тетушка нас убьет.

* * *

— Я чуть второй раз богам душу не отдала! — ругала племянников Сагари. — Места себе не находила! А им хоть бы хны! У, бессовестные! — внимательно глянув на устыдившихся братьев, она сочла воспитательный момент законченным и подлетела к ним поближе. — Ну, чего было-то? — тетушка понизила голос до интимного шепота. — Ночью?..

— Да ничего такого, — отчего-то покраснел Рин.

— Так… Ну ка признавайтесь, неужели сподобились?

— Теть, ты про что? — Вал сосредоточенно выбирал пирожок порумянее.

Рин задумчиво постукивал кончиками пальцев по столешнице.

— Да ладно вам темнить-то, — подзуживала Сарари. — А-то я не вижу, как вы на жену смотрите. Было, да?

— Теть, отстань…

— Ну хоть кивните. Хотя… Пока Литочка у соседей могли бы и рассказать коротенько.

— Мы… — начал Вал.

— Сначала сказки рассказывали, а потом с лешим пили, — сдал всех с потрохами Рин.

— Мельчает молодежь, — неподдельно расстроилась Сагари. — Вот в мое время… — ее прервал стук в калитку. — Несет кого-то, — посетовала она. — Спасителя вашего не иначе… Ничего, за пьянку вы у меня еще получите, мальчики. Вместо того, чтобы…

Не дослушав возмущенную тетушку братья дружно покинули горницу.

— Вернетесь, голубчики! Никуда не денетесь! — призрачная фигура выплыла из стены и возмущенно погрозила племянникам кулаком. Сагари слов на ветер не бросала, а потому неприятный разговор просто откладывался.

* * *

— Мира этому дому и его хозяевам! — раздалось громогласное, едва Вал распахнул калитку, и на разноцветные плиты двора Крайнего дома шагнул Пармен. — Хорошо, что я тебя застал, парень, — обрадовался он, увидев Рина. — Тут такие дела творятся…

— И тебе не хворать, Пармен, — Валмир с интересом разглядывал учителя младшего братишки. — Что стряслось?

— Не держите уважаемого человека в дверях, позорники, — оба племянника получили вразумляющие подзатыльники и поспешили пригласить артефактора в дом.

Тот с интересом глянул на то, как синхронно дернулись головы братьев, но помня о характере покойной Сагари, от комментариев воздержался.

— Данэль из Годара вернулся, — торопился рассказать Пармен. — Княжну тамошнюю привез…

— Ммать… — аж запнулся Валмир. — Так, ладно мне пора. К вечеру буду. А ты, — он повернулся к брату, — со двора ни ногой! Помни о том, что пчелка говорила.

— Наследную княжну? — зачем-то уточнил Рин, провожая глазами брата.

— Там других нету, сам знаешь.

— Дан белены объелся что-ли?

— Не знаю, чем их в Годаре кормили, — пожал плечами Пармен. — Но княжна сейчас в замке. Правда о том, кто она Дан узнал только по дороге домой.

— Ничего не понимаю, — признался Рин. — Пообедаете, учитель?

— Сыт я. Веди сразу в мастерскую, там и поговорим. Дел, как ты понимаешь, нам предстоит много. Так вот, — устроившись на табурете рядом с верстаком, мастер одобрительно огляделся по сторонам, — вздумалось княжне годарской от папеньки сбежать. Влюбилась, видишь ли, в Данэля нашего. Приметила его на одном из приемов и того… Переоделась в мальчишку да и нанялась юнгой на ладью.

— А наши что?

— Устраивают девку со всем уважением, куда им деваться.

— Погоди, Пармен. Расскажи толком что к чему, — почти взмолился Аэрин.

— Рассказывать особо нечего. Годарцы хоть и позволяют своим женщинам править, рожи-то, то есть лица им прячут под накидками, только глазищи и видать. Традиция, мать ее. Вот эта зараза, то есть Зарра так и приглядела нашего Дана. А ведь дома у нее жених имелся, отцов воевода. Серьезный мужик.

Рин скривился, упоминания о женихах с некоторых пор вызывали у него нечто вроде изжоги.