Самая приличная ведьма

— Давайте все же не будем ему поддаваться. Вы и сейчас не видите следов магии?

Я огляделась и даже принюхалась, но нет. Заметны были искорки на руках от связывающего заклинания Ригерлаша, эти же искорки плясали и на нем, но магии, заставлявшей меня скрежетать зубами от злости, не было. Я было подумала, что просто настолько не люблю офицера, что готова избить его даже без весомого повода, как вдруг ахнула, пронзенная внезапной мыслью. Ведь только один раз я была в месте, где магия была, а следов ее вовсе не имелось.

— Здесь был Кромберг!

Ригерлаш подался вперед, цепко изучая взглядом мое лицо. Он явно надеялся, что я что-то заметила, но пришлось его разочаровать рассказом о похожей ситуации, после которой мне пришлось признаваться Кромбергу в любви. Как ни странно, открытием для офицера это не стало, и мы оба остались недовольными. В совокупности с раздражением сдерживаться более я не могла и толкнула Ригерлаша в плечо. Он понятливо кивнул и отошел подальше. Меня снова осенило.

— А что если Эльзу Дандендроф убили под влиянием этой же магии, которая сейчас воздействует на нас? Знаете, скажи вы хоть слово против, и я буду готова на убийство.

— Когда мы были здесь в прошлый раз, этого желания не было, — осторожно сказал офицер и шагнул через разрушенные ступени, поднимаясь в часовню. С этой стороны заходить было не в пример удобнее, чем с той, где я чуть не убилась, потянув за собой Ригерлаша. Если офицер думал таким образом избежать рассуждений вместе со мной, то он просчитался — я поспешила следом.

— Так может быть, убийство Эльзы и запустило эту магию?

— Выходит, — сквозь зубы процедил Ригерлаш. — Госпожа Беллингслаузе, прекратите меня нервировать, а то, глядя на ваши колени, я сам не понимаю, чего хочу больше: убить вас или…

Ригерлаш замолчал, а я вдруг смутилась. Перебираясь через развалины, я не подумала, насколько соблюдаю при этом приличия. Попыталась было натянуть платье пониже, но нарастить ткань уже не могла, и потому оставалось сделать вид, что ничего не произошло.

— Так зачем вы меня сюда привезли?

— Мне нужно, чтобы вы прокляли Кромберга, но что-то я сомневаюсь, что под вашей юбкой спрятаны необходимые для этого ингредиенты.

Я криво улыбнулась, но спорить не стала. Не хватало еще делиться с офицером информацией о том, что находится под моей юбкой.

Мы установили посреди часовни котелок, и под ним вспыхнул колдовской зеленоватый огонь. В его тепле, таком знакомом и привычном, даже настроение поднималось, и, глядя на Ригерлаша через поднимающиеся клубы пара от кипящей воды, я уже не могла понять, почему он так бесил меня пять минут назад. Хотя сам офицер, по-видимому, все еще злился: поджимал губы, хмурился и то и дело бросал на меня непонятные взгляды.

— Что за проклятие вам нужно? — ворчливо спросила я, когда пришла пора забрасывать в котел необходимое.

Ригерлаш заглянул в котелок и пожал плечами.

— Придумайте что-либо на свое усмотрение. Но это должно быть что-то в высшей степени неприятное.

Меня это насторожило: все же, идя сюда, я была уверена, что у Ригерлаша имеется план. Может быть, плохонький, самоуверенный, как сам офицер, но все же имеется, а выходит…

Я махнула рукой на непоследовательного Ригерлаша и принялась собирать проклятие. В юбках платья Тиль спрятала карманы, в которые я положила все, что может пригодиться. Не знала, конечно, наверняка, что нужно, да и карманы не такие уж и большие получились, но травки, камешки и несколько корешков уложить удалось. Шепча необходимые слова, я бросила в воду бархатные листочки фиалки, засушенную ромашку и оловянный камень. Варево забурлило и поменяло цвет, а я искоса посмотрела на Ригерлаша.

— Вы не слишком удивлены тому, чем я занимаюсь, — заметила я. — Наблюдаете процесс не в первый раз?

— Не в первый, — спокойно посмотрел в мои глаза офицер. Я заинтересовалась, но вопрос задала не сразу, настраиваясь на необходимое настроение для проклятия и проговаривая слова. Лишь через десять минут, когда добавила новые ингредиенты, смогла поинтересоваться:

— У вас есть знакомая ведьма?

Ригерлаш как-то криво улыбнулся, и на мгновение на его лице появилась странная гримаса, похожая то ли на сожаление, то ли на недовольство, и я не понимала, чем оно может быть вызвано. Вопросом? Но ведь он закономерен после признания Ригерлаша, так что дело точно в другом, а мне жуть как стало интересно, что ж там за ведьма у офицера знакомая, которая, так же как и я, подпустила его к созданию проклятия.

— Она, так же как и вы, пыталась сделать мне больно, — внезапно сказал Ригерлаш, и я чуть не поперхнулась, проговаривая заклинание.

Больше мы не откровенничали, и я работала над проклятием. Пользуясь случаем и заверением Ригерлаша насчет того, что он спрячет мешочек, решила создать для Кромберга проклятие безбрачия. Подействует на Главу гильдии, и задача Совета ведьм станет не моей проблемой, все решится само собой. Такое проклятие действует просто: притягивает негативные варианты развития судьбы, лишь бы свадьбы не случилось, так что Кромбергу не спастись.