Самая приличная ведьма

Ригерлаш не отреагировал, а вот его спутники вздрогнули и осторожно обернулись. Надеюсь, выглядела я грозно. Цветок, стоящий в углу, задрожал, и из земли полезли пока еще незаметные для всех побеги. Поползли по стенам, по потолку, извиваясь и издавая едва слышные поскрипывания. В карманах моего платья были еще подходящие для нападения зелья, но я оставила их напоследок: чудно, но хотелось сначала выслушать оправдания Ригерлаша, а потом уже делать этот день для него незабываемым.

— Что вы забыли в моем доме?!

— Госпожа Беллингслаузе, выйдите, — нервно ответил один из полицейских. Нижнее веко левого глаза у него мелко подрагивало, словно мужчина не мог решить: стоит ли в присутствии ведьмы моргать или нужно быть начеку. — Мы изгоняем духа.

— Какого это духа? — не поняла я, а когда поняла, взревела, будто раненый зверь. — Моего что ли?!

Побеги цветка, усиленные моим гневом, бросились расти еще быстрее. Я взмахнула рукой, призывая на помощь и ветер, и мелкие предметы в комнате поднялись в воздух и закружились. Пучок на моей голове растрепался, и волосы, словно живые, зашевелились. Серьезного урона это нанести не могло, но как психологическая атака вышло великолепно.

Ригерлаш опять промолчал, и до меня дошло: он не мог отрываться от процесса изгнания! Я такой себе практик в изгнании духов, но помнила из курса, что необходим зрительный контакт с духом или на крайний случай с местом его изгнания.

Медлить не стоило, и побеги дернулись в последнем рывке, обвивая полицейских, Руки по швам, носок к носку, и голову, господа, держите повыше, иначе есть риск задохнуться. Побеги приподнялись, вздергивая нарушителей моего спокойствия к потолку. Мне открылись чудесные виды, без созерцания которых я, впрочем, хорошо прожила бы: Ригерлаш стоял напротив картины, заливая ее желтыми искорками магии, а лик моей матушки дергался, сменяясь призрачными чертами Уго.

Побеги дотронулись и до офицера, но Ригерлаш щелкнул пальцами, вызывая искру.

— Не смей! — предупредил он, не отрывая взгляда от картины. Спутники Ригерлаша заверещали, напоминая мне, что они служители закона. Видала я таких законников в гробу. Представила это и предвкушающе хихикнула, демонстрируя усеченную версию смеха номер шесть.

— Мы уже на «ты»? — прошипела я издевательски. — Тогда, Мартин Ригерлаш, отойди в сторону! Ты не имеешь права изгонять дух из моего имущества.

Побеги осторожно побежали по ногам Ригерлаша, но сапогами офицер еще не научился выпускать искры, так что отбиться от них не мог.

— Ты ничего не понимаешь, ведьма! Он опасен!

Я вспомнила, как Ригерлаш пытался проверить меня на ловце слов, а Уго спас от излишнего правдоизлияния, как дух предупреждал меня, что офицер подлец, а я не слушала… Выходило так, что опасен-то как раз Ригерлаш.

Побеги замерли, пока я раздумывала, но картина замерцала, и Уго закричал не своим голосом. Мне нужно было сделать выбор, и время на решение я не тратила.

Будто всамделишное оружие я выхватила из карманов бутылочки и бросила их в сторону Ригерлаша. Они были в полете, когда побеги ударили по стеклу, и осколки вместе с брызгами зелий разлетелись по комнате. Запах еще не разнесся в воздухе, но офицер уже вдохнул и замер, не в силах даже моргнуть.

По отдельности оба этих зелья были совершенно безвредны: одно придавало волосам необычный блеск, а второе создавало эффект легкого опьянения. Но вот если чудные тонкие запахи со слабыми нотами редких трав смешивались, работа большей части мышц прекращалась на несколько секунд. Зная об этом, я специально не дышала, а вот Ригерлашу не повезло.

Пока офицер не опомнился, я схватила картину и прижала к себе. Уго тут же выглянул и заверещал не своим голосом:

— Франни, они все врут! Я же все время был с тобой! Это поклеп и провокация!

Ответила я только тогда, когда Ригерлаш смог пошевелиться и взглянул на меня так, что я тут же пожалела о решении появиться в Велтоне. Магия офицера развеялась, если он хотел изгнать Уго, процесс следовало начинать заново.

— Ну ничего, Уго, сейчас офицер меня расчленит, и расскажешь. Будем с тобой оба неупокоенными духами.

* * *

Каково это сидеть в темнице? Холодно, голодно, и котелок никто не принесет. Из щелей в стенах выглядывают крысы, а еще там наверняка летают мухи. Иначе и быть не может: ведь я ненавижу мух, и Ригерлаш вполне сможет запустить их специально для большего устрашения.

Так размышляла я, сидя запертой в собственной спальне и уверенная, что времени мне осталось — до прибытия конвойной кареты, которая отвезет меня в самую ужасную темницу Велтона. Там придется сидеть до того самого момента, как закончится следствие, и меня за нападение на полицейских казнят. Скорее всего, казнь будет через повешение, или, того хуже, сожгут меня все же на костре. Настолько жалко себя стало, что я чуть не разрыдалась. Даже глаза защипало, но тут вернулся Ригерлаш, и пришлось задрать подбородок, чтобы не демонстрировать слабость.

Я в сторону офицера даже не смотрела, отвернулась к стене и старалась дышать ровно. Но Ригерлаш развернул меня за плечо и впился бешеным взглядом в лицо.