Самая страшная книга 2022

Подвал оказался на удивление большим — с арочными сводами из старого темного кирпича, с массивными колоннами и многочисленными ответвлениями от центрального коридора. Кругом громоздился всякий хлам: пропылившиеся декорации, старая мебель, пустые рамы в облезшей позолоте. Окна были крошечные, с ладонь, забранные частой решеткой. Кто-то уже успел включить в подвале электричество — редкие желтые лампы под потолком сочили будто бы протухший, тусклый свет. Антон и Игнат разглядывали декорации, надавали щелбанов выстроенным в ряд гипсовым Ленинам (крайний был с отколотым носом), потом Игнат нашел плюшевую тряпку, не столько черную, сколько серую от пыли, лег в большой пустой ящик и принялся изображать Дракулу. А затем они услышали плач.

Антон с Игнатом осторожно двинулись вперед. В глубине очередного ответвления, отходившего от коридора, стоял большой металлический шкаф. Тихий плач доносился оттуда. Они по очереди выглянули из-за угла.

— Это она, — прошептал Игнат.

— Пойдем отсюда, — предложил Антон. Все разыгравшееся было веселье вмиг сошло на нет, снова стало мерзко и тошно.

— Не-е, — тихо протянул Игнат. — Она лохушка и слабачка. Такие от жизни всегда получают по полной.

— Давай просто оставим ее в покое.

— Не-е, — Игнат начал красться вдоль стены и поманил за собой Антона. — Толкай, — сказал он, когда подкрались к самому шкафу, и они вместе налегли на металлическую дверь с ржавыми петлями. Петли завизжали, дверь с грохотом захлопнулась.

— Не надо, выпустите меня! — донесся изнутри слабый Сашин голос. Но Игнат уже вставил в ушки для замка тяжелую кочергу, которую нашел тут же.

— Выпустите, пожалуйста! — Саша забарабанила в дверь кулаками. Антон поразился, какой тихий получился звук.

— Слушай, это уже перебор, — прошептал он. — Давай откроем.

— Не-е, — жестко улыбнулся Игнат. — Лохов имеют. Всегда. Так говорит мой батя. Нехрен быть лохом. Вот теперь пошли.

Когда Игнат вот так улыбался — чужой, взрослой улыбкой, — Антон всегда отступал. Лишь нашел в себе силы возразить напоследок:

— Блин, ну ведь это же настоящий криминал!

— Да в каком месте криминал-то? — удивился Игнат. — Ну, посидит она там немного. Мы вечером сюда придем и откроем. Чего ты очкуешь?

У Антона стало уже совсем мерзко на душе, но он вынужден был согласиться. Действительно, что с этой лохней случится за несколько часов? Да ровным счетом ничего.

Однако вечером в Дом творчества прийти не удалось. Когда Антон с трудом отпросился у родителей ненадолго перед ужином и зашел за Игнатом, выяснилось, что того посадили под домашний арест. Отец Игната все-таки каким-то образом узнал, что сын без спросу брал и таскал в школу его полароид, и запретил Игнату гулять все выходные, до самого понедельника. Игнатов отец был суровый мужик, Антон его немного побаивался.

В одиночестве Антон дошел до Дома творчества, даже зашел внутрь, но в бальном зале снова шел праздник, вход в коридор, ведущий к подвальной лестнице, загородили листами фанеры, обклеенными фольгой, да в придачу Антона не пустили в сам зал — у него не было пригласительного билета.

Пришлось идти домой.

«Может, ее уже нашли и выпустили», — успокаивал себя Антон перед сном. Наверняка ведь в подвал кто-то ходит. Те же уборщицы. Хотя, судя по слою пыли на полу, там вообще редко кто появляется…

В воскресенье всей семьей с самого утра поехали в гости и вернулись поздно вечером. Днем Антон, по правде сказать, вовсе забыл про Сашу. А вечером вновь успокоил себя, что наверняка ее освободили. И завтра утром он увидит ее в школе.

Однако в понедельник Саша в школу не пришла.

— Да не ссы, может, она просто заболела, — успокаивал Антона Игнат.

И все-таки Антона начало потряхивать. Ощущение было такое, словно у него, как при гриппе, поднимается температура.

После пяти уроков Гильза устроила классный час, и Антон мрачно ожидал допросов относительно фотографии, но все оказалось значительно хуже. После звонка в класс математики зашел милиционер с непроницаемым сухим лицом. А что касается классной — пожалуй, впервые у непробиваемой Гильзы, способной поставить на место самых отъявленных стебщиков и хулиганов, был потерянный, даже испуганный вид.

— Ребята, у нас Саша Макарова пропала. Постарайтесь вспомнить, кто видел ее после этой вашей безобразной выходки… о которой я с вами потом поговорю отдельно… Кто-нибудь видел, куда она пошла после того, как вышла из Дома творчества? Может, с ней был какой-то взрослый? Может, ее пригласили в машину? Пожалуйста, очень постарайтесь вспомнить. Это крайне важно.