Самая невзрачная жена (СИ)

И вопреки собственному желанию Ролден устроился в одной карете... с женой.

Глава 5

- Простите, что? - Нала от удивления даже присела на край огромной кровати с пышной периной. - Я не ослышалась? - переспросила она у пожилой фрейлины, которая помогла ей затянуть корсет - уродливый пережиток, и накинуть полупрозрачную сорочку с глубоким вырезом. Эта же фрейлина скромно причесала её волосы.

- Не ослышались, сиятельная. По древнему обычаю муж и жена перед свадьбой одевают друг друга, - фрейлина присела в реверансе, рассыпав вокруг пышные юбки с набивным цветочным узором. - Но поскольку непосредственно перед обрядом вы не смогли соблюсти этой традиции, ей нужно последовать сейчас, перед балом, до первой брачной ночи.

Нала растерянно посмотрела на большие окна, на позолоченное трюмо, на шёлковые светлые обои... И поспорить она не могла: столичные обряды могли отличаться от тех, что проводили в Эсталиге...

Поклонившись, фрейлина ушла, обмахиваясь веером и покачивая тощими бёдрами. Нала в растерянности подошла к манекену, на котором висело светло-голубое платье. Глубокий вырез, должный открыть верх груди, одним своим видом смущал её. Пышная юбка драпировалась мягкими складками, рюши на рукавах до локтя украшал белоснежный мелкий жемчуг. Им же был расшит длинный шлейф с серебряной вышивкой птиц, скрывавший незатейливую шнуровку на спине. Нала провела пальчиком по холодному шёлку...

- Я думал, отец отменил этот обычай! - девушка вздрогнула и спряталась за манекен, когда в её покои из гостиной ворвался принц. - Маркиза, вам пора идти к Её Величеству!

Послышался повторный шорох юбок - фрейлина уходила. Нала же в это время с удивлением рассматривала босого принца, с удовольствием забравшегося с каменного пола на ковёр. Он не успел застегнуть брюк, а рубашка была выпущена и тоже расстёгнута.

- Давно пора к зеркальным тварям старухе! - процедил он, уходя в гостиную.

- Ваше Высочество, вещи! - прогремел голос камердинера - сухонького старичка, которого принц сдержанно поблагодарил и отпустил.

- Нала, не прячься за платьем, - Ролден вернулся в комнату, нагруженный вешалкой с камзолом, жилетом и шейным платком. - Всё равно придётся выходить.

Он поймал обиженный взгляд настороженной девушки с красными щеками и даже не стал говорить, что с его места прекрасно видно, так сказать, сиятельный тыл.

- Если понадобится помощь, зови, - вздохнув как мученик, он вышел в гостиную.

Нала выбралась из-за манекена, критически оглядев платье. Помощь так и так придётся просить, чтобы затянуть шнуровку на спине. А до заката, когда начнётся бал в их с принцем честь, оставалось всё меньше и меньше времени... Надев платье и обув туфли, она сделала несколько вдохов и позвала, собравшись с духом:

- Ваше Высочество!

Тишина. Принц заснул в кресле? Поддерживая подол, на который всё ещё боялась наступить, Нала выглянула с гостиную. Ролден сидел у окна, наполовину скрытый кадкой с ветвистым растением, опустив локоть на круглый столик. В отличие от неё принц уже был собран: идеально повязанный шейный платок прятался за жилетом, а расстёгнутый камзол загадочно сверкал скромной отделкой из камней на воротнике и рукавах.

- Ваше Высочество, не поможете мне затянуть шнуровку? - дабы ему было лучше видно, Нала приподняла шлейф, повернувшись к мужчине спиной.

Он не пошевелился, продолжая смотреть на девушку, но нахмурился. И скрестил ноги, обутые в замшевые сапоги, словно никакая сила не подняла бы его.

- Ролден, поможешь? - Нала опустила голову, боясь расплакаться, если он и сейчас не отреагирует.

- Наконец-то! - принц легко поднялся, направляясь к жене. - Я думал, что ты не сообразишь.

Он ловко повернул девушку за талию и несколькими уверенными движениями завязал шнур, как будто случайно проведя пальцами по позвоночнику и пояснице. Нала дёрнулась, но её тут же остановило недовольное шипение: шнурок, не отпущенный принцем, развязался.

- Не двигайся, - попросил он, снова завязывая бантик. - И подожди секунду.

Ролден отошёл, и через мгновение Нала вздрогнула, ощутив прохладные пальцы на своих ключицах, вместе с которыми на шею опустилось ожерелье из синих камней в серебряной оправе. Он убрал руки и нахмурился:

- Нала, постарайся не дёргаться от моих прикосновений. Мы должны продемонстрировать если не великую любовь, то хотя бы взаимную симпатию, - принц вернулся в кресло, подперев рукой щёку. - Считаться уважаемой женой Воина лучше, чем его же безвольной подстилкой. За жену Воин вступится, а об подстилку вытрут ноги.

Нала кивнула и вернулась в спальню, подошла к трюмо. Роскошное платье, роскошная причёска... И её невзрачное лицо. Но она вздёрнула подбородок и расправила плечи. Как же говорила герцогиня? 'Испепеляй всех взглядом, тогда они поверят в благородную, древнюю кровь', - обычно эта фраза заканчивалась ехидным смешком, после чего мать целовала дочку в щёку и исчезала в карете.