«Самая сладкая ложь»

– Доброе утро, – поздоровалась она, посмотрев на Константина поверх больших и немного старомодных солнцезащитных очков. – Весна уже на подходе. Ну? Ты сидел на веранде или спал?

– Я сидел на веранде. Прошу прощения, я даже не успел переодеться.

– Ничего страшного. Главное, ты дома. – Она подала ему руку. – Ты выглядишь лучше, чем во время нашей последней встречи, хотя вид у тебя до сих пор усталый.

– Проходи.

Марика сняла очки и, сделав пару шагов вглубь гостиной, огляделась.

– Тут все так же, как и раньше… – сказала она задумчиво, изучая обстановку. – Господи, тут все точно так же, как было семь лет назад…

Константин прикрыл дверь и, подойдя к ней, остановился у нее за спиной.

– Теперь, когда ты появилась здесь, все действительно так же, как и раньше. – Он обнял ее за плечи. – Теперь все так, как должно быть.

Подошедшая Берта несколько секунд изучала Марику так, будто боялась, что та исчезнет. Гостья протянула ей руки.

– А вот и вы, Берта, – сказала она тепло. – Я скучала.

– И я скучала, – ответила та тихо. – Дайте-ка мне на вас посмотреть. Как вы похудели! И вы, верно, не завтракали?

Марика сделала было попытку уверить экономку, что она не голодна, но успехом попытка не увенчалась. Берта взяла ее за руку и повела на кухню.

– Идемте, вы должны позавтракать. Я приготовлю вам салат, и у меня есть свежий апельсиновый сок.

– Пока ты будешь завтракать, я переоденусь, – сказал Константин. – Или ты хочешь подняться со мной? Я покажу тебе новую мебель в спальне.

– О нет, нет, – покачала головой Марика, улыбнувшись. – Если я поднимусь с тобой, твое переодевание затянется надолго. Кроме того, апельсиновый сок гораздо соблазнительнее новой мебели. И нам с Бертой есть, о чем поговорить.

… Когда стол был накрыт, Берта села напротив гостьи и несколько минут наблюдала за тем, как она аккуратно подхватывает вилкой кусочки огурца с тарелки.

– Как вы поживаете? – заговорила экономка.

– В целом хорошо, – ответила Марика. – Лучше расскажите о себе. Что у вас нового? Как поживает ваша сестра? Как внуки? Дитрих уже учится в школе?

– Да. Анна говорит, что он очень способный мальчик. С Божьей помощью, все здоровы, и все меня радуют. Да разве может быть иначе? – Берта помолчала. – Хозяин очень нуждался в вас все это время. Но, думаю, вы и без меня об этом знаете.

Марика ограничилась легким кивком.

– Тут, конечно, бывали женщины. Но я чувствовала, что вы вернетесь. Я не говорила ему об этом, но, думаю, он это чувствовал. Сердце нас не обманывает.

– С тех пор утекло много воды, но мне хочется… – На долю секунды она позволила эмоциям отразиться на лице, но быстро совладала с собой и вернулась к еде. – Хочется, чтобы все было хорошо.

– Вы так и не вышли замуж?

Марика взяла салфетку.

– Да что вы, Берта. Давайте посмотрим правде в глаза: мужчине нужна женщина, а не аппарат по деланию денег. Мужчине нужна любовь и дети, деньги он может заработать сам.

– Ну вот, я готов, – подал голос появившийся в дверях кухни Константин. – Похоже, ты еще не закончила завтрак. Может, мне стоит к тебе присоединиться? Нет, пожалуй. Просто посижу с вами.

И он занял один из стульев.
Берта пару секунд смотрела на них, а потом улыбнулась.

– Вот, – сказала она, – теперь все действительно на своих местах.

Глава 28
Марика заняла водительское кресло, но заводить машину не торопилась.

– Ты действительно сделала мне сюрприз, – сказал Константин, надевая солнцезащитные очки. – И, к слову сказать, ты позвонила вовремя, потому что я собирался отобедать у Эвана.

– Пустоголовый денежный мешок с кучей деланных амбиций, – насмешливо фыркнула она. – Неужели тебе так скучно, что ты ходишь на субботние обеды к Коганам?

– О, что ты. На самом деле, у меня роман с его женой.

Марика заливисто расхохоталась.

– Эта бородатая шутка смешит меня каждый раз, – проговорила она.

– Я могу узнать, куда ты меня везешь?