Самая страшная книга 2021

– Она щенков ждет.

– А мне можно одного? Я за ним ухаживать буду.

– Посмотрим, как мама скажет. А где твои папа и мама?

Света опустила голову, задумавшись ответила:

– Умерли, когда я была маленькой.

Аза понюхала протянутую ладошку, разрешила погладить себя незнакомой девочке. Надя поднатужилась и вырвала редиску из земли. Хвостик оборвался, на кожице осталась бороздка, будто кто ногтем сковырнул.

Поздним вечером Света взяла фонарик и вышла на участок. На самом деле без фонарика она могла обойтись, вот еще глупости – бояться темноты. Но бабушка нервничала, когда она его не брала. Выключив фонарь, Света стояла на тропинке и смотрела на звезды, мерцавшие в бездонной черноте. Мечтала, как полетит в космос. Не туда, где болтается «Мир», а в пустынную черноту к инопланетянам. Света хихикнула, к каким инопланетянам? На других планетах инопланетянкой стала бы она сама. Чужой и страшной. Когда-нибудь… а пока можно поиграть в путешествия в космос с ее новой подругой.

Сидя в разгромленном замке, который девчонки строили два дня, Оксана и Лика сыпали друг другу на голову песок.

Решив, что выбрала неудачное время для представления новой соседки, Надя открыла калитку, придержав ее для Светы, подошла, спросила:

– Что случилось?

– Оксанка вчера выменяла колготки, – голос Лики срывался на визг.

Барби в розовых капроновых колготках подарили Лике на день рождения. Вчера она согласилась отдать колготки Оксане в обмен на черные бусы из бисера.

– И?

– Мать хватилась бус, устроила Оксанке трепку. Она вечером приходила ко мне, забрала бусы, а колготки отдавать не хочет.

– Ясно. Это Света.

Появление чужой девочки заставило Оксану и Лику переключить внимание с песка на знакомство. Не прошло и десяти минут, как злосчастные колготки были забыты. Утро прошло в расспросах о далеком Санкт-Петербурге.

Девчонкам Света не понравилась. Надя поняла это сразу. Света была интересной, как зверюшка в зоопарке, но чужой. Она одевалась в хорошие вещи, нарушая неписаный дачный закон, гласивший: новые вещи – для города, для дачи – обноски, которые не жалко испачкать и порвать. Говорила она по-другому, никаких слов-паразитов и ругательств. В саранчовках участия не принимала, ходить-то ходила, но ныла, что есть немытую ягоду нельзя, а воровать – плохо. Да кто ворует? Ветки сами высунулись за забор.

Если у кого-то и были сомнения, дружить со Светой или нет, то добывание перламутра закрыло вопрос окончательно.

В субботу родители девчонок решили сходить на речку. День удался. Взрослые расположились в тени под деревьями, жарили шашлыки, пили пиво. Девчонки барахтались у берега, играя в русалок и пиратов.

– Парубок, найди мою мачеху!

– На абордаж!

Кричали они, захлебываясь смехом, под «цыц!» родителей.

Мамы по очереди плавали на надувном матраце, отцы ныряли, доставая со дна ракушки. Под вечер их накопилась целая горка. Тут же было решено добыть перламутр и поискать жемчужины.

На следующее утро девчонки вооружились ножиками, ведрами с водой и взялись чистить ракушки. Вставляли лезвия между створками, проворачивали, створки расходились, дело оставалось за малым – вычистить и промыть.

Света пришла, когда работа была в самом разгаре. Поняв, чем они занимаются, принялась ныть.

Во-первых, они убивали живых существ. Подумаешь, выковыряли склизкую гадость из раковины. Это же не собака и не кролик. Вот их, да, жалко. Во-вторых, это наверняка опасно. Насчет этого Надя не знала, но воняло знатно. Зато у всех четырех девчонок к вечеру появились красивые перламутровые раковины: от совсем крошечных, размером с пуговицу для сорочки, до большущих, с футляр для очков.

Скоро девчонки стали Свету избегать. Прятались в штабе, про который ей не рассказали. Убегали в лес и на речку, «забывая» позвать с собой.

Потом случилось то, что случилось.

– Обещайте, что без меня не пойдете. Я тоже хочу посмотреть на Бабу-ягу.

– Конечно, не уйдем.

– Поклянитесь. – Света чуть не плакала.

Девчонки собирались к пепелищу, где, согласно барковским легендам, жила Баба-яга.

– Ну, ты чего, мы же дали честное слово.

– Поклянитесь здоровьем близких.

– Ладно, клянусь жизнью Азы и ее щенков, – сказала Надя.

– Животные не считаются, клянитесь здоровьем родителей.

– Ладно, клянусь здоровьем мамы. – Надя скрестила за спиной руки.

Девчонки последовали ее примеру: Оксана поклялась здоровьем мамы, а Лика – бабушки. Клятвы – ерунда, слова и ничего больше. Хотя все скрестили пальцы. На всякий случай. Выполнять обещание они не собирались.