Самая приличная ведьма

Пока я сомневалась, Ригерлаш начал злиться — нахмурился и поджал и без того узкие губы, а после цепко схватил меня за руку и потянул на себя. Я взвизгнула, не удержалась на ногах и почти упала на грудь офицеру. Ригерлаш поймал меня, держал крепко, и я вдруг почувствовала себя в мужских объятиях. Нет, это было не впервые, уж точно не с этим мужчиной, но только сейчас я почувствовала странную предвкушающую дрожь, которая пронеслась по телу; возникло чувство защищенности, которого не бывало раньше, и точно оказалось совсем не рациональным. Я вдохнула и задержала дыхание, рассматривая губы Ригерлаша, которые оказались так близко, а выше взгляд поднять было страшно. Я видела щетину на его лице, чувствовала чужое дыхание, и мне вдруг пришло в голову, что ответь офицер тогда в ресторане на мой поцелуй, возможно, было бы приятнее.

— Госпожа Беллингслаузе, — как-то тихо сказал Ригерлаш. — Вы не ушиблись?

— Что? — промурлыкала я, слабо понимая, о чем идет речь. — Нет, все хорошо.

Мгновение промедления, за которое исчез этот загадочный вкус безопасности, и мужчина отодвинул меня как можно дальше от своего драгоценного тела.

— Значит, вы можете идти самостоятельно, а не прижиматься ко мне, — обычным своим скучающим тоном сказал Ригерлаш. Я чуть не вспыхнула от злости и смущения, чтобы скрыть это, отвернулась и схватила котелок. Теперь было чем прикрываться от насмешливого взгляда офицера. Ригерлаш щелкнул пальцами, и карета тронулась с места.

— А языком вы уже не в состоянии пользоваться? — съязвила я. Мужчина пожал плечами.

— Языком я владею в совершенстве, — я отчего-то покраснела. — А мой кучер глухонемой. Идемте.

Свое недовольство я выразила неприкрытым цоканьем и развернулась вслед за офицером, который сошел с дороги и двинулся прямо на поле. Все бы ничего, но вот шагал он к часовне, у которой совсем недавно погибла женщина. Я застонала, полностью уверившись, что живой отсюда не вернусь. Все пазлы сложились в один миг: умирают люди, ненавидящие ведьм, вполне возможно, что они решили выйти из этого кружка по интересам, который точно возглавляет невозможный Ригерлаш; полиция бездействует, и немудрено, если главный вредитель из их числа, а с помощью глухонемого кучера можно отвезти жертву в любое место, он и слова не скажет.

— Вы идете? — Ригерлаш обернулся, и тут же в лоб ему прилетел мой котелок.

Глава 12

К сожалению, офицер сознание не потерял, пошатнулся, но остался стоять на двух ногах, ошарашенно при этом на меня взирая. Я замахнулась еще раз, но опустить котелок не успела — Ригерлаш отскочил в сторону.

— Сумасшедшая!

— Зато живая! — согласилась я и взмахнула рукой, выбрасывая вперед облако силы. Не так много у меня возможностей — голова даже закружилась от перенапряжения, а эта зараза еще и увернуться успела. Немудрено, офицер-то явно тренированнее ведьмы будет.

— Напала на офицера при исполнении!

Я даже восхитилась такой наглостью. Это ж он людей убивает, а прикрывается исполнением. Энергетического запаса было мало, но из последних сил попросила землю помочь. Под ногой у Ригерлаша появилась небольшая ямка, и он споткнулся. Я воспользовалась моментом и бросилась к городу. Рассчитывала добежать хотя бы до дороги, но плашмя упала раньше, спеленутая каким-то хитрым заклинанием.

Я заворочалась, закричала, попыталась ползти как гусеница, но тщетно. От беспомощности хотелось плакать, а от чумных мыслей о близкой смерти становилось плохо. Ко всему этому, падая, я, наверное, расцарапала коленку.

Ригерлаш подошел и присел рядом так, чтобы находиться в поле моего зрения. Пришлось повернуть голову и взглянуть на него, чтобы умирать с достоинством, а не уткнувшись носом в траву.

— Может быть, вы объясните, что происходит? — Ригерлаш потер лоб, на котором заметна была синеватая шишка. Не слишком большая, но все равно приятно.

— Объяснить? Я тебе объясню, убийца проклятый! Думаешь, сдамся без боя? Нет, нет и еще раз нет. Все заметят, что у тебя теперь рог посреди лба! Все догадаются, что ты сделал. Учти, я всем рассказала, с кем ушла.

Ригерлаш терпеливо выслушал мои выкрики, кивая в ответ на каждое слово, и как только я замолкла, выдохнувшись, спросил:

— А можно, чтобы и я догадался?

— Еще и ерничает, — я попыталась плюнуть, но не получилось, только слюной подбородок измазала. — Скольких ты уже убил? Сколько ведьм загубил?

— Судя по всему, сейчас будет первая.

— И последняя!

Ригерлаш ничего не ответил. Лег вдруг рядом со мной на траву и забросил руки за голову. Я настороженно взирала на него и тоже молчала. В принципе, если забыть, что рядом убийца, а я связана заклинанием, хорошо лежим. Травка мягкая, птички поют, солнышко не припекает.

— Вас перевернуть? — любезно спросил Ригерлаш. Я подумала и решила, что лежа на спине будет удобнее отбиваться. Да и на голубое небо напоследок хотелось бы посмотреть.

— Будьте добры, — мой голос был так же любезен.