Самая приличная ведьма

Не думала, что законник может быть настолько предвзят, но стоило догадаться, ведь знакомство наше Ригерлаш начал с обвинений. Офицер ненавидит ведьм, и в городе погибают те, кто принял его сторону. Вполне возможно, что у таких ведьмоненавистников есть подобие кружка по интересам, где они собираются и обсуждают, насколько мы вредны и каким способом можно нас обезвредить. И тогда что получается? Выходит, Ригерлаш тоже под ударом? И он переживает настолько, что обратился за помощью к ведьмам? А Кромберг не в кружке офицера? Или он причастен вовсе к другому делу?

Голова пошла кругом, а версии мои только множились, и ответ я нащупать не могла. Слишком мало данных, чтобы делать какие-то выводы, а значит, нужно сделать все, чтобы ими обзавестись.

Ремонт шел активно, качественно и именно по тем требованиям, которые предъявляла я, так что Кифер был почти прощен. Во всяком случае, до окончания ремонта точно.

Доставили мне и мебель от плотника, так что теперь можно было уложить Тиль в другой комнате. Как ни странно, картину с Уго она забрала с собой. Этому я не противилась, но опять отметила непонятную связь девушки с неупокоенным духом. Последние дни были слишком суетными, каждый день происходило так много событий, что я не успевала опомниться, остановиться и подумать, хотя следовало уже этим заняться. Ригерлаш, уверена, узнав о таких моих соображениях, съязвил бы что-то вроде: тяжело заниматься непривычным делом, то есть думать, но его рядом не было. Вспомнила о ненавистном офицере и поторопила Тиль с новыми платьями — встречать Ригерлаша я собиралась во всеоружии. И вовсе не из-за того, о чем могли подумать швея и Уго, просто он должен понимать, что связывается не с запуганной девчонкой, а со взрослой и самодостаточной ведьмой!

Поймав себя на том, что после угроз Уго слишком часто думаю о Ригерлаше, я выругалась и заставила себя отвлечься: занялась тем, что любила и умела лучше всего, — зельями.

* * *

Тиль не подвела и к вечеру закончила платье. Ждала я его с предвкушением — приличная одежда для меня исчезла с того самого момента, как я поступила в ведьмовской колледж, а было это довольно давно. До поступления маменька меня, как единственную дочь, унаследовавшую драгоценный дар, холила и лелеяла во все имеющиеся возможности, так что платьев у меня было много и разных, как и капризов. А вот в последние годы…

Ждала я это платье, ждала, а когда увидела, чуть не прослезилась. И не от радости, нет. Платье было прекрасным: красное, длинное и воздушное, но задачи гардероба ведьмы решало с натяжкой. Вырез какой-то непровокационный, да и длинное слишком… Я не ведьмой выглядела, а девицей на выданье. Не его я ждала, ох, не его. Надела, посмотрела в зеркало и от досады даже отвернулась. Слишком возвышенная, слишком беспечная — совсем не та я, которой хотелось бы предстать перед потенциальным руководителем кружка «против ведьм».

— Ну как? — не выдержала Тиль. Я виновато посмотрела на нее и пожала плечами. Швея как-то пригорюнилась, и тут же влез Уго.

— Тебе очень идет, Франни.

— Франциска, — из вредности поправила я. — Вижу, но в этом платье я просто такая…

Я провела руками вниз, обводя силуэт.

— Красивая? — подсказала Тиль. В ее глазах читался настоящий восторг, так что как-то неудобно было разочаровывать девушку, но пришлось.

— Чересчур! — жестко сказала я. — Это платье хорошо для свиданий, а мне нужно другое! Строгое, но с вызывающим разрезом. Помнишь, мы с тобой обсуждали? В таком виде серьезного разговора с Ригерлашем не получится.

— С кем? — поперхнулся Уго. Тиль метнулась к швейной машинке и что-то с нее схватила. Я не следила за девушкой, опять обернулась к зеркалу и посмотрела на себя придирчивым взглядом.

— С Ригерлашем. У меня с ним встреча сегодня. Знаете, я думаю, все можно исправить, если надеть плащ, то будет не провокационно, но хотя бы не так мило…

Договорить я не успела — ко мне подскочила Тиль и ножницами резанула длинную юбку выше колена. Нежная невесомая ткань потянулась за острым лезвием и с треском расползлась, демонстрируя мои ноги всем желающим увидеть. Я настолько опешила, что не оттолкнула швею, а с немым изумлением наблюдала за расширяющейся дырой.

— Ты с ума сошла? — завопил Уго. — Сколько ткани угрохала! А времени! Франни, не плати ей зарплату.

— Я и так ее не плачу, — задумчиво ответила я. Платье на удивление ровно порвалось: передняя часть юбки отпала вовсе, а вот задняя еще держалась, словно у меня был какой-то странный шлейф.

— Тогда не корми! — отрезал Уго. Затем, по-видимому, посмотрел на хрупкую Тиль и пожалел ее. — Ну ладно, можно и покормить. Но порции стоит урезать.

Я отмахнулась от слов духа и скептически посмотрела на девушку.

— Может, объяснишь?

— Объясню! — Тиль гордо задрала подбородок. Выглядела при этом комично, будто пыталась усмотреть что-то на верхних полках. — Если бы я знала, что это платье вам для свидания с офицером Ригерлашем нужно, никогда бы не шила его.

— Логично, — согласился Уго. — Но ты-то его уже сшила, кто убытки покрывать будет?